靖难之役已经打了三年，局势正在最为艰难之际。因为北方各个重镇难以攻下，而幽燕这边的兵力及粮草也已经接续不上，因此在道衍法师建议下，燕王决定将战线收缩转变，从‘燕王对抗天下兵马’转为‘叔叔抗争侄儿的家事’。
燕王率领最后一批精锐南下，因为靖难成了皇帝家事，各地基本没组织起太大的抵抗。而燕王次子更是屡立战功，俨然成为了最大功臣。
但到了长江边上，直逼南京之时，朝廷终于召集了五十万大军，在燕子矶摆开阵仗，要与他决一死战。
无论从兵力还是局势、地形来看，朝廷都是必胜无疑，而燕王这边，则是必败的局面。
燕王驻兵长江北岸，夜夜焦虑，接连梦见自己的孙儿。
于是他修书，询问自己最牵挂的孙儿现下情况如何。
因为战局的艰难，更因为弟弟的表现让世子觉得岌岌可危——毕竟，他听父亲身边的人传来过消息，在一次大胜之后，父亲曾拍着弟弟的肩说，你大哥身体不好，你要努力啊！
当年李建成与李世民的教训，自然令他警觉。于是他痛下决心，带着父亲最爱的小孙儿南下，借着运送粮草的机会，冒险将他送过来，让父亲放心，也让自己放心。
而燕王抱住自己玉雪粉团般的孙儿时，果然激动万分，流眼咬牙道：“为了子孙，这一战，我也决不可输！”
可打仗哪有不败的可能性？更何况，这是在敌众我寡、敌强我弱，天时地利全都不站在这边的生死一战。
然而，道衍法师此时过来了。
他的身边，带着一个八九岁的孩子。
说到这里时，太子的目光难免看向了傅准。
傅准默然点头，道：“正是在下。”
那时候的傅准只不过八岁，眉目间尚不知世事，但怨愤已难以遮掩。
道衍法师介绍了他，说：“这是拙巧阁的少阁主，如今因为阁中动荡，因此而来到了这边。他过来这边，是想要查阅当年他的先祖傅灵焰在龙凤朝时布置下的一些阵法，其中有一个，就在附近。”
听到此处，阿南脱口而出：“草鞋洲。”
傅准轻叹一口气，道：“对，就是你们遍寻不到的，地图与其他截然不同的那一个阵法，我们做了无数手脚阻止你们寻找那个阵法，可你们，终究还是找到了？”
朱聿恒没有回答，只看向皇帝。
而他神情黯淡，望着孙儿，声音也较往日低沉许多：“朕……当时真的不知道，这一场胜利要以聿儿的生死为代价，才能换取来我的江山……”
朝廷大军驻守的燕子矶对面，正对着傅灵焰当年设下死阵。只要一经发动之后，便足以泯灭千军万马。
但，大军显然不可能与朝廷军隔岸对峙二十年，等着二十年后在阵法的帮助下取胜。
“幸好，傅灵焰设下各地死阵，只为了驱除鞑虏、恢复中华，若后人能凭自己的力量而成功，那便也不需要再启动阵法了。因此她在拙巧阁留下了一套玉刺，母玉她早已预先埋入阵中，子刺则留在拙巧阁，这样便可帮助提前启动或关闭阵法。”
然而，成人的骨骼已经长成，无法植入玉刺，唯一可以选择的，只有三岁以下的孩子，骨头尚且幼嫩之时。
大战在即，百姓扶老携幼逃离，方圆数百里早已没了人烟。明日便是决战，在这一夜之间，又要去哪儿寻找孩子，而且是刚好三岁的孩子？
而这个时候，他们的身边，就有一个孩子，玉雪可爱，被父亲携来，抱在祖父怀中。
说到二十年前旧事，太子依旧心痛不已：“聿儿，爹……爹也曾问过，只种一根血脉行不行，可，只有八根子玉镇住奇经八脉，才能相联引动阵法，看着你幼小的身躯上那么多伤痕，爹抱着你染血的衣裳，却只能暗地痛哭……”
然后，他藏起了那件衣服，二十年后拿来嫁祸于人，企图遮掩真相，不让儿子知道当年的事情。
“哭什么！当年若不是聿儿种下这山河社稷图，别说今日，当日一战后，咱们爷仨全都已不在人世！”皇帝冷冷斥道，“你唯一的错，就是怕朕知道了此事，会因此而犹豫传位之事，所以二十年来钳口不言，苦心孤诣瞒着朕！”
太子低头垂泪，不敢出声。
看着自己大儿子，想想谋逆的二儿子，皇帝脸色黑沉，只在目光落到朱聿恒身上之时，才不由一声长叹。
看着面前的孙儿，他仿佛看到了当年的铁甲兜鍪，千帐灯火，也看到了自己险死还生、得天所助的那一刻。
历来南北方对峙，多在黄天荡、燕子矶决胜负，而坐落其中的，便是草鞋洲。
在沙洲上设阵的傅灵焰必定没想到，她的阵法并未帮助夫君进攻集庆，却在四十年后，决定了另一段兴替。
燕子矶前，大战一触即发之际，道衍法师拍碎了能引动应天阵法的督脉子刺，朱聿恒身上的血脉随之崩裂，赤龙自他肩背后缠身，狰狞如蟒，死神附体。
即使服用了安神药，他在睡梦中依旧发出难以控制的啼哭，颤抖着陷入昏迷。
而就在这一刻，长江上赤龙骤现，滔天巨浪裹挟凄厉长风，最终摧毁了李景龙及数十万大军，为燕王奠定了天下。
燕王大军进入应天城的那一刻，宫中火起。
焚烧了宫苑的皇帝，在忠心侍卫的救助下，借着大火，带着年仅五岁的太子和一群老臣仓皇出逃，一路南下，最终远遁海外。
城头易帜之时，道衍法师结合李景龙所见的赤龙之说，将朱聿恒身上的血痕描绘为陛下天命所归，因此天降赤龙托应于皇孙之身，以助克敌。
随后，他暗地将药物埋入朱聿恒的血脉之中，掩饰这条血脉爆裂的真相，只留下淡青痕迹。
燕王因此而联想当年朱聿恒出世之时的异象，因此而坚信这孩子是自己登基的龙气所在。自此，他一直将朱聿恒带在自己身边栽培，十三岁时便立为太孙，甚至不肯放他回归父母身边。
而朱聿恒也未曾令他们失望。他年纪轻轻便出类拔萃，深受朝廷中大臣们拥戴，也成为了万民人心所向。
天子守国门，太子镇南京。在南直隶的太子自然知道那场大战中，拙巧阁立下了大功，于是一力相助。