沈乾和韩家的“梁子”，由来已久，要追朔起来，还是十几年前的事情了。
两人都是风华正茂的好年纪。
如今，韩门七子，只剩一人。
堂堂大将军，威风凛凛，战无不胜，却被一介文臣斗得头破血流，令人唏嘘。
不过，侯爷的面子还是要给的。沈乾是丞相，他的肚子里能撑船，有大气量。
花照明今儿一身深松绿金丝织锦礼服，宽袖长摆，束发戴冠，冠上镶嵌的红宝石，足有鸡蛋那么大。
老子大寿，儿子怎么能抢风头呢。
花照明在人前高调惯了，一刻也安静不下来，谈笑风生，游刃有余。
围场观赏台上，搭建了一顶红顶大帐，双排席位，主位是留给圣上和皇后娘娘的，左手边的第一个位置，才是今天的主人公花家的。右手边的第一位是沈乾的位置，他独坐一桌，身边还有一个位置是给他的长子沈明。
离着开席还有些功夫。
客人们来得差不多了，不过，韩缨还没到……
那小子不会“临阵脱逃”吧？
花照明忙着招呼客人的同时，也默默留意着沈乾的动静。
他来了，便坐下来了，谁也没理。
凭他的身份和地位，只有别人来给他问安的份儿。
果然他一来，文臣武将都要过去打一声招呼，也有甚者趁着这千载难逢的机会，想要多巴结几句，结果，被沈乾那一眼冷刀子似的目光给劝退了。
花照明含笑，慢悠悠地走过去，主动和沈乾说话：“丞相大人，我记得您最爱碧螺春，我这就吩咐下人给您送上。”
沈乾抬眸，看向花照明，淡淡道：“今儿侯爷大寿，我只是来做客的，小侯爷人如此殷勤，岂不是显得我沈某喧宾夺主了。”
“哈哈哈！”
花照明发出爽朗大笑，对着沈乾拱手行礼：“大人，今儿做寿的是家父，但大人您才是今儿这宴席上的正主。”
“嗳？”沈乾闻言冷下脸，有些不高兴的样子：“话不能这么说。”
花照明直截了当：“大人，您若不信，咱们今儿就看看，有多少人是冲着您的面子才来的。我年轻不会说话，您多多见谅。不过有时候啊，说实话难免如此，有的人听了高兴，有的人听了不高兴。”
沈乾定定看他，仍是不苟言笑：“侯爷大寿，你该多说些让他开心的话，好端端地，来我这儿来献哪门子孝心呢？”
冷漠的语气，满是嘲讽。
若是换做别人，话没说出完，就被花照明一脚踢飞了。可沈乾不是别人，他是只“毒蝎子”，踢不得。
“哈哈哈……”
花照明的笑声更响亮了。
脸皮厚，吃遍天，而他花照明乃是装糊涂的祖宗。
“丞相，若是有幸做了您的儿子，那也是我花照明的运气了。”
花照明笑眯眯地看着他，并无恼意，眼底深处却是湛湛冷光。
沈乾是故意嘲讽他的，见他照盘全收，心里很受用。
“对了，听说你们今儿还请了一位稀客。”
花照明挑眉：“哦，大人这话可是把我问住了。”
沈乾嘴角下垂，仍是一脸严肃：“韩缨。”
“哦……”
花照明笑笑，有点狡黠：“大人，您是知道的，家父和大将军年轻时有点交情，面子总要给的。”
沈乾也笑：“我只是问问罢了。你们自己请客，自己担待。”
“大人海涵。”
花照明拱手行礼，随即转身，不想再应酬他了。
…
雇来的马车，半旧不新，一路咯吱咯吱地响。
在城里的时候，道路平坦，还算好些。
待出城门，途经尘土飞扬的小路的时候，颠簸严重，整个车厢都摇摇晃晃，仿佛随时随地都要散架子了。
刚开始，孟锦里还能勉强坐稳，渐渐地，她不得不伸出双手，抓住点什么来保持平衡。
再看对面的韩缨，也是颠簸得很难受，单薄的身体左右摇摆，脸色苍白，苍白如纸，连他嘴唇的颜色都有点虚白了。
他皱眉抿唇，一言不发。
“七爷……”
孟锦里才开了口，发现自己的尾音都被颠簸得发颤。
“你……没事吧？”
韩缨抬眸看她，嘴角抿紧，不吭声。
马车咯吱乱响，吵得耳朵疼。
孟锦里不由摇头：“七爷，不如咱们换一辆马车吧……”
韩缨浓眉深蹙，仍是不语。
孟锦里对他对视，乌黑的眸子透着淡淡忧虑。
“七爷，你没事吧？”
韩缨似乎屏了一下呼吸，脸色更难看了。
他缓慢开口，幽幽吐出两个字来：“停车……”
“这……”
孟锦里一下子想到了什么，连忙吩咐车夫停车。
马儿暴躁，折腾好一会儿才停下。
孟锦里的身体伴随着野蛮的惯性重重地撞在木板上，整条胳膊都被挤压到了。
韩缨也是一样，坐都坐不稳了，直接倒下。
“停车……”
孟锦里揉揉手腕，刚要伸手扶他，却被韩缨甩头拒绝。
他紧闭嘴巴，腮帮子有点鼓起，双手吃力地撑着身体，一个人先迫不及待地下了车。
双脚刚沾地的那一刻，韩缨就吐了。
孟锦里听到了呕吐声，无奈叹息，掀开袖子看自己的手腕，发现磕破了皮，细长的一块，流了点血。
她立马拿出手帕，稍微包扎了一下，不想让韩缨看到。
韩缨扶着一棵大树，弯腰低头，吐得狼狈。
孟锦里连忙上前，还未靠近，就见他长臂一挥，喘着粗气道：“不要过来……”
他干咳两声，又吐了起来。
孟锦里并不在意，仍往前走了两步：“七爷，车上有水……”
“走开！”
他的语气更急，声音更虚。
其实，韩缨少说了一个字：脏。
孟锦里无奈，忍着手腕的疼，转身看向车夫和随行的小厮，轻声责备：“你们是怎么驾车的？明知七爷身体不好，还这么颠簸！”
“回……回少夫人，这时辰就要到了，小的们怕七爷迟到，失了礼数，所以才……”
“礼数重要，身子重要？”
孟锦里不等他说完，犀利打断：“就算晚了，自有晚了的说辞，用不着你们胡乱操心！”