玉叶再难受，终究忌惮着婉兮的双身子。玉蕤好说歹说，终是连哄带推，将玉叶带回了配殿去。
玉蕤关起门来，抓了帕子来替玉叶拭泪。
一边拭泪，一边小心地提点，“……你便是出宫了，又不是从此再也听不见宫里的音信了。便是毛团儿也刚出宫去啊，你若得了空，还可以去瞧瞧他。”
玉叶这才如大棒砸头，愣愣抬头望住玉蕤。
眼神中有不敢置信。
玉蕤便也笑了，“你要知道，毛团儿跟你不一样，他可不是差役满了，可以出宫自由了去。他是要到宫外服役的，是要去照顾即将出宫的李谙达去。”
“我倒是记着，主子提过那么一嘴，说要你出宫之后也去帮衬这李谙达些……你们两个可不是在宫外私自见面，你们都是奉了主子的命，去照顾李谙达的呢！”
玉叶的泪便再度唰一下流下来。
她一把抱住玉蕤，“……我是不是明白得太晚了？亏主子与我说的那么明白，主子还说将蠲给李谙达的地，就买在我们村子附近了。我刚那会子竟是什么都给忘了！”
“走，我先陪你回去歇歇，待会儿你的差事我替你了。你回去睡一觉，睡好了，心下怕是就清楚了，到时候还有话再心平气和与主子说。”
玉叶再难受，终究忌惮着婉兮的双身子。玉蕤好说歹说，终是连哄带推，将玉叶带回了配殿去。
玉蕤关起门来，抓了帕子来替玉叶拭泪。
一边拭泪，一边小心地提点，“……你便是出宫了，又不是从此再也听不见宫里的音信了。便是毛团儿也刚出宫去啊，你若得了空，还可以去瞧瞧他。”
玉叶这才如大棒砸头，愣愣抬头望住玉蕤。
眼神中有不敢置信。
玉蕤便也笑了，“你要知道，毛团儿跟你不一样，他可不是差役满了，可以出宫自由了去。他是要到宫外服役的，是要去照顾即将出宫的李谙达去。”
“我倒是记着，主子提过那么一嘴，说要你出宫之后也去帮衬这李谙达些……你们两个可不是在宫外私自见面，你们都是奉了主子的命，去照顾李谙达的呢！”
玉叶的泪便再度唰一下流下来。
她一把抱住玉蕤，“……我是不是明白得太晚了？亏主子与我说的那么明白，主子还说将蠲给李谙达的地，就买在我们村子附近了。我刚那会子竟是什么都给忘了！”
玉叶和毛团儿这边的事儿，好歹算是安定下来，只待时日。
婉兮却还没等歇息两天，这个晚上，鄂常在忽然来请安。
“都这样晚了，她来做什么？”玉叶有些想拦着，“主子这会子身子要紧。”
婉兮坐在炕沿儿上想了想，还是摆摆手，“请鄂常在进来。”
鄂常在原本是淑嘉皇贵妃景仁宫里的人，淑嘉皇贵妃薨逝以来，鄂常在景仁宫中难免一时失了主心骨，颇有些孤苦无依了去。
婉兮着实是这段时间来一是有了身子，二来是事情一件连着一件，这便疏于问景仁宫的事。
鄂常在一进门便落了泪。
婉兮小心地抚着肚子，亲自起身，握住鄂常在的手。
“……你伯父襄勤伯（鄂容安）与班第在伊犁自杀殉国的事，我已知道。皇上亲予谥号‘刚烈’，图形紫光阁，又命你伯父的儿子鄂津袭爵。你放心，对你伯父这样的忠臣良将来说，皇上必定不会亏待。你在宫里，皇上只会更加爱惜于你。”
鄂常在却是落泪蹲礼，“我鄂家虽有伯父这样的忠臣，却这两年内也连续出了两个被皇上赐自尽的长辈……”
婉兮心下其实知道，那两个赐死的，一个是鄂常在叔父鄂昌，一个就是三月间刚被赐自尽的、鄂常在的父亲鄂乐舜。
想鄂家从鄂尔泰起，曾经权倾天下，满门高官。如今鄂尔泰的子侄辈一个一个凋零而去，更是功过两重天。
也难怪鄂常在自进宫以来，凡事小心翼翼，甚至可以说是战战兢兢。她终究是猜不透皇上究竟是会宠她，还是厌她吧。
“从前不管伯父、叔父如何，妾身好歹还能自处……可是上月皇上却是赐妾身的阿玛自尽……令妃娘娘，妾身真是好惶恐，在这宫里当真不知如何立足下去了。”
“偏此时淑嘉皇贵妃又不在了，景仁宫内无人为主，妾身便连这点子惶恐，都不知道该与谁说去。”
婉兮轻轻拍拍鄂常在的手。
“我虽不敢说这宫里谁能得皇上宠爱，可是我好歹还敢说：这宫里没有人因为自己的母族获罪而遭罪的。你的母家是你的母家，你却是你。皇上不会因为你的母家，就迁怒于你。”
便是有婉兮这样安慰，鄂常在却也还是放不下心。
她心一横，在婉兮面前噗通跪倒，“妾身此时无人依仗，唯有请求托庇于令妃娘娘羽翼之下。令妃娘娘但有驱驰，妾身愿效犬马之劳。”
婉兮叹一口气，忙将鄂常在扶起，“妹妹何苦说这个？妹妹且放宽心就是。”
“妹妹这会子的惶恐无依，也只是因为淑嘉皇贵妃溘然薨逝所致。皇上这一阵子也是的确分不开心，待得皇上再为景仁宫里指一位新主，妹妹自然就可放下心来了。”
宫墙夹道里，夜色幽深。
许是因为这左右两列红墙的缘故，便将夜色印染得比这天下任何地方的夜，都要更黑。仿佛永远走不出去，永远都找不见方向。
鄂常在缓缓走着，忍不住问身边儿的女子鹅雪，“你说，令妃是不是根本就不想帮我啊？”
“也是呢，我虽然是鄂尔泰的堂孙女，可是鄂尔泰早已不受皇上的待见了啊。只是幸好他殁得早，才没如皇上后来对张廷玉那般……可是鄂尔泰殁了，那咱们整个鄂家，其实就已经倒了。”
“便是大伯父鄂容安、叔父鄂昌，还有我阿玛都已经官至总督、巡抚的级别，可是这天下的人却都瞧得出皇上对他们的态度。”
“生在这样人家的我，若早十年，在这宫里还能如忻嫔一样受宠；而如今，却只能龟缩地活着。呵，呵呵，这样的我，便是主动依附，难怪人家令妃也看不上呢。”