他便在这面山岭上排出二十面大鼓，以褐红陶土为鼓框，牛皮为鼓皮，梨木为鼓槌，脆亮的鼓声炸响在南岸上空，将所有厮杀的将士目光都吸引过去。鼓声停歇下来，白波骑士的身形在朝阳下拉出斜影，刀剑披戴霞光，人头攒动如林浪。
二十面鼓再次齐齐敲响，领头的将帅附和高呼，杨奉率先冲下山坡，八千白波骑士随之俯冲。马蹄在脆软的土坡上践踏，尘土在劲风中化为靡粉，进而抛洒成烟尘，白波骑士俯低腰身，一手持枪，一手拿盾，盾挡在马身之前，枪戟斜刺向上，而鲜卑骑士仓促迎击。
移动的铁刺林轻易撕开临时组成的阵线，正中鲜卑骑士脆弱的侧翼。鲜卑骑士们竭力避开枪刺，却在马腹马背上划出条条狰狞的长痕，马匹嘶鸣挣扎，马鞍系带也断裂，烟尘里一个个人头在起起落落，髭发的鲜卑骑士在急剧减少，这让宿六斤黑跶心焦。
宿六斤黑跶不顾步度根的角声，反身将四周星散的鲜卑骑士鞭至身侧，对众人说道：“不料汉军仍有后手，此时我等深陷敌阵大营，如不反破后贼，便会一败涂地，此乃生死之时，诸君随我逆战！”言罢，他扔下铁胄，左手高举七尺长刀，左手拉扯坐骑辔头，坐骑千里雪载他直奔汉军前锋，那七百鲜卑骑士紧随其后，与白波骑士厮杀在一起。
白波先锋见他挥动那把长刀，宛如月弧闪过，迎上的两人被斩为四块，半身翻滚在地上，将肠子拖将出来。后方的骑士趁他收刀之际刺枪，这鲜卑大将已提马过身，转换方向，后面的鲜卑骑士随之涌堵近身，白波将士只能眼睁睁看他离去。
宿六斤黑跶方才一击杀得发热，他在簇拥中将铁甲尽数解开扔了，为身下的甲骑也只留下一张牛皮。千里雪大为兴奋，高声呼啸，风驰电掣般又突入汉军阵中，白波武士马力不及，勇力亦是不及，竟为他反复手杀十余人，冲刺的劲头也弱了。
杨奉见状让骑兵们靠拢一处，对宿六斤黑跶搭弓乱射，宿六斤黑跶靠近不得，只得重新批了胄甲，再要与白波骑士厮杀，白波骑士见他，都大声说：“那人是能挥七尺铁刀斫人腰身的野兽，他又回来了！不要放过他”徐晃在侧翼听闻后，便提起兵器策马绕至阵前，对宿六斤黑跶喝道：“鲜卑狗，我乃白波军军候徐晃徐公明！你是什么人？无名贼我不杀！”
宿六斤黑跶见徐晃向前，提刀拍马，对他咧嘴一笑，随即用生硬的汉话道：“汉儿妄言！我宿六斤黑跶乃是单于麾下的六大庭柱，宿六斤部的第一猛士，生长在马背上三十六载，刀下的死灵超过百数，如今你挑衅于我，除非你现在磕头求饶，否则我定然将你的首级挂在马鞍上！”
叫嚣完毕，双方的将士都热血沸腾，声带嘶哑的喊杀声渐渐掩盖山头的鼓声。宿六斤黑跶回头对骑士们说：“今日厮杀，你等听好：或死于阵前，或打满一百个回合。舍此之外，非我鲜卑男儿也！”说罢，他用铁甲蒙面，向前跃马冲杀。
徐晃的兵器是一杆长柄巨斧，斧头由百炼钢打造，斧柄长八尺，亦是镔铁造成。百余斤的斧子他挥砍如常，正撞上宿六斤黑跶的长刀，擦起一茬星火，冲力压至腰身，两匹马都不禁连退几步，徐晃的坐骑是一匹棕鬃马，马力不及黑跶，宿六斤黑跶先行驾马，抓刀掩杀上去，徐晃只能防守，接连后退。
两人连斗了几十回合，黑跶占据上风，却迟迟无法转化胜势，强攻费力，他便暂时拉马驻足休憩。徐晃见他退后几步，似有歇战之意，胸中一股闷气终于激扬，反追上身来，迎头一斧劈向黑跶，黑跶仍以刀刃相迎，只是接连作战，刀刃间多有缺口，徐晃劈斧直入刃中，七尺长刀断为两截，连带被斩下的，还有黑跶坐骑的马首。
黑跶的坐骑是难得的西域马，浑身雪白不含一丝杂色，在冬日里能与雪野浑然一体，故而被称作千里雪，如今却也不过血流一地，将黑跶跌落，黑跶本想扔出手中断刀，但跌伤了手腕，难有动作，亲随正要相救，徐晃便弃了巨斧，拔出斫刀砍断他的两臂，最后割下他的头颅。
