他大概不过是随口一说，没等女孩们回答就伸长胳膊去叉一块烤牛肉。爱米丽倒忍不住冒了点冷汗。
哈利头也不抬，沉闷地吃着他盘子里的约克夏布丁，好像完全没有听见，叉子却好几次戳到了桌上。
赫敏下意识瞟了一眼自己的袍子领口，冷静地回应：“我们已经三年级了，总该有些私人空间，要知道男巫和女巫显然是不一样的。”
“啊哈？”罗恩意外地瞪着眼睛，好像从没发现过她们俩是女巫似的。
“赶快吃，下午是第一节黑魔法防御术课。”赫敏避开了这个话题。
“不知道卢平是个什么样的人——从他的袍子来看，他过得有点凄惨。”罗恩说着，把牛肉送进嘴里。
“我不知道——想想吧，他在火车上那么对待爱米丽。”火车上的意外事件让卢平教授在赫敏心中的第一印象不太好，“一切都得等第一节课后才知道。”
爱米丽对那件事没什么芥蒂：“他那时只是认错人了。依我看，他还是个不错的老师，至少有点真水平，比前两任要好得多。”
“认错人了？”
“喏。”爱米丽向西莫手里拿的《预言家日报》一摆头。他们在上午的魔药课上已经听说了，有人在离霍格沃茨不远的地方看见了小天狼星布莱克。好容易消停一阵子的《预言家日报》又放上了布莱克的大照片。
罗恩不可思议地瞥了眼布莱克纠结一团的头发，好像生吞了一打咬人甘蓝：“他把你认成了一个疯子？你们很像吗？”
“也许吧。”爱米丽盯着她的南瓜汁慢慢说，“我像他——”
她顿了顿，把“进阿兹卡班之前”几个词吞了回去，用越来越小的声音说：“像他上学的时候。”
第一节黑魔法防御术课超出了所有人的预期。这是他们第一次上黑魔法防御术的实践课——如果不算上去年洛哈特放出康沃尔郡小精灵的那一节。
“这是我第一次看到有人这么和颜悦色地对待皮皮鬼。”起初，看到卢平教授的温和态度，哈利不敢相信自己的耳朵。然而没一会儿——
“除了邓布利多和血人巴罗，这是我第一次看到有人让皮皮鬼吃瘪。”罗恩窃笑着说。皮皮鬼骂骂咧咧地飞走了，鼻孔里塞着口香糖。
再次出发时，同学们用陡生敬意的目光看着衣衫褴褛的卢平教授。他们走进教工休息室，不幸遇上了斯内普。
斯内普用讥讽的冷笑警告卢平“别把任何复杂的事情交给纳威·隆巴顿去做”，然后把饱含深意的目光转向了爱米丽。
“希望你发现了，卢平，这个班里有一位很有意思的人物。”他死死盯着爱米丽的脸，语速很慢，声音清晰，“对吗？布—莱—克小姐。”
爱米丽在那一瞬间的目光里看见了仇恨，比以往的恨意强烈得多。她微微打了个哆嗦，本能地攥紧魔杖。哈利气冲冲地瞪着斯内普，头顶好像要冒出火来。
斯内普轻蔑地笑了一下，又打算吐出一些尖锐讥嘲的词语。卢平教授扬起眉毛，及时打断了他：“谢谢，我相信爱米丽是个出色而特别的小女巫。”
斯内普脸上的肌肉拧成怪异的形状，一言不发地走出去，砰的一声关上了房门。
斯内普教授给爱米丽和哈利找茬子已经不是一天两天了，学生们都没有将此放在心上，很快就投入了卢平教授对博格特的介绍。新奇的实践课和哐当哐当摇晃的衣柜吸引了所有人的注意力。
卢平教授对纳威进行了详细的“博格特—斯内普大变奶奶”指导，然后转向哄堂大笑的同学们。
“如果纳威成功了，博格特就会把它的注意力轮流转移到我们每个人身上。我希望大家现在都花点时间考虑考虑你们最害怕什么，然后想象一下怎样才能让它变得滑稽可笑……”
