蔡瑁被扶进船舱后，仍惊魂未定，股战而栗。刚才那一箭，如果对方瞄准的是他的话，他早已归西了，显然对方故意留他一命。他后悔不已，本来向曹操推荐蔡勋，是为了帮他升官，不料却害死了他。
见他脸色发青、冷汗狂飙，谋士蒯越说：“蔡将军，你这两天在营帐里好好歇息吧，先不要出战了。我和张允将军会向丞相说明的。”
蔡瑁心想，绝不能让丞相知道我无功而返，必须载着战绩回去，哪怕是分寸之功。可是，他想来想去也没辙，这场战役很明显就是完败了。
正苦于无策之际，远方隐约传来鼓声，继而士兵来报：“前方出现数只小船，上面满载士兵，还有人在擂鼓呐喊。”
蔡瑁眼前一亮，走出爵室，往前方望去，果然有二三十只小型战船驶了过来，船上遍插旌旗，上书一个“刘”字。由于江面的浓雾太大，曹军无法确认对方的人数，只能听见整齐一律的鼓声。
“他们是从哪个方向过来的？”蔡瑁急问。
“据我判断，应该是从南岸的樊口过来的。”蒯越观察后说。
“樊口？刘字旗号？难不成…刘备军真的来到樊口了？”蔡瑁正愁一肚子郁闷没地方排解，便下令道，“给我乱箭打回去！”
“可是…有点奇怪，刘备怎么会派这种小船队出击呢？感觉他们只是为了刺探军情，并非真想打。”蒯越分析。
“管他刺不刺探，先给他来一轮流星箭雨再说！”蔡瑁急于取得战绩，已经“饥不择食”了。
蒯越还想说什么，蔡瑁却早已听不进去，一意孤行。
传讯兵挥动手势，曹军战船开始放箭，顿时箭矢如雨。
…………
孔明此刻正坐在其中一艘小船里，与鲁肃对坐而饮。听到箭雨划破江雾的声音后，他嘴角微扬，对鲁肃说：“子敬，你看到了吧？感谢老天爷帮忙啊！”
其实，鲁肃作为替周瑜传达命令的人，并不太想跟着孔明出江，无奈孔明非得拉上他，让他感受一下身在箭雨之中的“畅快淋漓”。
本来，鲁肃对草船借箭之事抱持怀疑态度，认为曹军不可能如此愚蠢，但孔明却十分淡定地表示，此计划一定成功。最终，是这片浓雾和蔡瑁的急于事功之心，让这个计划成功了。
孔明下令把船的侧身转向曹军，让安置好的稻草人尽情“受虐”；而那些擂鼓呐喊的士兵，全部躲在稻草人后面，用铁盾围住身体，以确保人身安全。孔明和鲁肃坐在船舱中，侧窗封上了厚厚的木条，更是安如泰山。
不到一会，船身一侧的稻草人插满了箭，船身开始往一边倾斜。
孔明感觉到船体倾斜后，便下令把船原地打转180度，让另一侧的稻草人也同享箭雨之乐。
士兵的擂鼓呐喊愈演愈烈，这一波操作无疑是火上浇油，大大激怒了曹军。箭雨越来越密，飞箭划破空气的声音甚至盖过了鼓声。
由于敌人的箭太密，很快另一侧的稻草人也饱和了。孔明感觉到船体平衡后，便下令撤退。
鲁肃本来一直提心吊胆，后来也慢慢习惯了，他不得不佩服孔明的智慧。孔明一连敬了他十八杯酒，二人把酒壶都喝穿了。
三十只变成箭猪的小船满载而归。为了加害对方主将，孔明故意命人将其中一个稻草人扔进江中，并在箭羽上插上布条，上书：“谢曹丞相赠箭！”
…………
看着敌军船队渐渐消失在浓雾中，鼓声也越来越小，蔡瑁下令停止放箭，并派人划舟上前查看。
不久后，巡查兵回来了，把插满箭的稻草人和布条拿给蔡瑁看。
“江…江面上一具浮尸也没有？”蔡瑁意识到自己闯大祸了。
“报告蔡将军，没有尸体，只有稻草。”士兵如实禀报。
蔡瑁一下子瘫坐在地上。本来他还指望能立点小战功，拿个尾彩，回去也好给曹操一个交代，结果雪上加霜，血本无归。
“蔡将军，其实这事可以不让丞相知道的。”蒯越扶起他，安慰道。他刚才就想劝蔡瑁不要盲目进攻，可惜对方闭耳不听。
“不可能的。就算你不说，我不说，如何确保这里的所有人都不会说？”蔡瑁不可能同时封住这么多人的口。