这时突然有人声说道,秀才好酒,再请我吃一杯儿!王铮怒道,何人藏头露尾,却来作怪。那人声又说,只是怕惊吓到你,所以不敢现身。此时王铮也有七八分醉,知道其为鬼魅,却没有一丝恐惧,又道,正差一人对饮,速速现身前来,管你是鬼是妖!言罢只听水声哗哗作响,河面冒出水柱有一尺高矮,不多时从水柱中出来一人,身穿白衣,披头散发,脸色苍白,下半身依旧埋于水中。王铮见状又道,速速上船来饮。那鬼瞬间从水中飘了过来,显在王铮面前问道,你不怕鬼吗?王铮回道,难道鬼不是人变的吗?这有什么值得害怕的。
那鬼笑道,果然是个人物耶!一人一鬼便围坐一桌,彼此敬酒。互通姓氏。听那鬼说道,我乃潘家十郎,六年前为朝廷督粮,不幸溺毙,是这河中的水鬼。王铮问他道,我听说水鬼要寻替身才能往阴曹地府投胎,不知真假?潘十郎笑道,还请你不要害怕,我并不找替身,只待受了这水灾,就去投胎,水鬼并非只有找替身这一种选择而已。王铮听后十分敬佩他,说道,你为公务而丧命,又这般宅心仁厚,不走捷径找替身早日去投胎,真乃做人坐鬼的楷模啊!言罢两人又喝了几杯。潘十郎问王铮道,不知道你要去什么地方呢?王铮便将实言相告。十郎听后对他说道,你最好明日天亮前找地方上岸休息,过两日再行不迟。
船夫惊道,昨夜我如何不知?这般说来,事有蹊跷,就依你所言,前方上岸歇息便是。两人上岸后到了集市,寻一家客栈安顿了下来。当天大雨滂沱,狂风四起,还不到晚上,河中便发了大水。第三日才见停歇,听人言,有官民商船,覆没二三十艘,死七八十人。王铮听后惊道,幸好有十郎,才让我免于厄难,他的话果然比有些人说的还真!