同学们退到了墙边。赫敏闭着眼睛，苦苦思考这个书本不可能给出答案的问题。罗恩在那里喃喃自语：“把它的腿去掉。”爱米丽知道他说的是蜘蛛。
哈利倒没发现爱米丽微微泛红的耳朵。他凑近了些，把声音压得很低：“你想到了什么？”
“癞蛤蟆。”爱米丽干脆地回答，“那些疙疙瘩瘩的玩意儿……”她被自己的想象弄得很不愉快。
“也对。”哈利抬手揉了揉额头，“都怪达力那个家伙。”
“我打算把它变成青蛙，就是《青蛙王子》里的那只。”爱米丽俏皮地眨眨眼，但哈利仍然紧皱着眉，握着魔杖的手微微发抖。他好像有点恐慌。
“哈利？你——”
“大家都准备好了吗？”卢平教授举起魔杖示意。别的同学纷纷点头，为纳威留出了空地。纳威脸色苍白，显得非常害怕，但已经挽起了长袍的袖子，举起魔杖做好了准备。哈利不再沉思，直直盯着那只衣柜的门把手。
柜门打开，长着鹰钩鼻的斯内普教授气势汹汹走了出来，与刚才出去的那一个没有任何分别。他一步步走来，逼到纳威面前——
“滑—滑—滑稽滑稽！”纳威尖声叫道。
啪一声脆响，全班同学第一次见识了纳威奶奶的着装，而且顶在斯莱特林院长身上。爆发的大笑好像要把屋顶掀翻，博格特糊涂地停住了。
卢平教授喊道：“帕瓦蒂，上！”
哇，这么快就开始了？爱米丽紧张地咽了一口唾沫，努力在脑袋里想象一只翠绿可爱的青蛙。
博格特陆续变成了佩蒂尔的木乃伊、斐尼甘的女鬼、托马斯的被割断的手，还有罗恩的蜘蛛，都是一些看上去很恐怖的物品。爱米丽衷心祈祷自己的蟾蜍不要太过丑陋，像莱福那样的就行……
终于——
“爱米丽！”
女孩举着魔杖走上前去。没有腿的蜘蛛滚动了一下，啪地消失成一片白雾，接着雾气散开了。
不是什么蟾蜍。
她的博格特同别人的很不一样——与其说是一件物品，不如说是一个场景。爱米丽认出来了，这是她在德思礼家居住了十年的阁楼。
一时间没有人说话，卢平教授好像有些讶异，爱米丽茫然地盯着这只仿佛并不可怕的博格特。
但当白雾散尽时，她漆黑深邃的瞳孔猛然紧缩。
房间角落里缩着一个小女孩，双手抱膝，仰起的脸上带着泪痕——是幼时被锁在阁楼上的爱米丽，苍白，无助，独自一人。
但似乎又没有那么简单。原本属于麻瓜的阁楼，墙壁上贴满了小天狼星布莱克的通缉令，撕碎的剪报散乱一地。女孩无神的眼睛望着窗口。窗外景象模糊，却足以辨认——
背影。
凌乱的黑发，浓密的棕色头发，火焰似的红发。有高有矮的三个身影，却没有一个回头。
——“你将要失去你最重要最珍贵的东西……”
——“我最重要最珍贵的东西，就是你们。只要你们不……”
——“嘿，你们听说那个阿兹卡班的逃犯了吗？”
——“他逃出来是为了找我，然后杀掉我。”
……
爱米丽·布莱克此生最害怕的，是无边无际的孤独。
我害怕失去这些温暖，害怕我的生活像阁楼上的夜晚那样只剩彻骨的严寒。分明混乱的场景，却死死攫住了她的心灵。
爱米丽的博格特更像一只摄魂怪，它并不能直接吓住她，却能轻易勾起她最可怕最痛苦最不敢接受的记忆或是幻象。它在逼着她想起那些被自己否定过的可能，好像要将接下来的时光明明白白昭示给她看。
还有什么可笑的呢？这样一幅景象能变成什么样子呢？
爱米丽举起魔杖：“滑稽滑稽！”
小阁楼砰地爆炸了，连同那扇不真实的窗户一起炸开，木板、纸屑翻飞，又在哈利脚下重新凝聚。
从始至终，这真的一点都不滑稽。