吴军使用的是一种轻质材料制成的无声箭，在夜间可以悄无声息地射杀敌人。许多曹兵还没意识到危险来临，就已身中数箭，命断寒江。
徐晃下令不顾一切截住对方，可由于士兵水性不足，船体一旦倾斜，马上站不住脚，摇摇欲坠。他眼睁睁看着自家人不断落水。
数支无声箭在夜色的掩护下直奔徐晃而来。身经百战的徐晃视听能力过人，且孔武有力，善使一柄开山大斧。只见他扬起利斧，斧锋如惊鸿掠过夜空，瞬时将飞箭断为两截。
可是，光凭匹夫之勇，无法改变战局。徐晃下令弓箭队反击，却发现弓箭手已全部阵亡。
黄盖命士兵擂鼓挥旗，弓箭手放出了第二种箭——飞鲨箭。这种箭的特点在于，箭镞部分模仿鲨鱼的牙齿制造，杀伤力更强，中箭后若拔掉箭头，会连带周围的肉一起拔出；箭杆则用动物骨头浸泡药酒七七四十九天后炼制而成，坚韧无比，徒手难以折断，即使要用武器劈断也较为费劲。
曹军方寸大乱，无心恋战；甚至有些自行跳江，以求自保。
徐晃见形势不妙，急令船队撤退，同时向大本营发出求救信号。
“糟了，不能让他们首尾相接，必须冲进水寨去！”黄盖知道，纵火的机会只有一次，便命人发出强攻信号。
吴军战船纷纷加速往前驶去，顺风而行，声势浩大。
在主楼船上观战的曹操气得七窍生烟，后悔自己轻信了敌将。见到求救信号后，他忙派人去支援徐晃。
此时，吴军战船离曹军的水上堡垒仅剩不足五百米。东南风越刮越大，似乎在催促吴军尽快行事。
黄盖高声谓众人曰：“各位死士，出发前，我们已立过誓，为了东吴辉煌灿烂的明天，宁可化为寒江烈魂，也绝不苟且偷生！”
“誓杀曹军，保护我东吴领土！”吴军士气高涨，纷纷响应。
援军还没来得及出动，徐晃的船队已经来到了水寨大门前。曹操急命士兵开门接应。
“丞相，万万开不得！吴军紧跟其后，若开门，其必定尾随而入。吴军意图已暴露无遗，若贸然放入，后果不堪设想！这可是最后的一道防线了！”荀攸对敌军之心洞若观火。
“荒唐！徐晃随老夫征战多年，难道让老夫见死不救吗？吴军这些乌合之众，纵使放入，也会成为众矢之的，何足惧之！”曹操不听劝，下令大开寨门。
荀攸见主公执迷不悟，一声长叹，离去了。
望着荀攸离去的背影，程昱也暗自摇头叹息。他知道曹操的个性，既有心狠手辣之时，也有宽厚仁慈之心。起码这个时候，他是不会弃自己的心腹大将于不顾的。
“难道这也是周瑜的计策吗？一早料到丞相会派人出寨查验物品，然后趁势让我军大开寨门？”程昱猜测，可惜事已至此，无法回头。
水寨大门敞开了，徐晃的船队鱼贯而入；紧贴其后的，是吴军的船队。
“胜利就在眼前！风神已然助势，此时不放火，更待何时！”黄盖见时机已到，拔剑高呼。
于是，吴军纷纷点燃沾上鱼油的箭头，放出火箭。显然，这是一支训练有素的弓箭队，所有火箭均准确无误地射在了曹船的容易引燃处。
水寨大门已经失守，吴军战船陆续涌入。原来，跟随黄盖出江的船队远远不止十几只，后面的船队没有点亮火把，且用黑帆布遮挡船身，所以曹军并没有发现。所有吴军战船加起来，已经不下百艘。
火趁风势，风助火威，风神与火神珠联璧合，很快便将这座水上城堡的前头部分烧成了一片火海。从高空俯瞰下来，就如同一条巨大的火蛇，张开毒牙在蚕食着这片被铁索扣在一起的战船。
火蛇并不满足于现状，它继续嚣张地往腹地蔓延扩张，誓要将整座水上堡垒吞入腹中。
曹军彻底慌了，他们根本没料到，火势会蔓延得如此迅速；加上轻敌的心态，让吴军顺利点燃了第一把火。
曹操望见前方火海漫天、夜空如昼，后悔没有听荀攸的劝告；事已至此，唯有咬紧牙关应对了。
“禀告丞相，后方接报，旱寨出现敌军，正在强攻辕门，形势非常不利！”有士兵来报。
“什么？！”曹操终于体会到什么叫“腹背受敌”，竟不由自主地往一边倒去，幸好被程昱扶住了。
“放心，我们有好几位大将在守着旱寨，他们攻不破的！”程昱安慰道。
曹操的头痛病又犯了，血压飙升，一时无法发号施令，只好坐在一旁暂歇。
“禀告丞相，我军战船大部分已开始燃烧，形势危殆！战火即将蔓延至此，请丞相下令所有战船解开铁索，自行逃生！”又一名士兵急报。
“解……解……”曹操冷汗直冒，一味挥手。
其实，在还没得到曹操命令之前，已经有许多战船自行解开了铁索，因为形势十万火急，等不及了。曹军阵营乱成了一滩烂泥，将士叫苦连天，用“热锅上的蚂蚁”已远不足以形容曹军的现状。
甘宁、韩当等人率领的船队紧随其后，也陆续冲入了水寨，到处纵火。
曹操由于头风作祟，暂时丧失了指挥能力，只好委托程昱代为指挥。
程昱身为文官，根本不具备临场指挥作战的能力，唯有下令全员边灭火、边解锁撤离。只可惜，这场蓄谋已久的大火，并不是一时半会可以扑灭的。
火蛇已经缠到中央主楼船来了，吐出了长长的红舌头。此地不宜久留，众将保护着曹操下了楼船，登上小船，往岸边撤退。
黄盖率领的先锋船队，乘着火势，径直撞向中央主楼船。左右两侧的护船由于自身难保，无法对主楼船进行施救，自顾逃生。
主楼船在吴军战船的猛烈撞击下解体了，幸亏曹操及时被救了出来，才幸免于难；只是这战况的变化也太出乎意料了，兵败如山倒，形势已不可逆转。
黄盖立在船头，双目炯炯有神地盯着前方，却没发现曹操的身影。他正纳闷不已，一支暗箭射来，正中其肩窝。
黄盖惨叫一声，倒在甲板上。只见一团黑影从天而降，落在船头，是张辽。
黄盖忍着肩痛站起身来，借助火光看清了对方的面容，说：“阁下可是张辽将军？我乃东吴先锋大将黄盖，请将军让路！”