汴京，寿亭侯府，刘贵妃不愧是宠冠六宫的宠妃，在这个大宋同时和西夏，北辽战火连天的节骨眼，国库内库银两花钱如流水，大宋皇帝竟然允许刘贵妃到寿亭侯府省亲。
虽然说宫内嫔妃归家省亲，其中花费大多是嫔妃娘家的。但是，贵妃出宫省亲本是恩典，贵妃娘家人无论亲疏远近，皇家都要准备不俗的赏赐，这里面的费用加起来也不在少数，更不用说作为皇帝的宠妃，出手自然不能小气了。
还有，永王第一次去臣子家里，护卫的禁军，宫内的仪仗，内官，宫女，都得做盛装打扮，以彰显皇家威仪，而这些，必然是需要置办一套新的，用旧的仪仗，彰显不出官家对永王和贵妃的重视。
这些个费用，那自然是皇家内库所出，要知道，为了让这次北伐大业不至于有后勤之危，宫内从皇后往下，还有太子东宫，只有过年的时候才每人做了一套新衣服，用官眷的话来说，皇后新做的裙子短的都盖不住脚了。
就是在这个时候，官家仍然愿意出这一大笔开销，只有一个原因，这么多天，官家和太子商议北伐之事，为了不让消息走漏，一直没对外解释官家和太子之间忽然间好像回到以前父慈子孝之时。
包括外朝都有传言说，刘贵妃要失宠了，大宋皇帝苦心经营的平衡，几乎已经被打破了，这个时候，无需在进行保密，该演的戏也演完了，官家自然要安抚刘贵妃，更要给外朝一个假象，那就是刘贵妃仍然是皇宫大内最受宠的妃子。
而永王，当然还有很大的希望登上储君之位，若要让外朝相信，一场声势浩大的省亲自然可以打破之前的种种传言。
贵妃省亲，自然不能住臣子的房间，哪怕就待几个时辰，怎么也得新建个园子，哪怕仅仅是翻修，但是内里的装饰也是耗费不小。寿亭侯是什么人，花钱如流水，他哪里来的银子，只能由官家出面，韩大相公责令户部借银子给寿亭侯府，相当于又是从户部所出，这更是对于现在的财政雪上加霜。
这时候，刘贵妃刚刚接受完娘家人的拜见，却没有和自家亲戚在一块说点体己话，而是叫他们都先下去了，接见了一个寿亭侯引荐的青年才子。
当然，不是什么宫闱秽乱之事，而是因为这个青年才子，这段时间通过寿亭侯，给刘贵妃出了好几个绝妙的点子，使得刘贵妃在省亲之前，就已经将刘贵妃麾下的几个臣子推到了重要的岗位上。
甚至于之前刘贵妃给官家吹枕头风，将勋贵手里的亲军护卫收回，便是出自于此人之口。
要不是此人提醒，刘贵妃还不知道，在大宋勋贵手里，竟然还掌握着这样一只自己从来没注意到的力量。
现在汴京的局势是，除了落魄好几年的东昌侯府，几乎所有的勋贵都没有表态支持永王，而太子之前和勋贵之间来往亲密，对于刘贵妃这种心里已经下了某种决心的人来说，带关键的节骨眼，勋贵手里的这些力量加起来，说不定就是个变数。
即便是到了现在，刘贵妃手里能掌握的力量，也就只有她姐夫掌管的宫中禁卫，再加上五城兵马司的部分人手。西郊大营那边，刘贵妃还是高瞧了顾廷炜，一年多时间过去，刘贵妃使了大力气，才勉强将他推到指挥使的位置上，至于历代宁远侯留下来的人脉，没几个认这个文不成不就的公子哥。
这其实也正常，真正有能力的人，谁看不出来太子的地位稳固，官家易储就是个烟雾弹，永王将来继承大统更是个笑话。投靠刘贵妃的人里面，大多数都是投机者，也是看不清朝局的，贪污受贿倒都是一把好手，靠他们办事，刘贵妃都信不过，最多就是在朝野中给永王壮壮声势而已。
而这个年轻才俊一出手，在大宋军方实力派纷纷出京的节骨眼，将刘贵妃的人手推到了殿前司的重要岗位，为刘贵妃和自己家人做那个不能说出口的决断扫清了障碍。
更不用说还给刘贵妃补上了一个漏洞，是的，在刘贵妃看来，这人提醒的这件事，将勋贵亲军护卫收回皇家，派到河东路前线，是将她们之前遗漏的这一环给补上了。
所以，在刘贵妃他们一家人看来，此人就是上天派来帮助自家实现梦想的帮手。她们姐弟几个虽然没啥文话，但都看过戏文，历朝历代的争斗，谋士的作用是最大的，而这个年轻秀才，就是他们眼里的卧龙凤雏。
“能为贵妃娘娘和永王效力，元方倍感荣幸。娘娘谬赞了，小的不过是个秀才，说来惭愧，解试尚且没过，称不上什么大才。”
若是盛长槐在这里，一定会发现，这个年轻秀才是他的一个熟人。
看到这个年轻秀才自谦，寿亭侯怕自家姐姐看轻了这个他无意中认识的知己，是的，这个秀才短短一个多月时间，已经和寿亭侯相见恨晚。
“长生，你何必自谦呢。娘娘，您别看长生仅仅是个秀才，那是时运不济，两次科考，父母一前一后亡故，在家给父母守孝，所以不得参与科考。他做的诗词，我找人问过了，文采不输西平侯。”
按照寿亭侯的说法，这个字长生，名叫元方的秀才，恩科那次是为其母守孝，这次科考，为父守孝期满，刚好是解试结束，这才来汴京，本来是想着能不能进入太学读书，结果丢了盘缠和束脩，不得已只能卖画为生，因寿亭侯夫人看上了他画的仕女图，这段时间，在刘贵妃的约束下，寿亭侯刻意讨好他的嫡妻小邹娘子，在买画的过程中，被对方的文采所吸引，再加上小邹娘子怜其身世，让寿亭侯收他在侯府当个师爷。
结果这可倒好，寿亭侯误打误撞，给自家姐姐招揽了一个难得一见的俊才。
“你呀你，就办了这么一件好差事，是生怕姐姐忘了你的功劳似的，等你外甥将来有了前程，忘不了你这个国舅爷的。”
刘贵妃倒是了解自己这个弟弟，别看他好像和这个秀才相见恨晚，实际上不过是在提醒自己，这个人是他发觉出来的，也被自家弟弟给逗乐了。
而刘贵妃没发现的是，在她说出国舅爷这个词的时候，那个叫元长生的秀才，眼睛里闪过一丝光芒，脸上也露出一丝微不可查的了然之色。
不是什么人都能叫国舅的，被称为国舅的，和民间娶妻一样，只有嫡妻的兄弟，才是家里子女的正牌舅舅，其余的妾室，他们家的兄弟，说个不好听的，最多是个亲戚，在有些大户人家，家生子抬的妾室，他们的兄弟姊妹，身份甚至只是个下人。亲姐妹的儿女，人前称呼他们也是直呼其名，也就是在没人的时候，才敢称呼一声舅舅，这乃是礼法。