三人沿着河岸向前走去,穿过百花镇的众多房舍,来到了镇北的花朝观前。
“就是这儿了。”解语花在观前停下步来,回身看向白之卿同嬴蓁华,“大家现下还没歇下,都留在观里呢。”
“我知道了。”白之卿点点头,看向解语花,带着嬴蓁华向前走去,“已经到了多少人了?”
“嗯……”解语花沉吟许久,答道,“梅花一家、桂花三姊妹,牡丹夫人、焦骨夫人,梨花夫人,还有小桃姐。这是在观里的。”
“在外面当‘接引者’的那几位……你应当都见过了。”
“那好。”白之卿微微颔首,移步进了观内。
观内灯火通明,喧闹无比。
“是桃花来了。”
女子的嬉笑声从观后的庭院中传出。
“诸位别来无恙。”白之卿在庭院的门前站定,对着院内的众人拱了拱手。
“小桃花。”一位桔衣女子手中捧着一盏酒盅,笑意盈盈地偏过头看向立在院门口的白之卿,“你新收的弟子呢?带出来给大家看看吧。”
“是‘秦’的三皇子嬴蓁华。”白之卿点了点头,走进院内,让嬴蓁华出现在了众人的面前。
“晚辈见过诸位前辈。”嬴蓁华对着院内众人拱了拱手,跨过门槛走进了院内。
“先前问你的那位是丹桂一族的族长,桂花三姊妹中的大姐,丹昕。”白之卿垂眼,将嬴蓁华拉到丹昕的面前,为他介绍道。
“是个很有意思的弟子呢。”丹昕眯起眼,勾起唇角,打量着站在她面前的嬴蓁华。
丹昕忽地偏过头,向着身后喊道:“妍妍!珺珺!桃花上卿来了!”
“阿姊。”后方酒桌旁的一位白衣女子微不可闻地叹了口气,将手中的青铜酒爵随手留在了桌上,向着三人的方向走来。
“桃花上卿,许久不见了。”白衣女子对着白之卿行了一礼,将藏在身后的黄衣少女拉到几人的面前,轻声敦促,“阿珺,同上卿大人打声招呼罢。”
“上卿大人,别来无恙。”黄衣少女的声音沉闷,她抬起头看了白之卿一眼,便再度向着白衣女子的身后缩去。
“这两位是银桂和金桂。”白之卿偏头看向身旁的嬴蓁华,“银桂叫做银妍,金桂叫做金珺。不过金桂的胆子有些小,总是喜欢躲在银桂的后面。在她们三姊妹中,丹桂最大,银桂其次,金桂最末。”
“初次见面。”嬴蓁华站到了三姊妹的面前,对着三人行了一礼。
“桃花上卿,这是你新收的弟子吗?”金珺从银妍的身后探出头来,半歪着脑袋,仰着头看向白之卿,“看上去不太像是上卿大人会收为弟子的那种人呢。”
“是吗?”白之卿抿了抿唇,将视线转向丹昕,“梨花夫人在哪?”
“后面酒桌那里。”银妍轻轻抿了抿唇,抬眼看向白之卿,“上卿大人可是有什么事情要找梨花夫人么?”
“关于先前梨花夫人那里传出来的小道消息。”白之卿垂眼,将目光停留在了丹昕手中酒盅之内的澄清酒液之上,“关于这个我有一些要问梨花夫人的问题。”
“原来如此。”丹昕了然地点了点头,抬手示意,“梨花夫人被围在那边的中心哦。”
白之卿对桂花三姊妹道过谢后,便带着嬴蓁华走向了后方的酒桌去寻找梨花夫人的身影。
“久违了。”白之卿带着嬴蓁华走到后方的酒桌附近,在一位身着梨白衣裙的女子身侧停下,对着她拱了拱手,“梨花夫人。”
“上卿大人,别来无恙。”梨花夫人抬手支着自己的侧脸,半眯着微醺的双眼,摇晃着另一手中的酒觞,抬眼望向白之卿,“上卿大人在来时的路上有遇上什么有意思的事情吗?”
“有。”白之卿微微颔首,倾身看向梨花夫人,“姑苏城里出现了另外一位‘桃花’。夫人不打算解释一下先前从夫人这儿传出来的小道消息么?”
“原来上卿大人打的是这个主意。”梨花夫人轻笑出声,“既然过来问我了……我想,上卿大人定是已经猜到那人的身份了罢。”
“那么……上卿大人,你过来问我这个问题,又是要做些什么呢?”
“原来如此。”白之卿像是松了一口气一般,直起身,看向身侧的嬴蓁华,“这位是我新收的弟子——‘秦’的三皇子嬴蓁华。”
“见过梨花夫人。”嬴蓁华对着梨花夫人恭敬地鞠了一躬,随后便直起身退到白之卿的身后。
“看上去还不错。”梨花夫人坐正了身子,将手中的酒觞放到身侧的桌面之上,打量着立于白之卿身后的嬴蓁华,开口自我介绍道,“我是梨花一族的族长,梨舒雪。不过大家都喜欢叫我梨花夫人就是了。”
“说起来……海棠之前念叨你念叨了挺久的。”梨舒雪掩面轻笑,“怎的现在连个影都没了?”
“兴许是又出去接人了罢。”白之卿垂眼,“先前就是春锦通知他来接的我们两个。”
“梅寒星!出去接人!”
一句略带怒气的声音颇具穿透力地从酒桌上喧闹的人声之中穿出,贴在众人的耳边响起。
“海棠回来了。”梨舒雪饶有兴致地用指尖在酒桌上敲了几下,朗声问道,“这次来的是谁?”
“应当是君瑜吧。”白之卿抿了抿唇,向着后方的人群中望去,“不然也不会回来叫寒星了。”
这时,一位白衣男子带着一位身着明黄衣裙的少女从酒桌旁离开,来到了三人的面前。
“桃花上卿,许久不见了。”白衣青年对着白之卿拱了拱手,笑着看向站在白之卿身后的嬴蓁华,“这位便是桃花上卿新收的那位弟子了罢?像是上卿大人会收的那种弟子了呢。”
“兄长。”站在青年身后的少女皱了皱眉,抬手轻扯青年的袖角,随后看向白之卿,正色道,“久违了,上卿阁下。”
“二位别来无恙。”白之卿将嬴蓁华拉到身旁,为他介绍面前的两人,“这位是白梅一族的族长梅寒星;那位是蜡梅一族的族长梅轻絮。”
“见过白梅阁下、蜡梅阁下。”嬴蓁华上前一步,对着两人行了一礼后,便退回了白之卿的身后。
“那我们便出去了。”梅轻絮面色冷然,将梅寒星从三人的面前拖走,“兄长,不能逃避要去接雪莲上卿的事实。”
“唔!”梅寒星抬手掩面,矫揉造作地哀叹道,“我亲爱的妹妹啊!”