他阿父护耶为他起名时，他刚刚洗去羊水，祖母吃力又小心翼翼地把他递给阿父，但阿父没想到他这么重，一个趔趄差点没接住，这名匈奴父亲讶异地打量着他的儿子，便对妻子说：“这小子刚出生，便快跟小羊一般重了，将来说不得要当一名当户哩！便叫他当户吧。”
于是他便叫做当户。在他年纪还小的时候，周围的玩伴只知道当户是官。当户吃得多长得快气力也大，人也长了一张周正的国字脸，天生就是孩子王，于是同伴也就纷纷叫他当户当户。
那时他天天被人簇拥着，一句话便能让三十来个同年跟着自己上山下水。他享受这种与众不同的感觉，只觉得自己天生就应该是一名当户。但他还不是当户，听祖母说，真正的当户不仅有背高六尺的大马坐骑，还有斫刀与弓矢，还有沉重森严的甲胄与马鞍。
于是当户便偷偷地练马术。家中没有小马，他便在成年的大马上练习，在放牧之余，他便把自己的双腿绑住马腹上，驾着马在山地间驱驰。那时他不过十岁，居然奇迹般的没有闯祸，还练成了同龄人望尘莫及的骑术。
那之后他有空便踏马前去虎泽，他射猎练习射术，也远远地看着美稷王侯在虎泽来来往往。
在当户十四岁那年，他的身量已经成长至七尺，在同龄人中鹤立鸡群，当户已经真的在思量如何做一名当户，他打听过前人的故事，都是在战事中建立杰出的武功，为王侯所赏识，便提拔成了一名当户。
但当户到底没当成当户，原因很滑稽。有一日他在虎泽射猎，看到芦苇丛中窜出一只白狼，那白狼凝视当户片刻，随即转向奔跑至杨树林里。当户听闻说过，白狼是游牧人的神物，能猎到白狼的都是天命保佑的贵人。
当户一念及此，不禁在心中喜道：莫非是我时运已至？当即乘马追赶白狼，拉弓引箭，他振地一声开弓，箭头差之毫厘，从白狼后腿堪堪擦过一条血痕，射入一旁的泥壤中。
白狼后腿受伤，又跑了百来步便卧倒在草丛中呜咽。当户手持猎刀下马，按住白狼脊背，却对上白狼明亮的瞳孔，这让他不知为何想起自己，一念之差他放下剥皮的猎刀，反而撕下块牛皮裹了些草药与白狼包扎，放任白狼离去。
那白狼离开时回望当户几眼，对他呼嚎几声，便一瘸一拐地从树林中隐去。当户若有所失，但他并不后悔，只是在回程时撞上一队人马，为首的一人问他说：“你可有见过一只白狼？”
当户如实回答。听闻白狼已经被眼前人放跑，不知所踪，那人非常生气，问他说：“你叫什么名字，隶属哪个部族？”当户直愣愣地答说：“我是何柰部的当户。”那人一愣，对他展颜笑道：“你这么年纪轻轻，竟然是名当户？”
当户摇头解释说：“我还不是当户，我阿父希望我将来能做当户，所以给我取名当户。”听闻此言，那人脸色转青，竟用刀鞘狠狠一击，将当户敲击下马，怒道：“一个贱民，竟然也痴心做当户！还放跑了我的白狼！我才是当户！”
说罢，那几名随从下得马来，对当户一阵拳打脚踢，当户听闻对方是当户，哪里敢还手，只能生生应着。孰料那当户，抽出斫刀，用刀背生砸断了当户的小腿，当户疼得在地上来回翻滚，满脸都是湿泥与枯草，那当户方才满意离去。
从此之后当户便成了一名跛子。跛子是不会受人喜爱的，他也不再被同龄人簇拥。当户不怪他们，他也讨厌自己的跛足，但他更恨那名当户，连带着，他恨上了自己的名字。
于是他不再去想如何当一名当户，甚至连马也很少骑了。他反而去学起汉人，除去在家附近牧羊外，他还开辟了二十亩旱地，在上面种起麦糜，春日里绿苗青葱，让他觉得生活简单与幸福，哪怕受到族人的嘲笑也无所谓。
但这般生活到底不止他青睐，很快，他也讨了老婆，生了孩子。他的妻子是个逃荒的西河汉人，还读过些许书，于是他便让妻子给孩子取名，妻子坐月子时终于想好说：“便叫何柰平林吧。”
当户不知晓‘平林’后的寄语，也不觉得这个名字不伦不类，他只开心自己拥有一个完整的家庭，便如此这般活到了如今他三十岁。
十数载过去，他几乎已经忘了儿时的一切，只是这几日他破天荒地睡不着觉，一眯眼儿时的种种便融入脑海，让他觉得自己的跛足有些发热。当户跟谁也没有说这件事，他觉得这是一种征兆，但他很难将征兆联系上自己的生活。
难道自己又要成为一名当户了吗？
有天他从田地里荷锄归来，正在路上这么想着，结果正撞见大当户伊金霍的队伍，当时伊金霍踏马乘在最前方，一眼看见八尺有余的当户，转首对身边的且渠说：“郊野里竟有如此男儿，可惜是个跛子，不能为单于效力，但也能卖个好价钱。”
就这么稀里糊涂地，当户就进入了奴隶的队伍里，被捆在白土城的人市里插标待沽。当户也不是没想过反抗：他先是大声叫嚷，说自己没有罪过，于是被人用湿布塞住了嘴。他便伺机撞翻了一个看守，试图逃回大城，但他到底是个跛子，没过半个时辰就被追兵抓了回来。
因此他被打断了两条腿，被扔在阴湿的牢笼里。这次比上次更痛，腿上，屁股上血肉模糊，让他痛彻骨髓。但他竟然没有死，负责卖他的当户便给他上了四个夹板，指望好了后再给他卖个好价钱。
于是当户便在狱中数着度日，寂寞的时候他竟同月亮说话，后来白昼时，他也恍然和影子、死鼠一般交谈，等到养好伤出狱，更加失魂落魄，行尸走肉一般在人市上等待着买主。
他身形高大，但狱中待了太久，人市一天也不一定给一碗饭吃，因此整个人都好似发了霉般瘦弱。一般买主也就看他几眼便也过去了，并没有买的意思，就连卖他的当户都在考虑要不把他扔在野外喂狗算了。
可这时候竟有人买他，不止是卖主喜上眉梢，身为货物的他也不禁第一次提起神，讶异地打量着买主。
这是一个身高七尺有余的汉子，他骑在背高六尺的大马上，身着涂成墨色的甲胄，腰佩一把四尺长的斫刀，背着一张贴有金箔的牛角弓，一身武装，只露出一双遒劲的大手，身后跟着七八名步行的随从，有的带着箭矢，有的带着换用的甲胄，正是当户儿时理想中的自己模样。