明明中午还好好地跟自己聊天，为何下午突然猝死？
二月二十四日这一晚，钟雪梅哭得死去活来，一个人在寝室里哭一阵怨一阵。小姑娘原先对爸爸只是愤愤的不解，现在忽生出一股怨恨来。爷爷将她一手带大，是女孩心底最柔软最牵挂的人，绵绵恩情还未回报人竟没了。幼鸟已大，通晓世情的雪梅因爷爷攒的委屈不少于失去爷爷的痛。
雪梅将这一消息告知男友陈络，谁知陈络人在国外迟迟没有回复。目下已过往年的开学时间，碍于YQ学校禁止学生返校，钟雪梅一人在宿舍里孤苦无依，越悲伤越胡思乱想，跟妈妈一打电话便哭喊着要回去，幸好晓星一次次劝住了。
对于公公的离开，包晓星痛心又愕然，联系不上钟理摸不清来龙去脉，女人对男人又多添了一份冷。倒是钟学成两眼瞪得老大，躲在炕角双眉高挑，一张嘴合不住，一颗心满是疑问。小孩对死亡没有概念，但预感到了非比寻常。
凌晨三点，樊永旺一身大汗地从焚化炉那边出来，骑着自己捡来的破车子赶到大厅与老乡会面。钟理此时靠着椅子半睡半醒，见有动静起来寻声。两人见面后招手道姓然后握手寒暄，钟理说明情况，永旺直接领着他去太平间认人。
太平间特别大，推人的小车一排挨着一排，灯光明亮得地上可照出人影，两人一前一后进去，永旺叼着烟挨个揭开白布让钟理看，没想到第一个正是父亲的遗体，钟理一看瞬间头大了一圈。
“这是你父亲吧？”永旺在旁吐烟叹息。
“这……还挺好，没什么伤口，走得痛快！”
“手续很简单，分分钟办完，看你还有啥要求……”
“你不想……可以放几天的，我跟领导说拖延几天没问题的，但是深圳规定统一火化……”
“你看那个，呶！手术台上走到，手术做一半人没了，医生也没给缝一缝，肚皮敞着拉过来了！哎……”
“你来太平间害怕吗！哈哈……我瞅你胆子可以哦，我头回来吓得净哆嗦，现在看人脚和猪蹄没啥区别！”
钟理望着父亲的面容大脑空白、呼吸轻浅，樊永旺站在边上观察钟理看他父亲，一时间想起了自己父亲刚去世时的光景，心里蓦地不是滋味，嘴里有一搭没一搭地不停叨叨，同时也为这寂静的太平间添些声音。
“幸好我工作主要是抬尸、焚化，要在这太平间整理啊、擦洗啊、化妆啊啥的，我会怕！但说时间久了还行，只偶尔出去在外面吃饭时，餐馆那些人见了会给点眼色！外面人忌讳……”
“骨灰盒啥的你放心，我给你取最好的。我在这儿干了好几个月，你还是第一个来找我的，哼哼！”
“原先工作量还挺稳定的，自打YQ之后，工作量暴增！咱也不是疫区，照样波及到了，有回送来二十一个，全医院拉来的，好家伙那天忙得根本咽不下饭！”
“我来这之前一百六十多斤，他妈的现在一百三十七！到这儿之后每个月掉七八斤每个月掉七八斤，难怪刚开始带我的老师傅说来这以后甭管心态多好，必须掉肉！”
不知钟理站了多久，忽然他开口朝永旺说：“火化吧！现在能办手续吗？”
“可以可以！这儿领导特好，一点架子也没，对我这个编制外的人也很信任。”
“你怎么到这儿上班？”钟理问。
“我以前老赌，输了不少钱，要账的那阵子天天上门威胁，好些扬言要弄死我。我大走了以后，我躲这儿给人当合同工，殡仪馆——一般人哪敢随便来！”永旺笑着递给钟理一根烟，两人抽了起来。
“也是。这儿……工资不低吧！”
“外面人都这么想，其实不低也不高。有编制的、考进来的高些，没编制的比普通人高一点儿，勉勉强强，够我喘息几年吧！”
“你干了多久？”
“三四个月吧。这儿……日子慢！真想待一辈子不出去呐！你呢，你做什么工作？”
“待业，啃老，好多年了。”
“中年是一道坎，不好跨呀！”
“老婆孩子回老家了，女儿在重庆上大学。”
“我老婆孩子也走了，上个月签的字离的婚。我小孩早不认我了，见着了也不叫爸爸，呵呵……”永旺咧着嘴纯纯地笑。
“不是小孩的错。”
“是啊，不是孩子的错。”
“你真打算在这儿带一辈子？”
“怎么可能！只眼下嗨嗨……深圳西府公墓那边有个老头，我见过一次，鹤发童颜，八几年他一来深圳在公墓里做清洁工，一干干了一辈子，老头儿走过来跟活佛似的！如果是在公墓里工作，我真希望干一辈子！眼下只是权宜，先还了账再说。还完账……我攒些本钱去外地做生意吧！”
过了七八分钟，钟理打破沉默问：“殡仪馆里害怕吗？有没有灵异故事呀？”
“怕……肯定怕过，灵异故事没有，悲惨故事一堆，几个大厅天天有人在哭。前几天抬来一姑娘，二十多岁，没有姓名，夜场上班的，白白嫩嫩跟花一样，可惜呀，冰柜里冻了一个月才找到家人。我刚来那月有个小孩被送了进来，跟我小孩一个年纪——七岁，被他奶奶毒死了，焚化时经我手的玩具、文具、书包啥的，我一摸手抖得厉害，好一阵心里过不去。最怕交通事故，好点的浑身是血，严重的缺胳膊少腿经常有。乡党，我在高速路边的花池里找过一截胳膊你信吗？哈哈哈……那肠子脏器碾出来的也不少，我不敢下手，抬尸时隔边上腿发软，好在这里的老师傅熟门熟路！”
“我听我大说起过你大……前阵子吧。”
“哼哼！这两年要债的比亲戚朋友还勤，我大被吓住了，他临走前那几月我早看他模样不太好，也不管，管不了！那时只想躲债，没其它心思了！你大说没说我大是煤气自杀的？”
“没……没啊……”
“那天上午家里来了一拨人，亮刀子了，我没在……那波人到底对我大说了什么干了什么……嗨！我在也没用，不想提，可是你放不下，天天想。走了也好，老汉一天天跟着我活受罪。咦……我没他那勇气啊，我还得活着呐。”樊永旺灭了一根烟，又点燃一根。