章台就打开帖子,里面的纸墨看起来都很破旧,落款是一个叫李文通的本县秀才,信的大概意思是说,有幸和章台比邻,自己很仰慕他的才华,希望能赐见一面,并简单叙述了他的生平。章台一看这完全不像是活人说的话,有点害怕,但却不忍心拒绝如此有礼节的人,于是回信说,我因为愚昧失察,未曾先至贵府拜访,非常失礼,幸蒙大驾光顾,实乃荣幸之至。就与他约定好了见面的时期,青衣童子接过信后,拜了一拜就回去了。
到了那天,章台备好了果子酒菜,天刚黑,就见一个穿着葛布长衫的秀才叩门求见,看他的样子只有四五十岁,手中攥着章台的回信。章台知道他是鬼,依然十分洒脱地照呼他,相互拜见后,二人落席。李秀才说,我素来仰慕腹有诗书才华之人,你的大名早有耳闻,但阴阳相隔,恐怕君子会有所忌讳,故而一直不敢前来打扰,今幸蒙君子召唤,才能得以相见,还有什么快乐比得上如此呢?章台闻言道,能和你相会交谈,这是我所不敢想象的,能对我说说以前发生的事情吗?
李秀才很高兴,说了他生前很多的趣事和见闻,显得很愉悦,当说到自己因乡试屡屡落榜郁郁而终时,又悲叹不已。章台见他如此,只得苦笑劝道,中举为官,并非是你所想中的快乐,还不如像你我这般饮酒作乐,过得洒脱。一人一鬼皆同为失意之人,酒过三巡,李秀才说,是啊!常言道,朝中有人好做官,你我都是没有依靠的人,怎么能在官场上有所作为呢!再说如今阳间官场风气浑浊,贪污成风,哪里比得上阴司这么严明呢!章台问他,你如何知道这些?李秀才回答说,我在阴司领受一卑微之职,没什么值得说的。
次日酒醒,章台想起昨夜与鬼秀才所谈之事,有些后悔,不知道该怎么对他说。几天后的一个晚上,李秀才很高兴的前来对他说,阴司已经任命了章台为御察史,应该就在这两天会上任。章台问他,可以不去吗?李秀才听了很惊讶,回答道,恐怕已经没有回旋的余地了。章台仰天叹道,哪还能有什么办法呢?就回屋写了封遗书向家人交代后事,果然第二天一早他就无疾而终了。