她己向学校请了三天假，只可惜，到了第二天上午，来拉汽水的人就少了许多。
到了下午，更是门前冷落车马稀，不见一个人影儿。
这事也太蹊跷了，看着工人们侃大山吹牛皮，马三爷急的上火，兰花花也跑去仓库里看，刘居委也在，到底是女人定力不够，刘居委一边抱着草垛儿玩，一边嘟嘟囔囔地说，
“这怎么回事呢？这怎么回事呢？库存的货还没卖出一半呢？”
大杆子和大老黑正坐在仓库门前抽烟，看到刘居委着急，一扭头，见老泥鳅正坐在那儿盘腿打坐，便打趣他，
“大师，你是不是又在打坐生息，还是在神游虚幻？”
这两天，日夜加班，把老泥鳅累的够呛，幸好马三爷许诺一天三顿饭管饱，顿顿有荤有素，还有老苞谷烧刀子，他才硬撑了下来。
本来，自从上次老泥鳅彻底撕破了脸皮，向刘居委讨回了贺礼，他看马家再不会有出头之日，打算和马家断绝一切关系，以免来来回回地借钱，麻烦不说，还夜里老是做噩梦，梦见马三爷破了产不还钱。
但是，老泥鳅没想到，马三爷会咸鱼翻身，煮熟的鸭子也会扑棱着翅膀飞起来，而且飞得那么高，令他遥不可及。
大前天上午，老泥鳅端了一碗面条，蹲在修理部的棚子下，呼噜呼噜正喝的起劲，面条有点咸，齁的老泥鳅只砸巴嘴，他看了一眼老婆说，
“下回少放点盐，过日子就要精打细算。”
老婆说，“你丫的还精打细算，成天守着铺子，生意又这么差，挣不到钱，就是天天喝西北风，也省不出钱来。”
两人正拌着嘴，就见大老黑急匆匆地来了。
“干啥这么着急啊？”老泥鳅问。
“汽水厂缺人，让我找几个人去帮一下忙。”
“这年头，还有白帮忙的，有钱吗？”老泥鳅问。
“有钱，有钱，不但工资翻倍，而且三顿饭管饱。”大老黑说。
老泥鳅一听就动了心，大老黑知道他和刘居委有过节，但架不住老泥鳅的软缠硬磨。
最终，老泥鳅也跟来了。
………
正在打坐的老泥鳅听到大杆子问他话，他看刘居委走了，才伸出手来，边掐手指边念念有词。
“你咕哝啥呢？听不清。”大老黑说。
“事出反常必有妖。”老泥鳅指了指天空。
“那你说出来吧？”大杆子也说了话。
“是什么？你说说看。”兰花花鼓励他说。
“怎么回事？你出去转悠一圈不就知道了。”老泥鳅说。
这话有道理，兰花花听了，骑着自行车就出了厂门。
走不多远，就到了十字路口，他发现了竞争对手。
临和县是天堂县的近邻，那里有个老牌汽水厂，乐乐牌汽水很是畅销。
天堂县的杂技节，人山人海的，乐乐牌汽水的老板自然不会放过这次机会。
他临时招募了一批推销员，在天堂县的大街小巷游走叫卖，而且价格便宜。
两毛钱一瓶汽水，一块钱六瓶，由于是老牌汽水厂，口碑较好，又比美美牌汽水便宜了一大半，卖的那叫一个快。
这一比，就把美美牌汽水比了卞去。
兰花花连忙跑了回来，把这个情况告诉了马三爷，全家人一合计，这办法不行。
马三爷核算了一下成本，机器的磨损不说，但是工人的工资，水费，电费，还有五分钱一个瓶子，一分钱五个的瓶盖，杂七杂八的加在一起，一瓶的成本就占了两毛多钱。
一瓶汽水卖三毛钱，还有利润，要是卖两毛钱一瓶，那只有赔本了。
这一下。兰花花才知道，山外有山，天外有天。
乐乐牌汽水的老板，拼的就是家底儿厚实，资金雄厚，还有独特的配方。
在这方面，马三爷自愧不如。
这场大比拼，以马三爷悄无声息的失败告终了。
合计好了以后，马三爷就走出了办公室，直接地对大老黑说，
“真对不起。现在美美牌汽水，确实不是乐乐牌汽水的对手。
他们卖他们的好了，咱们如果那样卖，就要赔本儿。
咱也比不上人家业大家大，人家拔根汗毛都比咱的腰粗。”
大老黑说，“马三爷，咱俩同在一个大杂院里面住着，光着屁股一块儿长大，从小到大，没见你说过一个输字，都是抱孙子的人了，你咋这样变胆小了。”
马三爷说，“江湖跑老了，胆子跑小了，实力摆在那儿，不服输不行啊。”
还是兰花花能沉住气，“据我分析，还是老话说得好，鳖大围的窝大，他家的汽水肯定积压了不少。
他怕汽水过期，就趁着这次机会，把积存的货物，赔本也要卖出去。”
兰花花说得很在理，说的大伙都是点头。
既然到了这份儿上，还是走一步算一步吧。
马三爷就让刘居委，把大伙儿的工资结了，就留下三个工人，毛驴，大杆子和大老黑。
大伙儿都夸兰花花，别看是一个山里的姑娘，做起事来有条有理的，一点儿也不怯场。
汽水厂又恢复了正常的工作状态。
这时，天已经黑了，白天的喧闹暂时停息了下来。
昏黄的路灯亮了起来，像瞌睡人的眼，把城市的夜照得一片迷濛，苍茫。
明天就要回三岔镇了。
兰花花抱着草垛儿和马大庆在城市的夜色中散步。
山里的夜，只有蟋蟀和纺织娘的鸣唱，偶尔有一盏灯火，那是萤火虫提着灯笼在走。
而城市的夜，除了走动的人，还是走动的人，这里是人的世界。
偶尔，一位提着鸟笼的老大爷路过，那只鸟在笼中扑棱着翅膀，挣扎着要飞出笼子。
最终，精疲力尽的鸟儿，发出了一声绝望的惨叫。
就是这一声鸟叫，竟然引来了几个人的驻足谛听，他们兴奋的议论着。
这鸟叫，在城市中也太稀罕了。
兰花花听着他们的议论，就感到好笑，在大山里，有各种各样的鸟儿，也有各种各样的鸟鸣。
鸟声多了，就成了噪声。
鸟声少了，就成了优美的音乐。