青田县王生，善于辩论，尝以礼、道、律、法、公、义、来与人解除恩怨，化解纠纷，经他论断后，双方没有不服的。渐渐地，他的名气越来越大，每日递名片来拜见他的人越来越多，王生疲于应付，于嘉靖九年出游镇江，当时的镇江通判钱仁礼已经离职但还没有走，听人说王生来了，就前去拜见他，王生问他有什么样的事情？通判就说，我有个女儿，最近被鬼迷上了，请了好几个法师来降，都被鬼打骂走了，听人说你口才了得，想请你去帮我劝走他，可以吗？王生听了后很惊讶，言道，这种事我从来没有做过，恐怕不行！
通判又恳切地央求他，言辞非常卑微，王生很为难地回答说，可以去试试看！到了通判府，王生整理了衣冠，焚香扣请附身鬼出来相见。到了晚上天刚黑，鬼果然现身来了，只见他穿着青布长衫，径直走入王生的房间，王生见他像是个读书人，起身和他见礼，鬼回礼说，我早就听说过你，没曾想能有幸和你本人相见，这真是太好了。王生见他很有涵养，就请他坐下交谈，鬼欣然接受。
一人一鬼相对而坐，王生率先说，君子怎么会做违反礼仪法度的事情呢？鬼听了后就叹息说，人的信仰是崇高的，但理想往往败于现实，所以才做出一些身不由己的事情来！王生闻言道，为了真理信仰有什么不可以舍弃呢！圣人教导我们舍身取义，君子难道不应该这样吗？鬼又从其他方面为自己的行为申辩，王生都以圣人之言加以驳斥，鬼始终辩论不过他，就站起来告辞说，听了先生的教诲，真是惭愧之极，怎么还敢执迷不悟呢！鬼说完就走了，以后都没有再出现过。
王生劝鬼后，名气更大，去哪里都有人争着结交他。回青田后，他的叔父与人有官司上的争执，而王生与知县一向交好，他的叔父就请他前去代自己说情。王生从来没做过这种事，心里很抗拒，但架不住自己叔父的软磨硬泡，勉强去了一趟，办成了这件事，王生想应该没有其他人知道，也就没将这件事放在心上。突然有一天晚上，那个曾在通判府被王生劝走的鬼出现在王生家里，只见他责问王生道，我听了你的话，再没有为了自己的私欲去骚扰别人，一直以来风餐露宿非常苦楚，所追求的正是君子该有的品德！现在我听说你为了自己的私欲去妨碍了律法的公正，难道这也是一个君子该有的行为吗？
鬼说完后，摇着头叹息离开了。王生听完他的话后，感到愧疚无比，无地自容，自此后关门谢客，再没有脸面见人。