差役们、道贺的人们都散去了，要拉关系的人也都散去。
兴文等人喜滋滋地打扫满院的残余，一边打扫，一边畅想将来的美好。
陈萼叹了一口气，一脸严肃。
高阳有些诧异：“你怎么了？会试第一名不好？”
“是啊，不太好。这样下去，我肯定是状元了，这该怎么是好？”
陈萼摇头说道。
高阳和李玉英都被他逗笑了，高阳没好气地敲他手臂一下：“你怎么这么讨厌，这也算是烦扰吗？”
“分明是炫耀！”李玉英也笑道，“若是你这烦恼被全天下的读书人知道，怕是都要气的来紫清小院来打你！”
陈萼认真说道：“我说的是真的。”
高阳和李玉英更是捧腹大笑，连眼泪都快要笑出来了。
“你故意引我发笑，你不是好人……”
高阳笑得没力气，扶着陈萼手臂说道。
陈萼无语，心道：如果你们知道，我获得状元的代价是什么，怕是就再也笑不出来了……
笑了良久之后，高阳带着一点期望神色，对陈萼说道。
“陈萼，你说，你考的这么好……我去求父皇赐婚，他会不会答应？”
陈萼摇头：“不要去说，也不要去试。”
“科举考的再好，也不过是你父皇抓入毂中的一条鱼罢了。”
“还有你，高阳，你父皇既然已经准备好了给你赐婚，你就不再是他女儿，只是他利用的棋子。”
“一条鱼，一颗棋子，去要求‘主人’更改主意，只会令‘主人’恼火，引发更大的反应。”
李玉英诧异道：“你都是会试第一，才名远扬了，还是鱼吗？”
陈萼笑了：“当今皇上以为我是鱼，或许还有不少人，认为我是上了砧板的鱼，是一个棋子。”
“他们会知道的，我到底是不是鱼，是不是棋子。”
高阳懵懂不解其意，李玉英渐渐有些明白过来——陈萼口中说的，才是以后要面对的凶险之事吧？
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第二天，朝廷派人传召陈萼，令他接受礼仪培训，三天后参加廷试。
陈萼便随着使者到了尚书省门下的礼部，接受了如何上朝参见的礼仪培训。
又过三天之后，陈萼作为会试第一名，领头在前，率领榜上有名的举人们步入皇宫，穿过金水桥。
考生在大殿落座，笔墨纸砚都已经备好。
当今皇上端坐其上，令人宣读考题，三道策论。
一问对外如何宣威，二问对内如何安民，三问如何施政。
陈萼心知自己估计交白卷都能拿状元，索性也不再掩饰，直接将自己想法写了不少——对于口称仁义的读书人来说，陈萼这答题绝对是邪道，因为满纸没有一点“圣人曰”、“圣人言”，只有干巴巴地要怎么做，要如何做
陈萼写完之后，深感满意，在策论上写下几个大字。
《大唐第一个五年发展计划》
所有考卷收上去，考生们退出皇宫，择日宣布名次。
陈萼无所谓地退出皇宫，他已经猜到结局，因此也不必有什么期待和想法。
但是，陈萼就是能确定，自己肯定能够成为状元。
回到家中，高阳和李玉英两人正在下棋，见到陈萼归来，又都起身询问。
“还好，大概状元就是我了。”
李玉英微微一笑，高阳却是又被他逗笑了，说笑一会后拉着他询问那盘棋应该如何下。
李玉英这病猫病恹恹地，下棋却厉害的很，总是能轻易屠杀高阳大片棋子。
就算是有时候高阳胜利，回过头来一想，也是李玉英刻意放水，令高阳心中十分不爽。
陈萼和李玉英下了一盘棋，见她累的满头汗水，说道：“玉英，你这身体也太弱了，还是不要劳心费神为好。改天我给你想个办法，让你固本培元，至少也得比常人要健康一些才成。”
李玉英温柔一笑，听话地放下棋子不再开新局。
“好，我听你的。”
高阳有点不快：“陈萼，你有办法让她延年益寿，活的长久啊？”
陈萼说道：“可能有，现在还没试过。”
“那万一是真的，我岂不是一辈子都要看着这个病猫？”高阳不满说道，“我可是看她快死了，才对她松口的。”
陈萼摆摆手：“不必再说了，玉英是个可怜人，你不要再欺负她了。”
又笑道：“你现在最好还是备好精力，准备迎接新的女人到来，她可是跟你们又不一样。”
高阳、李玉英都怔住了。
新的女人？
怎么又有新的女人？
这个陈萼难道是个花心之人，两个公主都肯为他倾心，他怎么还会另找其他女人？
“你这负心人！”高阳忍不住红了眼圈，“为何又有新人？难道我们你还不满足……”
陈萼微微摇头，叹了一口气。
手掌一掐，一道法力笼罩槐树方圆，暂且遮蔽三界某些可能存在耳目。
“我会成为状元，你们信吗？”
李玉英与高阳都毫不迟疑地点头。
“我会在游街路上接到一户抛绣球，成为人家女婿，你们信吗？”
李玉英和高阳都是摇头——以陈萼的本领，如何会被人抛绣球招女婿招去？
只要他不去接那绣球，怎么也不会接到。
陈萼继续说道：“紧接着，我会上任江州知府，路上被水贼打死，打死我的水贼抢夺我家眷，代替我当江州知府，你们信吗？”
高阳立刻摇了摇头：这怎么可能，当然不信。
“你怎么会被人打死呢？”
李玉英却不由地双目睁大，难以置信地看着陈萼，蕙质兰心的她，察觉到不对之处。
为何陈萼能够说出这样的话来？
就像是他见到过、发生过一样——她一时想不明白究竟是怎么回事。
但是她意识到了。
陈萼所说，私奔之后更加艰难，比大唐国、皇家追捕还要难，应该就与这样的事情有关。
想到这种可能，李玉英不再迟疑。
“陈萼，我相信你。你想做什么，就只管去做吧。”她对陈萼说道。