临行前，徐有贞对妻女交待：“我要去办一件大事，办成了乃是大明之福，办不成我徐家就是灭顶之灾，你们自己心里要有个准备。”
徐有贞的发妻泪眼婆娑地凝望徐有贞，声音哽咽：“相公，你要好好的，我们等着你回来……”
徐有贞纵然心里有千万个不舍，但箭在弦上，不得不发。出门后，徐有贞顺路邀请了都察院左都御史杨善和解职养老的王骥作为同党。杨善和王骥都曾受过朱祁镇恩惠，二人表示要以死报答太上皇。王骥已到古稀之年，不但亲自披甲上马，还将儿子和孙子带上一同举事。
三方人马会齐石亨叔侄、曹吉祥叔侄后，等到了张辄率领的大队京营兵，一齐向紫禁城进发。当时恰有瓦剌扰边的战报传来，张辄借机以保护京城安全为由，调集京营官兵入城。石亨负责皇城卫戍，掌管城门钥匙，能够通行无阻。进入紫禁城后，徐有贞重新将大门锁上，防止外面有援兵进来，并将钥匙投入水窦中。皇城内的守军见这伙人十分奇怪，不明所以，但也不敢过问。
原本清朗的苍穹忽而乌云蔽月。众人害怕有逆天意，会遭到天谴，惶恐不已。精通天象的徐有贞赶紧站出来，劝大家不要退缩，大事必济。
众人继续前进，顺利到达南宫。然而南宫宫门坚固异常，怎么也打不开。
“这门锁怎么弄不开啊？”
“听说皇帝命人在门锁里灌了铅，根本就不可能打开！”
“这可怎么办啊？我们现在已经回不了头了！”
……
众人心急如焚，毕竟时间紧迫，多耽误一刻钟就多一分危险。
“大家先别着急，都听我的，咱们合力用木桩把门撞开！”石亨派人用巨木悬于绳上，数十人一齐举木撞门。
“砰——砰——砰——”随着一阵阵剧烈的撞击，门虽没有撞开，门右边的垣墙反倒被震坍了一个大洞。众人从垣墙的破洞中一拥而入。
朱祁镇这时候还没睡觉，正在秉烛读书，突然看见一大堆人闯进来，以为是弟弟朱祁钰派人来杀自己，惊慌失措：“当今皇上终于要痛下杀手了吗？”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众人一起叩拜，石亨跪在最前面，后面的人依次下跪。
见众人一齐俯伏称万岁，诚惶诚恐的朱祁镇这才问道：“莫非你们要请我复位？”
“陛下英明！”
“皇上请速速进宫，恐事迟有变！”
……
“可此事须得审慎而行……”晕晕乎乎的朱祁镇话还未说完，就被石亨等人着急裹挟着上马，众人士气空前高涨，簇拥着朱祁镇直奔大内。
正在这时，乌云蓦然散尽，月明星稀。
冷风一吹，朱祁镇清醒了许多，露出一抹意味深长的笑意，挨个儿问清诸人姓名：“卿等都把姓名告诉于朕，朕日后必不负尔等功臣。”
待众人一一告知姓名，朱祁镇心里暗暗盘算着，若是复位成功，我就给你们论功行赏。若是朱祁钰早有准备，政变失败，要把我们一网打尽，那我就说是你们持刀胁迫我，如果我不从尔等贼子，就要把南宫上下杀光，我也是被逼无奈。
一行人来到东华门，守门的士兵上前阻拦。朱祁镇站出来，怒吼道：“我乃太上皇是也，谁敢阻拦？”
守门的士兵不明情况，顿时傻了眼，不敢阻拦。众人兵不血刃地进入皇宫，朝皇帝举行朝会的奉天门而去，将朱祁镇扶上奉天殿的龙椅。殿上的武士们挥起金瓜要打徐有贞等人，被朱祁镇喝止，见是太上皇，丈二和尚摸不着头脑的武士们不敢动手。
徐有贞等人对着朱祁镇叩拜，异口同声地高呼着：“恭迎皇上复位，吾皇万岁万岁万万岁！”
石亨用力敲响钟鼓，召集群臣到来。这时天色微亮，众臣因朱祁钰事先说明今日要临朝，早已等候在午门外，准备朝见。
听到钟鼓齐鸣后，众臣按顺序走入奉天门。眼前的一切使他们目瞪口呆，龙椅上的皇帝不是景泰皇帝朱祁钰，而是八年前的正统皇帝朱祁镇！群臣面面相觑，一时不明白这到底是怎么一回事。
正在众人犹豫之际，徐有贞站出来对朝臣大喊道：“皇上病重，太上皇复辟还朝！”
说罢，徐有贞催促群臣进殿朝贺。
朱祁镇高声对百官宣布道：“景泰皇帝病重，群臣迎朕复位，卿等各尽其责，不必惊忧。”
众朝臣见此，愕然片刻，继而只好入内跪倒参拜。朱祁镇就这样重新取得了皇位。
朱祁镇重新坐上皇位时，病恹恹的朱祁钰正在乾清宫西暖阁梳洗，准备临朝，突然听到撞钟擂鼓声，立即问左右侍奉的宦官：“莫非是于谦不成？”
朱祁钰担心是不是功高盖主的于谦谋反篡位，未曾料到是石亨等人发动政变，迎太上皇朱祁镇复位。
左右侍奉的宦官个个不明情况，惊愕万分，不知道该如何作答。
宦官兴安打探消息后，惊恐地回奏道：“启禀皇上，太上皇复位了！”
兴安把打探到的石亨、张辄、曹吉祥、徐有贞、杨善等人都参与政变的消息告诉朱祁钰。听到这个消息，朱祁钰一惊，瞳孔放大，身体止不住地发颤。
惊讶很快消散开来，短暂的茫然后，朱祁钰苦笑了笑，只是接连说了三个字：“好、好、好……”
朱祁钰深深地知道，徐有贞只是一个正三品左副都御史，而曹吉祥连太监首领都算不上，他们一群乌合之众再加上毫无实权的太上皇，竟然能够搞定这么多人，让手握大权的重臣不敢出声，这一切实在是太不合理。那么究竟是什么人搞定了这么多部门，让宫廷守卫不敢插手，让群臣不敢反对呢？这个人不是别人，正是朱祁镇的生母孙太后，她才是这次政变背后的核心人物！
当年土木堡之变，朱祁镇作为皇帝被瓦刺大军擒获。孙太后无奈之下，只得听从大臣建议，立了不是她亲生儿子的朱祁钰为皇帝，代理监国。后来朱祁镇回到宫中被朱祁钰软禁在南宫，亲孙子朱见深的太子之位也被朱祁钰废掉，自然是惹得孙太后十分不满。现在朱祁钰病重且后继无人，让孙太后看到了机会。在石亨等人发动政变前，必定去找过孙太后，并获得孙太后的首肯。因此石亨等人带兵进入皇城时无人阻拦，情报部门装聋作哑，朱祁镇表明太上皇身份，宫门就为他大开。这一切注定都是孙太后在幕后安排好的。正是由于孙太后的肯定和支持，百官群臣才不敢反对，也无法反对，只好乖乖承认朱祁镇重新成为皇帝。