过了几年，邓公家业败落，困难时那平时称兄道弟之人却不再与他往来，眼看就要山穷水尽，邓公只好携带妻儿，准备去远在千里之外的颖州，投靠他在哪里做县丞的叔父。一家人走了几天，到了一个不知名的地方。寄宿在一个破庙内，邓公的妻子对他说道，米和银钱都所剩无几，该怎么办呢？邓公闻言默然无语。那破庙遮挡不住风雨，一家人都无法安睡。正当此时，只见一人推门而入，拜倒在地对邓公说道，不知恩公一家至此，还请恕我未行远迎之罪，寒舍就在前方不远，备有薄宴，还请你务必赏光！
邓公见来人彬彬有礼，但自己并不相识，只道对方认错了人，只是来人竟能说出他的籍贯姓名，让他有些惊讶。那人又催促他，邓公不好拒绝，只好带着妻儿，随那人去了。出了破庙行至不远处，便看见一间宅院，看样子像是寻常人家的屋舍，到了门口，只见那人对着屋内大声说道，爹娘，三娘，菁儿，恩公来了！话刚落音，只见大门打开，一对老夫妇，带着一个女子及一个七八岁的女童迎了出来。只见他们看到邓公一家时都十分开心，就像见到久未谋面的至亲，挽衣执袖很真诚的迎接他们进了宅院。
大厅中早摆好了宴席，都是些家常小菜，却十分精致，那主人频频敬酒，邓公问他说道，我并记不住有何恩情于你？还希望你能明示。只见那主人笑而不答，只问他为何远行？邓公呷了一口酒后将过往之事说了，言明要去颖州投亲。那主人闻言惊道，颖州远在千里之外，一路辛劳还需耗费不少盘缠，恩公拖家带口，如何能行？邓文闻言，只是叹息，越加心烦气躁。那主人仿佛猜到了他的难处，对邓公说道，恩公稍安勿躁，我也准备好了一台大轿送你一家三口去颖州，待宴席散后，立即前往。
只见那主人边走边回首说道，恩公只管安坐，颖州不时便至。说罢那轿行进的速度很快，快到看不清路两旁的事物。邓公见此情形大惊，恐吓坏妻儿，不敢再语！如此行了有两三个时辰，方觉轿子停了下来，邓公一家下轿后，那主人前来告别说道，恩公，颍州城门就在前方，因有巡城将军驻防，我等不便入内，只能在此处与你分别。说罢一家都下跪在地。邓公连忙扶他起来言道，你的恩情还未拜谢，怎敢受你如此大礼呢！那主人闻言道，恩公如何忘了？当年若不是你的恩惠，我一家五口怎能入土为安？这样的恩情，我又如何不知报答呢！说罢便携带老小抬着轿子离开了。邓公内心良久不能平静，心叹道，鬼亦知恩图报，人却畜生不如。