开完会，已是下午五点钟，穆干生连晚饭也没在浒河县吃，就匆匆地赶回市里。他的心里惦含着组织部几个同志的工作安排，不知道方之路找他有什么事，便直接去了办公室。
轿车停在古槐树下，穆干生下了车，习惯性地在古槐树下停下脚步，抬头望着枝干交错的树枝。经历了一个寒冬的树枝已经露出嫩嫩的芽，穆干生突然觉得那些枯枝很是可怜，如同干柴，毫无生的气息，而生于其上的树叶，却开始了新的生机。同一棵树上，枯是枯，荣是荣，穆干生想到天亦有情天亦老，眼前的老槐树却是有情有意的，要不怎么那部分枝干每到春季便枝叶繁茂，春意昂然，而另一部分枝干却干枯如柴。穆干生的心情好似那些干枯的枝干一样凄凉而灰冷。
穆干生迈着沉重的步伐，上了二楼，他觉得到处死气沉沉，从没有过的寂静。市委组织部一直是忙碌的，往日虽然有条不紊，但那么多办公室，迎来送往，电话铃声总是此起彼伏。
就在穆干生开门的时候，他的身后传来了韩娟的声音：穆副部长，你回来啦，方部长在办公室等你。
好的，我马上就过去。
穆干生在自己的办公室停留了不到半分钟，只一天没到办公室来，好像已经有些陌生了。办公桌右上角的报纸还是那样静静躺在那里，等着主人的关顾。这几天也不知道忙些什么，连报纸都没看，突然想起尚生强给他看的省报关于方之路任中南市委副书记的消息，估计《中南日报》一定也转载了这条重要消息，于是顺手拿起一份《中南日报》，一边翻着一边出了办公室，刚出了办公室的门，一眼看到《中南日报》的第一版正中醒目的黑体大字：省委任命方之路同志任中南市委副书记兼任组织部长。穆干生放慢了脚步，一边走一边看着报纸。其实二十多个字，只需一瞥，哪里需要读了又读，看了又看。直到到了方之路办公室的门口，他才停住脚步，轻轻地敲了两下门：方部长！
室内传来请进！的声音，穆干生推开门，见方之路正眉飞色舞地讲电话。
这又不是省委对我方某一个人，而是省里有规定，副地市厅级领导干部的任免都要见报的。方之路说，封建社会连新中的状元都要打马御街前，昭告天下，起个告知作用吧！
方之路抬头看着穆干生，一边继续电话，一边朝穆干生微笑着做着手势，意思让他坐下来。这个动作是穆干生不多见的，当然，自从方之路来中南任组织部长，穆干生到部长办公室的机会比过去少多了，前两位部长几乎是每天都找他，他也不断有工作向部长汇报，部长碰头会、部务会也常常在部长办公室召开，尤其是廖吾成当部长时，他不喜欢去会议室，大事小事都在部长办公室研究，而穆干生也成了他最得力的助手。方之路的习惯和前两任部长都不一样，平时很少研究工作，许多工作都是他一个人决定，也自然地取消了部长碰头会和部务会，更讨厌有人动不动敲他的门。
穆干生并没有坐，站在门口，显得有些尴尬和别扭，只好翻开手中的《中南日报》，可是除了省委关于任命方之路为市委副书记的那几个字，他什么内容也看不下去。他想退出去，他知道，方之路最讨厌别人听他打电话，他不知道是他来的不是时候，还是打电话的人太不礼貌，没完没了地在电话里聊那些无聊的话题。
干生，坐，站着干什么！方之路看看穆干生，脸上的笑容很舒展。
方部长，你找我。穆干生说，我去浒河开会了，你昨天通知我的。
对，我知道。方之路说，哦，对了，前几天你是不是去见尚生强了，尚生强到江洪县任县委书记了，对，你姐夫在江洪任乡党委书记！
穆干生吃了一惊，他不敢看方之路，心里像偷了东西似的狂跳起来，他觉得方之路有些太精明过人了，为什么连他这个副部长的私事也摸得那么清楚，说明在他身上发生的一点一滴的事，方之路都要打听得一清二楚。穆干生同时也感到方之路太小心眼了，干吗非要把他的私事说得那么透！
穆干生尴尬地笑了笑，没有回答方之路的话题，说：方部长，你找我有事？
怎么样，见到尚生强了吗？方之路站了起来，这家伙太精明了，他知道市委组织部副部长很难上副市级，所以到县里当县委书记，县委书记可不同于一般的正处级啊！那可是准副厅级，前途不可小看。
穆干生的脸上热辣辣的，像被方之路抹了辣椒水一样，他来不及去想自己这个市委组织部副部长，也来不及去想那些县委书记们的前程，他感到像被方之路用鞭子抽，像被谁扒了衣服！
干生，市委组织部的中层干部应该调整了，我想听听你的意见。方之路说。
穆干生终于松了一口气，但他忽然觉得方之路脸上的表情堆满疑问，在他的记忆里，方之路上任之后很少和他谈市管干部和组织部内部的干部问题，说起来外面的人也许不相信，组织部长和分管干部的副部长整天忙的就是干部，应该说谈干部，沟通各自对干部的看法，****，是他们工作的主要内容，可是，他和方之路之间，好像隔着千山万水。这一年多时间里，穆干生有时怀疑自己还是不是市委组织部分管干部工作的副部长。
方部长，组织部是管干部的地方，也是出干部的地方，所谓的铁打的营盘流水的兵。穆干生说，各级组织部门通常调出的干部都是这样，中层干部时间久了，也就自然缺少活动，新的力量进不来。
你说的对，这次调整之后，我们就要补充新鲜血液。
我同意方部长的意见。穆干生说，上次公推公选县处级干部时，针对组织部的处长们可不可以报名，方部长曾经说过，主张大家不要参与公推公选，以后会统一考虑的。
方之路笑笑，说：是啊，当时我考虑市委组织部的同志参加了，别人会说组织部的干部特权，竞争上了群众会议论，竞争不上也会影响组织部的声誉。
不知道方部长的意见是这次把哪几个同志调整出去，安排到什么岗位上去？
所以，我想听听你的意见！
在方之路面前，穆干生自己也不清楚为何变得如此谨小慎微，不是他没有见解，没有主张，而是他实在不知道方之路的葫芦里卖的什么药，现在他已经没有后退的余地了，说：有几个同志的工作也应该考虑了，比如崔光耀、成先志、朱志明，这几个人是不是能先考虑呢？