当世一副标准的马铠，由面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后五部分组成：
面帘乃是狭长的金属护面，上面开有眼孔，保护战马面部；鸡颈类同披胳膊，通常以鳞甲衣保护颈部；当胸、马身甲、搭后，保护战马躯干，以札甲衣、鳞甲衣为主。
选锋营为数不多的重装甲骑，所装备的马铠重量都在一百二十斤左右。
选锋营甲骑，除了军卒身强体壮外，全身一套扎甲约到八十斤重。
而一匹健壮、训练有素的战马，在激烈作战时，还要搭上鞍镫缰绳以及披挂弓弩、护盾、刀戟或长刃战槊等兵械，这也意味着重装甲骑负载，少说不低于四百斤。
因此，重装甲骑至少还需要配备一匹驽马（驮马），专门负责驮运沉重的甲具行装，避免战马在进入战场之前消耗太大；需要照顾更多的马匹，战前需要整理、披挂更多、更复杂的战具，一名重甲骑兵至少需要一名辅兵相助才能井井有条的将一切事务打理好。
重装甲骑以极其强悍的防御力及正面攻击力名闻于世，被称为“铁骑”，常用于正面突击。
不过，重装甲骑除了极其高昂的装备、维护费用令人望而生畏外，在更为密集、防御更为坚固的步甲战阵出现后，也限制住重装甲骑的冲锋陷阵能力。
战争的发展，也令将帅更注重一支部队的机动性与迂回穿插作战能力。
重装甲骑相比较机动性更强、费用更省的轻骑兵，在战略上已经不具备优势。
不过，因其强悍的正面突击及陷阵能力，重装甲骑依旧不容小觑。
农耕民族的骑射水准天生就无望与游牧民族相比，楚山目前自然不奢望在开阔战场上能压制住规模及战斗都占优势的敌骑，兵马建设的重点放在步骑协同作战上。
为了限制敌骑凭借过人一等的骑射本领，袭拢、迂回突击己方步骑阵列的侧翼，为了加强己方步骑阵列侧翼的对抗能力，楚山军骑兵主要操练的乃是短距离密阵突击作战能力。
楚山军发展步骑协同作战，但机动及大迂回作战能力也是远不如骑兵集群的。
因此，这几年徐怀在楚山都是老老实实的修防线，而不是无限制的扩军，更多考虑的是步骑倚城协同作战。
而重装甲骑的装备、维持成本太高，楚山还没有奢侈到选锋军三千骑兵都具装化。
徐怀甚至初步只考虑在进行突击作战的骑阵侧翼及前侧给战马披甲，以尽可能遮蔽敌军弓弩的远程射杀。
在奔袭汴梁时，龙津桥一战、中牟古渡一战，这一战术都发挥出惊人的效果。
而在徐怀率部沿蔡河南撤，也是用这种战术结合轻便、坚固的精铁战车，压制敌骑一路尾随扰袭。
不过，形势都是不断发展中的。
现在的问题是在汝颍会战之后，敌军往京西四州调入两万精锐骑兵，其中不乏大量的重装骑兵，机动作战及突击作战能力，远超之前的萧干、杨景臣及岳海楼所部降附军，楚山不能沉溺于以往的作战经验中不能自拔。
楚山短时间没有办法大规模扩军，倘若还想以步骑协同战术，在汝颍之间对抗京西敌军，也必须提高重装骑兵的比例，才能更好的防护步阵侧翼。
同等装备的重装甲骑，楚山军的单兵作战能力，肯定要弱于赤扈精锐的，但倘若楚山选锋军的重装战马，其躯干、颈部及前胸都披挂琐子铠，一套马铠的重量将能减少四五十斤，将大幅降低战马在战场上的负载。
更轻便的琐子铠，则意味着战马在战场上的机动、持续作战能力更强。
此外，琐子甲除了近战搏杀的防护力有所不及，但琐子铠因为柔贴的缘故，传统马铠难以遮蔽的衔接处都能覆盖到位，意味着对远程弓弩射杀的防护能力更全面。
“军械作那就挑选数名心思敏捷的匠师，新设一房，年底前制出十套新铠交由选锋军试用！”徐怀跟陈荣钧说道。
“琐子甲虽然当世也不大用，但制法并未失传——因其披挂明艳，京中不定时也会制备一些以充仪卫，”庄守信说道，“此时制备一批好手，将拉拔法摸透，一年造两三百套新铠，是没有问题的……”
庄守信之前在汴梁将作监任事，虽是大匠级人物，但当世对匠工再遵重也是有限度的，临死能赐一个散阶虚衔，就已经是皇恩浩荡、祖宗八辈子烧高香了。
庄守信半辈子早养成谨小慎微、讷言拙行的性子。
却是到楚山之后，一方面徐怀凡事犹是重视工官的意见，也给予足够高的地位与重视，一方面是楚山众人出身都极低微，还没有形成歧视链，庄守信他儿子、女婿、徒子徒孙，都在楚山出任工官，他再遇到什么事，当然敢于进言了。
其实在场的所有人跟庄守信一样，不知道什么时候战事会再度降临，既然新法制甲对重装甲骑很可能产生极大的提升，都觉得楚山应该全力去推进这件事。
年底前试制十套新铠，会不会太保守了？
“百废待新，各处需要的人手太多，这事不急于一时，”徐怀笑道，“州学接下来要设立匠师斋舍，招募有算学底子的学徒，再熬过两三年，人手或许没有那么紧缺——对了，铁线试制情况如何？”
表面上看琐子甲新法也是要先用拉拔法制成小截细铁线，但制甲真正的成本是在后续处理上，而利用半熔融精铁拉拔铁线，更注重选料及半熔融状态的铁质变化，对成本的控制几乎没有什么要求。
然而铁线制备，特别是想着将铁线作为常备品广泛用于战事，难点不在于造不造得出来。
安州的铁户都已经能制备丝铁，楚山怎么可能没有制备铁丝的能力？
徐怀更关心的是楚山能不能足够廉价的制备铁丝、铁线。
不过，韩圭到淮源后，联络沈炼、陈荣钧等人，将更多的热情投到拉拔法制甲上，对铁线试制却没有多认真的对待。
见徐怀的关注重点跟他们预想的不同，韩圭、沈炼、陈荣钧他们都有些面面相觑。
韩圭硬着头皮禀道：“十八里坞试制一些铁线，价质要比安州略优——沈炼这边后续会多派些人手盯住这事……”
沈炼也随即将十八里坞试制一小捆的铁线递上来。
他们误以为徐怀的兴致会完全被新甲衣吸引过来，但还是将试制的铁丝带上，只是他们此时心里知道，比安州所制丝铁价质略优，绝对不是徐怀所希望看到的结果。