新任的并州刺史由谁担任。司徒许相上前奏对说：“如今匈奴乱平后，西河耕种误时，太原积蓄又为之一空，能得保全者，唯有上党一郡而已，如此形势，非寻常刺史所能为，不如依幽州、豫州、益州故事，设并州州牧。”
众官深以为然，右车骑将军何苗又问：“何人可以当之？”
太傅袁隗提议道：“州牧身处祸乱之地，握一州之筹算，正须大忠大勇、大智大德之人，朝廷先前选取黄琬刘虞，莫不如是。以我所见，不如复用皇甫义真。皇甫义真先平黄巾，威震四海，陈冲刘备皆入其幕府，又熟知民生，舍之其谁？”
天子却直接否决，答曰：“不可，皇甫嵩当挑西面之任，听闻他最近身体小恙，待他病好，朕便命其出镇西凉。可还有其余人选？”
众官又讨论了片刻，议论纷纷，却议论不出一个合适人选，最终天子决定宁缺毋滥，如今并州残破，不可轻怠，待找到合适人选，再行任免也未尝不可。
随后谈及幽州战事。匈奴叛乱后，朝廷又当即派遣孟益与公孙瓒前往幽冀两州募兵，如今足有三月，募得四万士卒，其中有九千虎贲，备之以邺城铁甲，下月便将率军进攻张举张纯。
只是张举张纯攻之易，乌桓鲜卑却克之难，如不能切断乌桓鲜卑与二张之往来，二张即使一夕战败，也能卷土重来。天子又点名刘备说道：“刘卿往太原时，兼有安抚鲜卑之任。”刘备唯谨诺而已。
今日的常朝格外漫长，待朝会结束后，已是酉时两刻。刘备走出南宫，见街道之间百官车水马龙，才想起整日没有用膳，腹中空空难受不已，按常例他可申请在外宫休憩，但刘备受不了宫中的阴鸷氛围，还是准备在城南饮食，随后便投奔到雒阳卢植府邸过上几夜，准备旬日后的献捷大典。
曹操负手而立，对刘备洒然笑道：“君从何处而来，又往何处而去？”
刘备脱下虎贲冠，换上赤帻，对曹操回答：“这个问题你要问庭坚，我一个老革，哪里知道这些。”
曹操却摇首哈哈大笑，指着他说道：“你想到哪里去了，我是问你，玄德你在殿中待了许久，饿是不饿？上月在粟市新开一家羊肉馆子，味鲜且肉嫩，你去是不去？”
得闻有吃食，刘备拍腹感叹道：“京畿的馆子我一向不敢多吃，此次回京我也未带浮财，如何享受得起啊！”
不料曹操一拳打过来，和他勾肩搭背：“陛下赏你五十万钱，你还没钱？钱我出便是，你再跟我说说并州的战事！”
刘备自无不允，两人嘻笑着谈论起最近的豪杰人物、名马宝剑，还有美女华服，一齐乘上马车挤进人群之中。
中平五年六月，京畿还沉浸在大汉最后的平和之中。
（第二卷天野苍茫完。）