博物馆陈列是指在一定的空间内，博物馆以文物标本为基础，配合适当的附属展品，按照--定的主题.序列和艺术形式组合成的、进行直观教育、传播文化科学信息和提供审美欣赏的展品群体12%。
建国以后，我国的历史博物馆陈列普遍为千篇一律的通史陈列，陈列方法为最传统的“点线面、绕墙转”。陈列手段单一，基本为展框、镜框.加版面的老三件。.上世纪80年代，作为“七五”计划的重点项目，我国的第一座现代化博物馆在XA兴建。从此，全国各地开始了大型的新馆建设和旧馆改造，现代化博物馆如雨后春笋在各地.大量涌现。随之而来的是博物馆陈列的现代化改革，展览内容侧重于体现地区特色.在陈列方法上加入了复原陈列，重视灯光音乐的运用，涌现出--批精品展览。这次变革在当时无疑具有进步意义，给人以耳日一新的感受。在这一次的改革中，“以物为主”成为最重要的原则，一.切陈列手段都为了突出“物”的主体地位，柔和的背景灯光配以明亮的聚光灯，给人以强烈的视觉冲击。然而，人们期望带来的轰动效应却没有出现，时至今日，“不景气”仍是我国大多数博物馆的基本现状。究其原由“以物为主”的陈列原则忽视了博物馆观众的需求，他们想通过参观获取的知识仅在“物”的背后隐约呈现.这样的展览最终的结果必然是专家叫好而观众不买账。
于是，“以人为本”的陈列理念被提了出来。所谓“以人为本”的陈列就是在陈列的过程中要坚持从观众角度出发的原则，陈列的内容和形式应满足观众的需求。对于这一原则，近年来各博物馆一直在不停地探索，但改革的重点多放在声、光、电多媒体等现代化陈列手段的应用之上，却忽略了内容设计的变革才是博物馆陈列改革的根本。
我国许多历史博物馆的文物陈列都以展示文物的物理形状为主，缺乏对文物内蕴知识的阐释，对文物的文字介绍往往仅限于名称、年代、出土地.点、馆藏单位卡片式的简单说明。笔者认为，博物馆文物陈列的根本宗旨是通过文物展览的方式与观众交流文物的历史内涵，使观众在博物馆提供的文化服务中了解历史接受教育。这是由文物的性质、市场经济与观众需求.博物馆的社会功能所决定的..
文物是在历史发展的过程中人类活动所产生的物质遗存。所以，文物具有双重性质:一是物质性，即文物的物理形态;二是历史性，即文物蕴含着丰富的历史信息，它们都在不同的领域、不同程度地揭示了各个历史阶段人类社会发展变化的轨迹，都从不同侧面反映了各个历史阶段的社会制度.人类社会活动、社会关系以及人类与自然界的关系，都或多或少地展现了各个历史阶段人类物质文明、精神文明所取得的成就。文物的历史性是文物的本质属性，是文物区别于其他任何物质的特性，也是文物真正的价值所在。
博物馆虽然是--种公益性、非盈利性的机构，但在我国市场经济已深入到社会各个层面的今天，博物馆与市场经济也有了密切的联系。尤其是博物馆的文物展览.其实质就是向社会提供一-种服务性质的文化产品。它有着藏品研究、陈列设计与布置展览等工艺流程、广告宣传等营销手段，中间也产生着各种各样的成本。这种产品的消费者，就是社会公众，人们参观文物展览，即博物馆的产品实现销售的过程.
博物馆是社会公益性组织，承担着一-定的社会功能，而我国历史类博物馆的主要社会功能，就是通过文物展览，使观众了解人类历史的发展线索，了解我国优秀的民族传统文化，从中获取知识受到教育，从而提升民族的自信心和增强爱国主.义情感。倘若博物馆的文物陈列缺乏必要的知识信息量，观众从中获取的知识便受到局限，其社会功能也会大打折扣。
所以，博物馆文物陈列的侧重点，应该放在对文物历史信息的揭示和诠释方面。如果侧重点放在展示文物的物理形状上，希望用展品的精美度和稀有度来吸引观众，文字解释也仅限于卡片式的简单说明，这种展出和现代工艺品展览已无本.质区别。其最终结果是展览与消费者的主要需求相脱离，导致门庭冷落和博物馆社会功能的缺失，文物展出将没有意义。
文物陈列的方式与内容必须考虑到观众的接受程度，要办观众看得懂的展览。文物陈列有较强的专业性，如果脱离了当时的历史背景，忽视对文物历史内涵的必要解读，珍贵的文物就失去了其历史价值，变成了--件单纯的艺术品，甚至还是一个“看不懂”的艺术品。
举例来说，笔者曾参观过国内某大型博物馆的青铜器展览，在展品的文字介绍方面，诸如“青铜觥“、“青铜觚”、“青铜甑”、“青铜話”就是对展品名称的简单指称，普通观众连最起码的器物名称都认不全，更谈不上通过展品获取知识。如果.在陈列的背景版面上列有较详细的通俗介绍，除了器物的名称、年代.出土地点.馆藏单位以外，还有用途、制造方法.加工材料和工艺水平的发展、器型变化、社会背景、历史价值、生僻的字标有读音、铭文有翻译解释，才会起到良好的展示效果，.充分发挥博物馆的社会教育和知识普及功能。此外，在文物陈列中还可以通过标志牌.播放短片、泥塑复原等方式作为辅助手段，详细解读文物的历史背景和工艺制作流程，启发观众在特定的历史背景中欣赏展览理解展品的深刻内涵，激发观众的共鸣。