辛夷和吉顺来到药丛山半山腰，已是夕阳向晚。远处的地平线上，晚霞如打翻的油彩。遍地枯荣，被镀上一层厚金。晚风徐来，芦苇摇响一曲黄昏唱晚。各色野花点缀其间，似绫罗上细腻的刺绣。
“辛夷小姐，我们得赶紧挖雪上一枝蒿，要不待会儿天黑了就不方便了。”吉顺担心天黑后不安全，先行提醒辛夷。
辛夷俯下身子找寻雪上一枝蒿的踪迹：“我们还是尽量多挖点吧。要是待会儿天黑了，就把行囊里的火把棍拿出来，打火石和桐油都在里面。”
“可是……”辛夷的话让吉顺无话可说，硬生生挤出一个理由，“小的矮小没用，要是万一遇到强盗野兽什么的，小的怕打不过，保护不了辛夷小姐您啊！”
辛夷白了吉顺一眼：“废话少说，救卢画师性命要紧。快找雪上一枝蒿，其他的我心里有数！”
吉顺不敢再说什么，趁太阳还没完全落山，在荒芜繁杂的野草丛里找寻着能救卢有心性命的雪上一枝蒿。
时光悄悄溜走，晚风缠绵地送别白昼。山与天的边缘，夕阳任性地在山脊上留念，舍不得离去。整个天地失去原色，饱饮了拐枣子酒似的，醉醺醺地洋溢出光的韵味。
“辛夷小姐，你看！”吉顺挖出一棵植物的全株，双手捧给辛夷。
辛夷定睛一看，把欢喜写在脸上，“这不是雪上一枝蒿吗？吉顺，你真行，回去重重有赏！”
吉顺被辛夷表扬后，眼睛笑眯成一条缝：“那小的加把劲儿再多挖点！”
太阳不再逗留，头也不回地跳进山里。暮色四合，阳光背后的阴影逐渐笼罩下来，黑暗顺势冷漠登场，吞噬整个大地。
天黑后，在辛夷的命令下，吉顺只得拿出火把棍蘸上一圈桐油，取出打火石，使劲碰撞出火花，昏暗的火把打破无边无际的黑夜。这两盏孤零零的火把在苍茫的药丛山上，分外伶仃。
“辛夷小姐，我们还是回去吧！这荒郊野岭，黑灯瞎火的，怪瘆人的，明天再找不成吗？卢画师一时半会儿也不会有什么危险的。”吉顺忍不住嘟囔几句。
辛夷认真地对吉顺说：“滴水之恩，当涌泉相报，更何况卢画师是豁出性命救小桂圆，才落得现在的处境。说来说去，卢画师也是为了救我们王家子孙，他是我们王家的救命恩人。你作为王家的家丁，怎么能知恩不报？”
辛夷的话使得吉顺不敢多言，两人各自打着火继续找寻。正是采撷雪上一枝蒿的好时节，雪上一枝蒿的根部成熟肥硕。辛夷的小背篓里已铺满厚厚一层雪上一枝蒿，她仍觉得多多益善，生怕药材不够延误卢有心的治疗。
夜，漆黑如上好的松烟墨，不掺和杂色。星星躲起来不现身，月华掩藏于乌云身后，不留出一小角淡淡的光。呼啸的秋风划过，伴着密丛的枝叶沙沙作响，辛夷和吉顺手中的火把被凛冽的秋风刮得一闪一闪，挣扎着最后一丝残破的光亮。
随着“扑哧——”一声，秋风无情地吹灭了吉顺手中的火把，周围顿时一片惨暗，笼罩在无边的黑暗中。唯一的打火石放在远处马背上的背囊里。离吉顺二十丈之外的辛夷，手中的火把还在风中颤抖，光华微微，朦朦胧胧，映着黑夜，凸显诡异。
吉顺应了一声，望着辛夷手中忽明忽暗的火把，忐忑地朝着辛夷走去。
药丛山一片死寂，了无人烟，乌鸦猝不及防地发出令人战栗的叫声，时断时续，在山中一遍一遍回响。凉风呼啸而过，枯黄的蒿草哗哗直响。漫无边际的洪荒中，辛夷站在中央，天地在这一刻彻底寂静，只剩下恐惧在山坡上来回奔跑。
空气的罅隙间，辛夷隐约感到有什么东西正向她逼近。然而声音并不全是吉顺踏着枯草发出的响动，明显是从两个不同的方向传来的！这山坡荒无人烟，只有她和吉顺两个人，那另一个声音又是什么呢？难道是鬼怪作祟？
想到这里，辛夷额头上爬上一丝阴霾，止不住浑身颤抖，牙齿打架，以至于想向吉顺呼喊也叫不出声。
辛夷紧握火把的双手发抖，时间被凝固住似的，漫长得像根本没有流动过一样。二十丈之外的吉顺，竟还没走到辛夷身边，恐惧包裹着辛夷。辛夷畏惧地左右挥舞火把，警惕地左顾右盼，总感觉余光里有什么东西，正朝她走来。这个方向与她右手边的吉顺背道而驰！
隐约之间，辛夷看到她的左手方向飘来一团红色的鬼火。定睛一看，那团鬼火下有一个人形轮廓，身穿一袭黑色长衫，走路时踮着脚，低着头，没有下巴一样。一头如瀑的黑发直披下来，蓬松地盖在脸上。一张煞白的脸，看不清上面究竟有没有五官。辛夷从这张令人惊慌的脸上，看到了无尽的黑暗与邪恶。
此时此刻，那张瘆人的脸同时也盯着辛夷，四目相对之际，那张脸上悄然浮起一抹诡异的笑容！
一时间，寒意四起。辛夷发丝竖起，额头冰凉，心脏跳动得极快，快要裂成两半，如同拉满了弓的弦。惊恐已无以复加，辛夷“啊——”的一声尖叫出来，叫声划破长空。脸色陡然变成灰黄，像蒙上了一层染灰的窗户纸。平日里天不怕地不怕的辛夷，唯独害怕鬼怪这些虚无缥缈的东西。辛夷一害怕起来，像极了一个羸弱不堪的小孩子，手里的火把顿时吓得掉在地上，现出怯弱的神情，无力地用两臂抱紧双膝，浑身颤抖，半张着嘴，不停摇着头，仿佛有刀劈开了她的胸膛。
“辛夷小姐！你怎么了？”远处的吉顺着急大喊。
辛夷两腿微曲，不敢绷直，整个身体像只泄了气的皮球，没有力气来应答吉顺的喊话。辛夷感觉鬼火下那张恐怖瘆人的脸，此时正在空中飞来飞去，随时可能砸到她头上。
陷在恐惧深渊的辛夷，哪里察觉出她身后火把掉落的地方，枯草被烧得噼啪作响。天干物燥秋意浓，枯草遇火星，干柴遇烈火，火苗在满山坡枯草中野孩子撒丫子一样不停翻滚，滚雪球似的越滚越大，黑烟腾腾升起，伴着噼里啪啦的爆裂声。如疾雷不及掩耳之势，肆虐的火光仿佛一只刚解开封印的饕餮，要一口吞掉周围的一切。
“辛夷小姐！辛夷小姐……”吉顺眼看火焰就要吞没辛夷，急忙跑向辛夷，可迅猛的火舌已将辛夷紧紧围绕。吉顺尝试想进去救出辛夷，但火势越来越大，根本进不去火海。辛夷的呼救声明明近在迟迟，却被噬人的火墙阻隔在天边。