自从认识沈雪，知道她是姑苏人氏以后，王林爱屋及乌，对姑苏这个地方也产生了一种莫名的好感。
在大搞现代化建设以前的姑苏，还保留着江南水乡的诸多特点和美景。这年代的姑苏人，还没有从小弄堂住进大公寓，脚踏车也没有变成小轿车，一幕幕的回忆，一处处的情怀，还没有消失和和陨灭。
妇女们在井边洗衣、洗菜，更多的是家长里短的交流。井圈内的绳沟，一道一道，都是岁月的磨蚀。
小桥流水人家，姑苏的老街小巷总是很迷人，那谁家的阁楼上，偶尔间传来用吴侬软语唱出来的小曲，让人听得骨头都能变酥软。
河道里有摇着小船的妇女，沿道叫卖水产，她们戴着遮阳帽，裤管挽得高高的，水波在船后面被撑开，发出欸乃的响声，河道两边的行人若是想买水产，就喊住行舟，在河边交易。
“姐夫！我要喝汽水！”李文娟拉着王林的手，指着一个小卖部。
王林笑道：“你去买吧，你又不是没有钱。”
“我要姐夫买给我喝，姐夫买的特别甜。”
“……”
王林无奈，只得走到小卖部前。
姑苏本地有家园林可乐厂，生产可乐和柠檬汽水。装在玻璃瓶里，叫园林可乐和白柠檬。
王林一问价格，5毛钱一瓶，退瓶是4毛。
他付了两块钱，买了五瓶，给周伯强、郭玲玲、忠叔每人各递了一瓶。
几个人就站在小卖部前，把汽水给喝完了，然后把瓶子退给小卖部。
时令已是小暑，炎热的天气正式降临大地。小暑天喝一瓶汽水，丰富的泡沫从胃里泛上来，打一个长长的饱嗝，整个人都神清气爽。
王林一行人是出来考察棉区的，但李文娟要跟着出来逛逛江南水乡，便安排了一天时间在姑苏游玩。
几个人逛街游河，不觉间来到了苏经缫丝厂大门前。
甲午战后，清光绪二十三年，也就是1897年，清政府放松对民间投资设厂的限制，在实业救国思潮的影响下，民族工业得到初步发展，周廷弼于吴门桥东首创建苏经缫丝厂。它是苏省第一家使用机械动力的机器缫丝工厂，在我国近代工业史上占有重要地位。苏经丝厂和苏纶纱厂是我国近代工业发展的标志之一，也是姑苏近代史上的重要遗迹。
周伯强背负双手，看着老旧的苏经丝厂大门，感慨的说道：“苏省是个宝地，自古就有南丝北棉的说法。”
李文娟问道：“周总，什么叫南丝北棉？”
周伯强笑道：“吴语地区的手工纺织业自古就发达。他们纺的东西一个是丝，一个是棉。但棉花却并不合适在吴地生长，棉花喜欢日照时间长，排水良好的沙土、还不喜欢非常湿润的气候。在吴地只有沿长江的淤土区域有沙土。这也是棉花沿江分布的唯一原因。”
王林道：“江南棉花古代松江府为最，那里出了一个黄道婆，江南丝绸以古代的湖州府为最，那里盛产楫里丝，也就是湖丝。娄东、松江等地，这些地区在历史上都是著名的产棉区。现在也就靠近长江的那一条狭长地区种棉花，再往南一点点就不种棉花了，而是以产丝为主。所以杭城地区就是以丝绸最为出名了。”
王林道：“周总，我们今天就在姑苏城里休息一个晚上，明天到娄东去看看？”
周伯强道：“好，娄东是个好地方！”
这一年的娄东，还没有撤县建市。1983年，撤销姑苏地区行政公署，娄东县隶属姑苏市。
娄东属北亚热带南部湿润气候区，受季风环流支配。冬季受北方冷空气控制，以少雨寒冷天气为主；夏季受副热带高压控制，天气炎热；春、秋季是季风交替时期，天气冷暖多变，干湿相间。
棉花种植最需要的就是日照时间。而娄东全年可日照时间达到了4423小时左右。
娄东经济以第一产业为主，农林牧渔业发达，粮食、棉花、油料作物总产量巨大。娄东的大米是当地的特产之一。
王林来之前，对这一路上的行程景点，都有过一点的了解，而娄东就是他们要考察的第一站。
一行人逛街逛累了，就到附近一家饭馆用餐。
饭馆生意很好，一进门就闻到浓郁的菜香味道。
王林他们坐下来后，李文娟拿起桌面上的菜谱看。
服务员过来点菜。
王林道：“文娟，让周总点餐。”
周伯强笑道：“我对吃的不甚讲究，还是文娟点吧！”
李文娟笑道：“那我就不客气啦！三套鸭，清溜河虾仁，万三蹄，黄焖栗子鸡，苏式酱肉，松鼠鳜鱼，好了，再加一个时蔬，正好。”
王林掏出烟来，递给周伯强和忠叔。
周伯强道：“我很多年没来过姑苏了，感觉这边没有什么大的变化。”
王林道：“申城这些年都没有大变化，何况姑苏呢？改革春风吹满地，只是还没吹到姑苏地。再过十几年，这边也会有翻天覆地的变化。”
一男一女两个年轻人走进店里来，就坐在王林他们旁边桌子上。
女的留着齐耳的短发，脖子上挂着一个相机，男的身穿蓝色衬衫，提着一个大大的行李箱。
“入夏以来，各地接连下雨，水患严重……”短发女子噼里啪啦的说了一通话。
王林听到这话，不由得一怔。
他最近太忙，关注的也是经济大事和申城之事，对别省的新闻反倒没怎么留意，问道：“周总，今年这边水患很严重吗？”
周伯强苦笑着摇了摇头：“水患年年都有！主要还是集中在淮北地区。”
王林又听那个短发女子说道：“我们单位现在没有多余的车，因为暴雨，通往那边的交通也断了，班车全部停运，我们怎么过去呢？”
白衬衫男子苦笑道：“我哪里知道？领导倒是好当，叫我们自行解决交通问题，一句话的事！我们却要跑断腿。”
短发女子道：“我刚才问过好几个跑长途的车主，他们都不敢前往。你再找找关系，看看能不能找辆车子。我们总不能骑自行车过去吧？新闻讲的是时效。”
王林听到这里，问道：“你们是记者吗？”
短发女子看了他们这桌人一眼，或者觉得他们穿着讲究、气度不凡，便道：“是啊。”