闻道六年，年末，立春，狐迹国北州，逢湖城。
许久不至，这东门客栈竟已如荒郊夜店而过客难留，算起来，还是四方未平的祸果。
冷雨唆唆，司玖陌合起纸伞，于房檐下点落雨水，方入了客栈。得小二指引，便在二楼一处窗前落了座。她对面是一白发老人，面目阴诡、瘦骨嶙峋，名号“怨老”。
“今日雷雨不止，要变天了……”怨老长叹一声，叹间偷觑桌对的司玖陌。
司玖陌拈有飞刀一柄，悬在茶碗中缓缓敲着，目光随刀尖旋动，只道：“与我何干？”
怨老狞笑摇头：“也是，不论这天下姓狐迹还是姓浮丘，你做刺客的，照样拿人钱财收人性命。”见司玖陌双睫好似生出了霜来，背骨一缩，“我早想退出江湖，偏生你这……又将我刨出来！”似是颇为不快，眼角往别处一瞥。
司玖陌朝窗外一眺，见着檐角的落雨为寒风吹入窗来，便落在她鞋尖一处，将双足收了收，才道：“退出？”却想，以怨老身份，这江湖，他怎能退得出？
怨老不接话头，无奈只问：“作何来此？”
“杀人。”司玖陌随意一说。她与眼前的怨老并非一路，此刻在此与他会面，盖因有一事要用他一用。
“你到哪里不是杀人？”嗤之以鼻，却又不敢问得太烈，便连“废话”二字也未敢说之于口。
司玖陌不动脸色：“听闻，以篌江之水浸泡人尸，可保怨气不散，怨老知否？”
怨老眼光微动，知这篌江位于棠州鎏城辖境，而河氏南江道名刀埠便在鎏城板桥镇附近坐落，平日以篌江之水洗刀，料来这篌江之水是有非常之处。
怨老不答话，司玖陌便从囊中取出一只寸长小瓷瓶，置立于桌上，续道：“这是缭如晦近一生的怨气。”指尖轻触瓶口，只见怨老双手倏忽猛地在桌上一抓，十片指甲抠入了桌面，直听得木桌关节咿呀作响，也见得邻桌食客纷纷侧目。
见怨老深长吸了口气，司玖陌只道：“不假。”
怨老缓松双手，稍作正色，却仍难掩翳激荡的内息，忽地白眉微皱，问：“缭如晦是你杀的？”日前便传连商馆掌门缭如晦身死，竟是司玖陌所杀？
“江湖之中自有高人，我不过是窃了尸首、收了怨气，怨老又怎会以为，是我这不足道的小刺客杀了他？”怨老的嘴角颤了颤，这江湖之中，除罢幽合巷掌门宛略言，当绝无旁人敢说她司玖陌“不足道”。
“究竟所为何事？”怨老笑色冷冷，鼻头不住抽动，不愿放过那小瓶中散出的每一丝怨气。
司玖陌窗前观雨少时，才道：“听说拾换酒已到逢湖左近，你替我找找，让他天黑前到秋娘桥等我。”眼望怨老双眼，“如何，缭如晦的怨气，做这小事，可值？”
怨老欢心在面，欣欣答应。
…………
许久，冷雨未歇，司玖陌撑起纸伞，独自离了客栈。
黄昏，薄雨之下犹见残雪，司玖陌到得秋娘桥之时，拾换酒已立在桥上。
“好久不见。”拾换酒头也未回，只望着东去流水，和黄昏细雨乱入流水而生起的万朵清涟。
“久吗？也才半年。”司玖陌抬步上桥，双眼细细盯着足下石阶，唯恐溅起的雨水湿了鞋袜，“半年不见，连声师妹也不叫了？”
“知你先到了，有些事须与你说。”司玖陌道，纸伞微倾，沥下一串珠雨，司玖陌站在拾换酒身侧，将纸伞遮了拾换酒半面。
拾换酒左右一看，秋娘桥左近视野开阔，凭司玖陌与自己，应不惧旁听，这秋娘桥应是司玖陌几经甄选之地。便听司玖陌续道：“四十三年前，那独入天道山吕洞的第一人，名为张解道。”
拾换酒道：“听说了此人。传闻此人还活着，如今现世，还牵连什么玄纹秘宝，得者得天下，呵。”
“空穴来风，未必无因。”司玖陌道，“秘宝也好，秘藏也罢，我是不信，不过北州鬼事与棠州天道山必有关联。时隔已久，山石门灭门亦久，若欲探得些许消息……”说时一顿，“还应见见冥河坊的拒鹤。”拾换酒稍一迟疑，司玖陌续道，“昨日你偷得唤魂铃，今日也好试试手。”
“你怎知……”拾换酒一讶。较之茯歧另四门，他先到逢湖城数日，左右探查之余，玩心大起，消了几日耽搁于冥河坊中，将后者法宝唤魂铃盗了出来。
“我也在。”司玖陌如是说。
拾换酒道：“你若在冥河坊见过我，何必今日怨老？”
司玖陌答道：“离了冥河坊，我便不知你在何处。既然怨老在此，也便用他一用，倒是可惜了缭如晦的怨气，跟了半年，得来却给了敌人。”语中有些微遗憾，又似是想起了何事，司玖陌说着便抬手按了按右肩。
“你要寻我，竟无他法？”拾换酒好奇，心想，司玖陌于大雁山会武后闷声半年，时至早几日，才听见缭如晦的死讯。她得来缭如晦的怨气，如今却便宜了怨老，竟是为换取茯歧同门的行踪，这岂能不亏？
可转念又想，司玖陌可不傻，明知这几日间，诸人便会到来逢湖，届时自然聚首，与怨老一见，想必还有其他目的。
“他法？”司玖陌故作叹气，“青鸾有玱魁可以指路，璇玑有素鸟可以传书，你八荒阁，也有羽箭传信能瞬息千里，我幽合巷，什么也没有。”拾换酒语塞，随即才听司玖陌正色道，“看到怨气时，他分了心。”
怨老身份来历，于江湖始终是谜。近四年以前，江湖中从未有人听闻怨老此人，是那风云变幻的闻道三年，茯氏祖师死而复生、重出江湖的消息被八荒阁放出之后，世上便多了一个心狠手辣、喜好吸食死人怨气的怨老。
怨老行踪飘忽不定，平日以买卖消息营生，不为钱财，只为前来求取消息的人供上一份怨气。近半年，怨老四处扬言退出江湖，致使不少人愿意为他找来更有修为的怨气。而近四年来，无数江湖客多方探查怨老底细，却始终无果。
听司玖陌此言，拾换酒心中一喜，怨老分心，便得司玖陌的影法有机可乘，她定然探知了些许关于怨老的秘密，谁知司玖陌淡淡道：“可惜，怨老无心。”
“这是何意？”拾换酒问此一句，面上透着憾色，而后又多了疑惑，怨老无心，岂不是在说“怨老非人”？世人常道，怨老喜好吸食怨气是因他修炼魔道邪功，可倘若怨老是妖物，也定然是有心的。