周县令虽然年纪轻轻就中了举人，但他成年后，家道却已经中落。且就算中了举人，那也只是被人尊称为一声举人老爷，若要做官还是远远不够的。
如果家境好，大可以出点钱，捐一个小官当当。可如若家境不好，那就只有等待，等待上面的人退休，有位子空出来。不拼钱就拼运气，运气好一点，等上几年，还是有机会的。
所以在古代，就算中了举人，也不算成功，很多人还要继续寒窗苦读。
有天赋或者运气特别好的人，诸如陆言拙之类，随便考考也能高中的，是少之甚少。不然，周县令也不会年近四十才高中，返回德清县当个小县令。
当年，胡家之所以反对女儿和周瑸的亲事，也正因此。他们不敢赌，与其赌周瑸什么时候高中，什么时候才能出人头地，不如直接点，把女儿嫁给一个有钱人，来的现实。且蔡暻也不差，德清有名的才子，年纪轻轻就中举的绩优股。
只是，有些事，人算不如天算。你算盘打得再好，也总有不如意的时候。
谁能想到蔡夫人嫁入蔡家后，就仿佛中了诅咒似的，生的儿子连续夭折。丈夫的仕途也一蹶不振，别说寒窗苦读高中了，因儿子夭折，蔡暻书都没心思读下去了。所幸，家里还有点钱，不然还真是什么都不剩了。
可家里有钱也未必是好事，俗话说温饱思□□，蔡暻读书不行，找女人挺在行。家里莺莺燕燕这么多女人，蔡夫人和他之间那点仅存的感情，早已在油盐酱醋中磨得什么都不剩了。
若周瑸没有高中，没有成为德清县令，那日子也就这么过下去了。
偏偏昔日的恋人回来了，出现在自己身边，还成为了当地的父母官，蔡夫人心中的那点念想又活了过来。
不知道周县令跟她说了什么，蔡夫人把自己的嫁妆贩卖的贩卖，折现的折现，都换成银子给了他。所以，周县令不是贪官，他只是有个为他不顾一切散尽家产的红颜知己。
周县令在德清置办了产业，渐渐站稳了脚跟。蔡夫人觉得希望在眼前，自己的苦日子总算熬出头了。就等时机成熟，跟蔡举人谈合离的事。
谁知道，天不遂人愿。
这个时候，她那善解人意温柔体贴的小女儿却跟她说，自己喜欢上了周县令之子。那一瞬间，蔡夫人突然有一种天塌了的感觉。
诚然，不管是站在伦理道德上，还是依据大明律法，她和女儿都只有一人可以嫁入周家。否则她和女儿同时嫁入周家怎么称呼呢？女儿是喊她母亲还是婆婆？
自己还是女儿？
蔡夫人没有犹豫太久，就做出了选择。
她换掉了女儿慕兰的生辰八字，得到了八字不合的结果，亲手拆散了一对小情人的姻缘。
蔡慕兰难过了好久，一开始以为自己的命不好，直到有一天……
她无意中在花园里捡到了母亲的荷包，里面放着她和周隽真正的八字及判词。那一瞬间她什么都明白了。
什么命不好，什么天意！统统都是骗人的！
只是因为母亲选择了她自己！
“你说，这样的母亲值得我爱吗？值得我尊敬吗？”
蔡慕兰很难过，看得出来，蔡夫人的选择伤透了她的心。
苏木默默地掏出手帕递给她，有心想要说点什么，安慰安慰她。可想了半天，终是悠悠地叹了口气。
“你母亲值不值得你爱，值不值得你尊敬，那都是你跟她之间的事。不过，作为一个外人看来，你母亲不管做了什么选择，那都是她的本意，旁人并不能说些什么。
婚姻不幸福，想要合离是对的。人生苦短，弹指一挥间，不过就是那么几十年，她一夕之间想开了，想要跟命运抗争，争取她自己的幸福，何错之有？
我见过有些母亲为了子女，任凭丈夫出轨家暴都坚持不离婚的。她觉得那是爱，那是牺牲和奉献，但子女真的认同吗？
父母形同陌路，家里冷冰冰的，没有温情只有冷战或者恶言相向，甚至大打出手。彼此防范，用最大的恶意揣测对方的一切举动，生活在那种家庭是窒息的。
与其这样，彼此伤害，相互折磨，还不如说开了，早散早好。
同理，孩子也没有理由，就因为父母生了你，不管父母对你如何，都要把自己的一切奉献给他们。
人，生来而平等。不能因为她是父母，你是子女，就要牺牲自己真实的意愿，不顾一切地去奉献。
当然，你母亲确实有错。错就错在她欺骗了你，换了你和周公子生辰八字的判词。除此之外，我想不到，她还有什么错？”
苏木看着蔡慕兰，见她沉默不语，继续说道：“倒是你……不管如何，委屈也好，感觉到了背叛也好，这都不是你杀人的理由。因为，没有任何人能随意剥夺他人的生命。”
桂花阵阵，隐隐飘香。
蔡慕兰抬头，眼中带着一丝戏谑，亦或者是讥讽，手拈一朵金黄色的桂花，轻轻问道：“换做是你，你会如何？”
站得远远地，说旁人如何如何都是口轻飘飘很简单的事。事情只有落到自己身上，要抉择的时候，才会觉得疼。
切肤之疼！
苏木明白她的意思，低头认真地想了想，老老实实道：“我这个人吧，不愿意做的事，天王老子逼我做也没用。所以，若让我遇到你这样的事，我不会轻易地坐以待毙。
既然八字不合，那就换一个算命的，再算一遍。就算十个人算出来都是这个结论，我也不会认命。
只要对方跟我一个心意，什么父母之命，什么媒妁之言，统统都是狗屁。有手有脚的，哪里不能生活？
嗯……说得简单点，如果父母不同意，我会选择私奔。当然，前提是那个男人值得我这么做。”
苏木真心实意的一番话，却换来蔡慕兰的目瞪口呆。
苏木也知道自己说的话在这个时代惊世骇俗大逆不道，估计没几个人能接受，挠了挠头，试图解释一二。
“我的意思是，要把话说开了，努力争取一下。总比你什么都不说，憋在心里胡思乱想，最后越想越委屈，犯下弥天大错的好。”
“那我现在已经做错了，该如何是好呢？”
从蔡慕兰的眼中，苏木看不出她是真心忏悔，还是虚与委蛇。
轻轻一笑，苏木直言不讳：“错了，就要认！因为你再怎么坚持，再怎么不愿承认，错了就是错了。这是无法改变的事实。所以，还请蔡小姐跟我去德清县衙走一趟吧。”
蔡慕兰转身，留给苏木一个寂寞的背影，站在桂花树下，任凭金黄色的桂花飘落在她头顶，风姿绰约，似在等风起云涌，又似在等情人归来。落叶而知秋，真相大白后，他……
还会待自己一如往昔吗？
她不确定。
也不敢去问。
良久，蔡慕兰回头，笑得宛若幽谷深兰，神秘而又带着一丝诡异。
“你说得对，错了就要认，愿赌就要服输，只是……”
只是什么？
苏木正欲开口询问。
蔡慕兰背着她，慢慢地，一字一句地说道：“面对爱人，将内心的丑陋全部曝光在他面前，我更喜欢优雅而安宁……”
苏木有点懵。
可懵了没多久，她就反应过来了。
蔡慕兰靠着树，软软地坐了下来，腹部插着一把明晃晃的匕首，月白色的襦裙被染成了落霞般的红色，一如她的生命，尚未绽放绚烂，已然凋零。