六万余口的历城，如今只剩下不到五千人在军中为奴，其中多数还是充为营妓的女子，按照惯例，其中能活到最后的，恐怕也不会有三千人。
陈到见此情形，心中大为触动，当即到营中质问曹操说：“若是杀士卒俘虏也就罢了，那些老幼病弱，如何不能留他们一条活路？未免也太过无情了。你是运筹帷幄的人，把手一挥，就死几千几万的人，可却坐在帐篷了，不见死人的模样！你应该亲自到刑场，看着每个人长什么样，说了什么话？怎么一个个抽搐着死的！你居然还有心玩弄死者的妻女，这股天地怨气，又如何得以清除？”
他又说：“我听人说，埋人时，有一个老妇抱着一个五六岁的女童，躺在坑中被你军坑杀。行刑的人扬土填埋，那女童显然不知死之将至，便对老妇说：‘阿嬷，沙子迷眼！’老妇宽慰她道：‘不要紧，一会儿就不迷眼了！’听了这话，谁不心酸？”
曹操却不为所动，答说道：“使者说得轻巧，但城中这么多乱贼，若不杀尽，我等如何与大将军汇合？放着他们在城中滋事生乱吗？军国大事，不容私心。何况这些无父无君之辈，杀便杀了，有何可惜？使者还是先歇息吧，过几日，我就会领兵东进，与大将军合兵临淄，我自会与大将军分说。”
陈到见曹操如此冷漠，心中更是愤懑，见到朱皓时便说：“圣者以天下人为子民，故而四海宾服，如今天下未定，曹孟德却只想着泄愤杀人，难道能成事吗？”
朱皓则劝他道：“毕竟是一州州牧，又没有违背朝廷法度，你我靠言语又能如何呢？君子当正其心志，韬晦以待。”说到这，他低声将陈宫等人的谋划告知陈到，让陈到回禀刘备，陈到闻言大喜，笑道：“若真能如此，方是百姓之幸啊。”只是他转而又嗟叹道：“可军中那些女子，也得想法挽救才是。”
当夜，他便又策马返回临淄，向刘备禀告此事。刘备听闻历城已毁，人民尽死，不由得扼腕叹息，他自责说：“早知如此，还不如我自己带兵北上，让孟德南下来攻打临淄，如何能弄成今天这番地步？是我布置不周啊。后世人谈起此事，会把此事比成光武之用吴汉吗？”说罢，他抽剑在手臂上割出一条血迹，以此来警戒自己负有历城之失。
而从陈到处听闻陈宫谋划，他却也不喜，斟酌着说：“我与陈公台并不熟识，他所言虚实我也并不知晓，故而成事与否更是难断。这是犯了庙算大忌啊。”但他一时也拿不出更好的方法，最后还是先暂且应允，让陈宫先行处置。
不过眼下谈及罢免曹操，还是为时尚早，毕竟临淄仍未拿下，北海、东莱也尚未平定，今年若不能平定青州，恐怕自己在与袁绍的竞争中就落了下风，到那时袁绍南下渡河，恐怕还要指望曹操御敌，到那时，还谈什么罢官免职，未免就显得可笑了。
可刘备一想到历城被屠的消息，仍然感到心痛。他想，若是自己并非姓刘，又想搏一个前程，或许也只能跟随黄巾一起奔走吧。
可见是非对错多半因人而异，他实在无法像曹操那样苛责百姓，但也不得不接受自己必须攻下临淄的现实。他知道，过几日消息传到临淄，恐怕抵抗会更加顽强，而自己决不能输。
为此，管承已经下令，将全城的牛马都杀了，用存盐腌制熏肉，又下令一些士卒，让他们在夜里到淄水上捕鱼，可这样一来，士卒们更加疲累不堪，吃的却也没多上多少。而战胜的曙光也迟迟没有出现，反而是形势越加败坏了。
这几日，奉高、历城接连被屠的消息也传来了，临淄人倒没有如刘备预料般的愤怒。连战多年，齐人的眼泪早就流干了，死亡早就变成了一件理所应当的事情，他们不会再为这些事情伤心，反而会想，他们死去的朋友与亲人是如此之多，如果自己死去时能再见到他们，那死亡未尝不是一件快事。活着坚守城池，反而成了一种折磨。
正当管承于水门视察船只的时候，忽然有名军候向他进言，说历城既失，那曹军不日便将前来合围，两军南北夹击，都城便陷入死地了。不若未雨绸缪，在曹军未来前，先领军东出，冲杀汉军一阵，总能争取些许时日。
管承闻言看过去，忽觉眼前一片模糊，四肢无力，险些跌倒在地，身旁的侍卫连忙扶起他的肩膀，周遭的士卒也一阵喧哗，不禁为主帅的身体担忧。管承在地上坐了一会，感觉自己好了些，但他一睁开眼，跪坐在眼前的众人都能看见他眼球上的血丝。
他再看刚刚进言的人，发现说话的乃是管珍。管珍本姓牛，年纪不过二十出头，脸上还有青年人独有的朝气。管承记得，他父母早亡，故而被自己收为亲兵，才改姓为管。这几年征战里管珍作战勇猛，多有战功，管承早已将他视为假子，不料此时他突然出声，竟要自己独自出战。
管承注视着他那张年轻人的脸，缓缓说道：“在城东守的乃是关老虎和昌短狐，他们两个都是一等一的武人，你冲得动？”
管珍笑道：“不管能否取胜，出战总有取胜的一点希望，即使败了，城中也能少几张吃饭的嘴。”
这话一出，周围的人都沉默无言，管承说：“这不是你该说的话，即使是人之将死，也不能为这样的理由而死，否则即使我魂入九泉，得以面对兄长，兄长也只会斥责于我。”他想了想，挥手让管珍下去，“我会另择人出战的，你还年轻，纵使城池为人所破，你们也应该想法活下去，我们出来造反，本来也是为乞活，而不是求死。”
不料管珍却给了管承一个意想不到的的答复：“明公，管珍谢谢你的好意，但今生今世要我重做一个普通百姓，已是不可能了。“
“为什么？”
“明公，俗话说，即为崇冈峻阜，再难为叵娄。我听多了大良贤师的教诲，已养成了嫉恶如仇的性子。天下不平的事这般多，要我还像过去那样逆来顺受，我是宁死也不能做了。再说，我在战场上厮杀近十年，亲手杀的官吏不下百人，朝廷对我当时恨之入骨。我怎能将自己以后的命运，寄托在一向不讲信义的朝廷之上？何况还有数不清的仇家，我对他们也防不胜防。”