这一幕被步度根看在眼里，他不禁破口大骂说：“莽夫，岂不知搏虎亦要斗智！”他心中分析形势：如今刘备带铁弗人截住前锋，又为白波骑士冲击侧翼，西进难进，北上无路。战线拉得过于漫长，等于处处受人所制，在如此情形下，想要彻底击溃汉军已无可能，如若撤军慢上几步，局势反转，便会变成鲜卑的溃败。
这些话语切中步度根心坎，但他仍问道：“我如何不想？只是如今如何撤军？兄长已然开始渡河，我等若想北撤，稍有不慎便会自绝南岸，更会连累兄长。若是原路返回，军情紧急，几无时间收拢部众，拓跋兄，你可有计教我？”
拓跋诘汾拍马叹说：“大人心急扰智，往北如何撤不得？王军已攻上北岸，汉军木筏尽为我所获，我等只需背对溃军，汉军定然无力追击，正可让我等徐徐渡河。”一番话语让步度根陡然醒悟，他忙对侍从说道：“向北！向北！”
步度根不再看那些身陷重围的部众，近半数人就这般被抛下。拓跋诘汾强忍伤脚疼痛，高举索头部旗帜，黑黄色的旗布上绣着黑尾白鹞，他早已卸下了铁甲，只披着黑色的裘衣，露出英武的面孔。奋战的鲜卑人看他在策马在最前，都说道：“那是与天女结缘的索头大人，我们跟着他。”
陈冲站在山顶，眯着眼看他带着队伍从燃烧的硝烟穿行，他选的路并不近，但路上都是无序的匈奴士卒，无力阻挡他们前行，反而扰乱试图追击的白波骑士，两刻时光，那黑尾白鸢硬是闯到河岸处，与正渡河的鲜卑主力汇合。
鲜卑的阵型只是少许骚乱，已然渡河的王旗停止前进，情形令所有人惊异，王旗毫无犹豫地开始后撤，河岸上留下数道方阵，其余部众当即开始收集汉军的走舸木筏，等到汉军完全控制乱象，鲜卑王旗已再次渡河北岸。
眼看鲜卑人都将全部渡河，魏延领着剩下的白波步卒，终于从东北方向奔赴至河岸，鲜卑人见他们姗姗来迟，在河上岸边对他们辱骂嘲讽，但话未还未出口，白波弓手对他们乱放火矢，北风干凉，而鲜卑人多以皮毛为衣，渡河时为求稳，木筏走舸又相互扶持在河中挤成一团，很快便在河上燃起大火。
冉冉的日辉中，两岸的将士看一团团火焰在水面翻滚，惨叫声闻于旷野，最后又为滔滔河水所淹没，有近三千的鲜卑勇士因此投入河中，再也未能走出水面。
诸位鲜卑贵族簇拥在魁头身侧，看着这位深为部民所爱戴的单于脸色铁青，同时也颇为心悸，若是方才撤得稍晚，汉军这支奇兵在河岸燃起大火，鲜卑大军无路可逃，只能被汉军尽数绞杀殆尽。
两军的第一次接战落下帷幕，此次战损仍是鲜卑占优：汉军损失高达二万六千余人，魁头的损失至多接近九千，这一战是鲜卑赢了，但鲜卑诸帅却毫无胜战的喜悦。
此次单于用计奇袭，步度根剑走偏锋，众人都道是万胜之策，必能大破汉军，席卷全并。但结局却是计谋为敌所看破，反设下伏兵险些围杀大军，令众人颇有荒唐之感，以至于拓跋诘汾对父亲拓跋邻说：汉人中有智者，我军既不能速胜，便不知有多少儿郎会战死此处了。
鲜卑人生出三分怯战之意，匈奴人则已有八分。南岸的营寨废墟一片狼藉，其间遍布烧焦与践踏的尸骨，硝烟与血肉的恶臭味夹杂着令人作呕，匈奴人收拾战场，见王侯与奴隶都死在一处，哀鸣的战士已变回凡人，刀剑的光华也统统褪去。
右日逐王瓯脱泉与左谷蠡王莫悦都对刘备说：经此一战，除去跟随刘备中军的铁弗人，其余诸部都死伤近半，生养一个男子何其不易，这仗已然打不下去了。说罢又相互垂泪太息：当年匈奴纵横北疆，如今却接连败战，如何对得起祖先与朝廷？旁人闻言也为之动容。
刘备反倒面色如常，他已整顿心绪，对活下来的人说道：“若是此时便告负认输，我刘备绝不甘心！诸位便是不愿再战，也勿要离去，诸位且在此处看我等如何杀贼便是！”
他看向陈冲微微颔首，陈冲便转头对刘德然说道：“让云长他们今夜渡河！”