——《立春》
翌日清晨，白之卿和嬴蓁华早早地起了身，跟着聂怀瑾入了山。
三人在山里兜兜转转，最终转进了一片杏花林里。
“这是？”嬴蓁华挑了挑眉，打量着这片烟雾缭绕、灵气充裕的杏花林。
“这里是白锦的地方？”白之卿的目光在四周的杏花树上转了一圈，停留在了一棵杏花树上，“你带我们来这里做什么？”
“找锦锦帮忙啊。”聂怀瑾侧过头，对着两人笑着眨了眨眼，抬起了手。
他的手在面前的杏花树上轻巧地敲了三下。
“扣、扣、扣——”
像是感受到了什么一样，聂怀瑾面前的大片杏花树向着两边散开，让出了一条仅容一人通过的小径。
今日的聂怀瑾已经换回了那身书生气的绿袍，手执一面竹扇轻摇，一副风流公子的模样。
“桃花花，你先过去？”聂怀瑾偏过脸，收起折扇，抬手示意白之卿第一个走上那条仅容一人通过的小径。
“你最后进来？”白之卿微微歪头，抬手用自己的指节抵住下颌，“嬴蓁华得跟在我边上。”
“那我最后进就是了。”聂怀瑾将收拢了的折扇在手心上敲了敲，看看嬴蓁华，“你就跟在桃花花后面进去吧。我最后进。”
“我们过来……”嬴蓁华抿了抿唇，看向聂怀瑾，“是要找杏花阁下来帮我们做什么事情？”
“是来找白锦拿祈春祭上要用的衣服吧……”白之卿垂眼，沉默地打量着弥漫在小径上方的云雾，偏过头看向嬴蓁华，轻声道，“跟我来。”
白之卿率先迈步走进了那条杏花林中的小径，身影渐渐被乳白的雾气所掩盖。
“雾气变浓了……”嬴蓁华皱了皱眉，跟上了白之卿的步伐，轻声默念，“先生……”
白之卿的视野已经完全被白色的雾气所笼罩，他微微皱了皱眉，凭借着自己先前的记忆向前走去。
终于，白色的雾气在他的眼前如潮水般褪去。
出现在白之卿的眼前的是一间木屋，一个石桌和四个石凳，石桌上有着茶，还有一位面容清丽的女子坐在其中一个石凳上。
那位女子身着米白衣裙，捧着一册书卷，安然地坐在靠近木屋的那个石凳上面。
女子像是才注意到白之卿的到来一样，微微抬首，看向了站在杏花树下的白之卿，轻声道：“上卿大人，别来无恙。”
“久违了，杏花仙子。”白之卿缓缓地呼出了一口气，在杏花仙子的对面落座，“仙子这里……近来还可安好？”
“我先前还以为你直接去了姑苏。”杏花仙子哑然失笑，抬手掩面，打量着白之卿，“和怀瑾一起在外面的幻境里打转的那个是你的徒弟吧？先前听三青说你收了徒……我本来还是有些不信的。毕竟那件事情……”
“总不能一直沉浸在过去里。”白之卿轻轻叹气，望向对面的杏花仙子，“你打算让他们两个在幻境里转上多久？”
“唔……”杏花仙子抿了抿唇，合上了手中的书卷，“差不多了，是时候可以放他们两个进来了。”
杏花仙子起身，撤去了在杏林外所布下的幻境，放了嬴蓁华和聂怀瑾两人进来。
“哎呦我的白锦姑奶奶啊——”
聂怀瑾的手中紧紧抓着那把收拢了的竹扇，半屈着膝，弯着腰，微微抬头望着淡然地站在石桌旁的杏花仙子。
白之卿将目光投向了相反的方向，果然看到了嬴蓁华的身影缓缓从杏花树下的阴影中走了出来。
“给你介绍一下。”白之卿站起身，走到了嬴蓁华的身旁，“这位是杏花一族的族长，杏白锦。在外面的时候，大家多是称她为杏花仙子。”
“白锦，这是我新收的徒弟，‘秦’的三皇子嬴蓁华。”
杏白锦转过身来，打量着白之卿身旁的嬴蓁华。
此时，杏白锦肩上的那条杏黄披帛却无风自动，飘荡在了半空之中。
“这还真是……有趣啊。”杏白锦半眯起眼，饶有兴致地把嬴蓁华从头到脚打量了一番，抬眼望向白之卿，“你还真是收了个有意思的徒弟啊。”
“杏花仙子。”嬴蓁华看向杏白锦，躬身行礼，“久仰仙子了。”
“咳咳咳。”聂怀瑾清了清嗓，将三人的视线吸引到自己的身上，“那么……现在人都齐了。就交给锦锦你来梳理祈春祭的流程了。”
“好。”
四人在石桌旁依次落座。
杏花无风起舞，缓缓飘向四人围坐的石桌之上。
面南而坐的杏白锦轻轻抬手，接住了一朵柔软娇嫩的白色杏花。
“那么，我们开始吧。”
“祈春祭中，最为重要的不过是这三个部分。”
“敬茶、打春牛、迎春神。”
“这都是春官所要在祭典上负责的过程。”杏白锦抬眼，目光悄然落到了聂怀瑾的身上，“想必獬豸上卿定是记得清清楚楚的了……我便不再多讲了。”
“我来和桃花上卿讲一下作为春神所要注意的事情吧。”
“白锦。”白之卿轻敲石桌，看了眼杏白锦，打断了她的叙述，“讲一下‘敬茶’罢。嬴蓁华他向来对这些事情是不甚清楚的。”
“好。”杏白锦微微颔首，“这‘敬茶’，原是当年青帝同芒神所说的一句玩笑话演变而来。”
“据传，当年青帝曾和芒神说过这样一句话——
‘卿司世间草木，卿为草木之君，世人若求收成，只消求卿一人便可。’”
“而春神句芒却是这样说的——
‘尊上为吾之君，就算世人只消求吾便可，吾也是要来求尊上的一个应允的。’”
“‘若是尊上不允，那吾也是不能私自动用吾的司掌之力的。’”
最后一句，白之卿同杏白锦的声音交叠在一起，共同转述着这来自久远之前的话语。
“春神句芒，还真是……”嬴蓁华半眯起眼，轻轻地用右手食指的指尖敲了敲石桌的桌面，“有些固执得不知变通啊……”
“总之，自从芒神开始举办‘打春’之后，向五帝敬茶便成了在‘打春’之中不可或缺的环节。”
“而且，一定要在开头的时候敬茶。”
“这是取尊五帝为首之意。”