然而在绝望中又让廖淳看到一丝希望，并感到欣喜的是，联军中居然也有数万的兵士仰慕自己的声名，愿意跟随自己！但铁头和宋杨两人不知道是谁？亦或是两人一起，居然掠走了粮草，弃这数万同袍的生死于不顾，又将这一众兵士逼入了绝境，这又给廖淳留下了一道大大的难题。
而目下遍观凉州可以解决这道难题的，有能力养活这数万军马的人只有一个那就是王国！
王国，陇西郡狄道人，乃是陇西豪族，以贩马及盐铁为营生，这三桩生意哪桩不是十倍百倍的利？因而集下了万贯家财，而随着买卖越做越大为护得生意以及家庄的安全，招幕的私兵，收容藏匿的亡命也是越来越多。
太平道起事朝庭为了尽快镇压黄巾军，从而大量收购西凉马以资军用，王国不但由此又大捞了一笔，并且藉口为保护马匹不被盗马贼所劫盗，明目张胆的大肆招募扩充私兵。而州郡里一半是有求于王国从西域贩来马匹，一半也是畏惧于王国日益扩张的私兵势力，因此对王国私自招募军旅之事也只好睁一只眼闭一只眼。及至北宫伯玉、李文侯起兵之时，王国手中已有精锐敢战之士三万有余，其中安定彭阳人伍习、武威姑臧人张横、梁兴、安定临泾人杨秋、河东人李堪俱猛士也！
北宫伯玉、李文侯等人起兵之时，王国虽未与之搅在一起，但也早已经不服州郡的管控，他时而与北宫伯玉、李文侯等人遥相呼应，又时而坐山观虎斗，看着朝庭和联军厮杀，在此期间又收揽了万余精壮羌人，成了陇西乃至整个凉州一股不可小觑的势力！廖淳是在投了联军后不久便听说了王国，其声名之响可谓如雷灌耳。
投王国，从允吾到狄道，廖淳率众由部曲中熟悉道路的羌人领着抄着近路，日夜兼程紧赶慢赶的走也走了五天的时间，而一路上是烧杀劫掠所过之处几无人烟。
廖淳虽心有不忍，但无粮行军这也已经不是廖淳所能控制的了的，而陈幕等人俱是山贼出身倒是见怪不怪了。
因为一路的劫掠等部曲赶到狄道时人数不但没少，反道又多出三千余人，这其中有路上遇到主动加入的散兵游勇、流民，也有被劫掠裹挟的百姓。
王国见了大喜，廖淳带的虽是无粮的饿兵，但这可是五万多的精壮，而他王国最不缺的就是钱粮！
在廖淳的要求下王国还在自己的庄子里“大方”的安顿了被廖淳等人一路劫掠来的妇孺，这才稍稍安慰了廖淳欠疚的内心。
而算上廖淳带来的部曲，此时王国手中的军马已十三万之众，超过了原先边章、韩遂所控的十万军马，这是廖淳所没有想到的。
原来，廖淳率众赶到狄道之前，也先后有几拔人马来投，这些人马中有和廖淳、陈幕等人一样从瓦喀部逃出来的联军兵士，也有瓦喀部的族众，甚至陇西的郡兵散卒！令人难以至信的是，在那一夜中生死相搏的三方竟不约而同来投，也竟能在此相安无事，这不得不让人赞叹王国的个人魅力与威信！
汉阳郡治冀县，也是凉州刺史的治所，刺史耿鄙正召集部属军议，事情也正是因收到了叛军内讧的消息，而与张温不同的是耿鄙要打，即便是他同时也是知道陇西太守李相如反叛之事，他还是要打！
“此乃天赐良机，平叛灭贼，上报皇恩，下济苍生，成不世功勋！”耿鄙按剑颇为凛然的说道。
堂下治中从事程球离席拱手，不无谄媚的奉承道：“大人忠君报国，体恤爱民，真乃我大汉的擎天之柱，陛下之股肱重臣，凉州百姓之救世之主、再生父母啊！”说罢伏地叩拜，以额触地，一个肥硕的大屁股就撅得老高老高了。
堂下众僚属多为本地士族大姓出身，这些人本就厌恶这平民出身，又无真材实学，专事迎奉拍马而获取耿鄙宠信的程球，这会儿看着程球巴狗儿似的趴在地上，就差没摇着尾巴上去舔耿鄙的脚丫了，顿时有觉得恶心想吐的，有想上去踹他屁股的，有鸡皮疙瘩掉了一地的，也有气极想笑的，但都迫于耿鄙高高的坐在堂上，也都不敢将这些动作、神情表现出来，以免给自己招祸，不过却是没有人再去思考这次是否该出兵讨贼的问题了。
而话又说回来，其实他们知道自己思考了也没多大用处，因为虽说这耿鄙到这凉州刺史任上时日虽不长，但这些久居官场的聪明人早就看出耿鄙那刚愎自用的性子，即然刺史大人已经决定了，那再劝估计也没用了，所以也就懒得再去思考权衡利弊对错。
只是这世界上总也有些“不聪明”的人，就在耿鄙正因自己的决定意气风发，也被程球的马屁拍得舒舒服服飘飘然时，一个不和谐的声音从那个“不聪明”的人口中迸出：“使君不妥！”
耿鄙猛然睁开微眯的眼晴，脸上怡然自得的神情也随之退去，他循声看去却是汉阳太守傅燮傅南容。
“是这个戆货！”耿鄙心道，不由眉头微蹙。
“傅太守有何高见？”耿鄙的语气中已有七八分的不满。
傅燮拱手道：“使君统政日浅，民未知教。贼闻大军将至，必万人一心，边兵多勇，其锋难当；而新合之众，上下未和，万一内变，虽悔无及。不若息军养德，明赏必罚，贼得宽挺，必谓我怯，群恶争势，其离可必。然后率已教之民，讨成离之贼，其功可坐而待也！”
耿鄙未听完脸色已然铁青，他冷哼一声，道：“吾意已决，傅太守若是畏惧留在汉阳便好！”
说罢拂袖而去，扔了群僚属在堂上，留也不是，退也不是。只有那程球飞快的从地上爬将起来，边拍着身上的土边尖声媚叫着：“大人～大人～消消气，别为这些不懂事的小人气坏了身体……”临出堂门时还不忘丢给傅燮及堂上众人一个轻蔑不屑的白眼。
堂上众人心中多是怒火中烧，如军司马马腾几欲拔剑砍杀程球，被周遭给拦了下来，而州别驾严骏、酒泉太守黄衍亦是攥拳怒目，紧盯着程球肥硕的背影。