“你和野田的战斗，终究还是你赢了。”志鸣说了一句意味深长的话。
“战争双方并没有真正的赢家和输家，一切由时间来见证。我们只不过是历史的棋子，并非下棋者。”佐木也说了一句发人深省的话。
“其实，有件事不知当不当说。还记得当时在光冥神境里见了天御龙神吧？当时他试图说服我们不去刺杀女王，除了私人因素以外，还提示了一点，说杀了女王，只会让战争来得更快更猛，对吧？”志鸣忽然说。
“没错，所以最后我们还是求和了。这事不是解决了吗？”佐木不明白他为何突然提起这事。
“按目前来看，是解决了。可是，女王毕竟不是永生之躯，谁敢保证后面的继承人不会发动战争，吞并小国？”志鸣想得够长远的。
“所以我才要去成立志士联盟呀！‘打铁还需自身硬’，是这个道理吧？”佐木早已思考过这个问题，“人生苦短，没办法管太多了，只要尽力而为，把当前的事情处理好就行了；若干年后的事，就留给后人去想办法吧。”
“其实天御龙神没说错，我们有时是在逆天而行，却一直以为自己在践行正义。”志鸣突然冒出一句。
佐木侧过头来，惊讶地看着队友，说：“你该不会后悔了吧？”
“不，不是这个意思。我从没后悔，只是小岛沉没之事，给我造成了不小的打击。我有时甚至想：假如我没来伊都国，情况会不会好一点？”志鸣不觉陷入深思，再次回想起在古波斯的经历，其实他当时有机会拯救波斯的。
“你们在聊什么呢？听起来挺多愁善感的。”这时，后面传来一个声音。
二人回头一看，是山田。他笑着说：“感谢二位的救命之恩，我欠你们一个大人情啊！”
“山田老师说笑了，不敢当。”佐木竟然称呼对方为“老师”，可见当年山田的知名度有多高。
“真没想到，这么多年过去了，秀吉竟然还能找到我。不过还好，你们再晚来一点，我和太郎估计就要被他们吊死了。”山田本以为这次难逃一劫。
“…对了，松岛他…是怎么把你们救出来的？”志鸣不敢提松岛告密之事。
“那个年轻人已经向我坦白了。本来那天他无意中得知我的藏身之处后，马上利用‘飞天矢’（古代一种类似信鸽的信息传输手段）把消息传给了秀吉，也许是为了报酬吧，毕竟秀吉出过悬赏令。之后他后悔了，但水已泼出，无法回收。后来，他打听到我被带来黑礁岛后，连夜乘船赶了过来，混入军队，就是为了救我。他没想到你们也来了。”山田看来并不怪罪松岛。
“我明白。我这条老命死不足惜，只是怕连累了太郎。我不想让幸子承受丧子之痛。”山田仰视雨过天晴的天空，说。
“我说过，一定会保护他的。”志鸣履行了承诺。
“谢谢。其实，我也不希望他一直打鱼，可现在到处是战乱，我实在不知道该让他去哪里谋生。”山田无奈地说。
“不如让他跟着我吧，我教他武术，让他正式加入藩族，成为一名合格的武士。”佐木严肃地说。
“这…不行，我不想让他涉足政治。我已经吃过亏了，所以只想让他做一个平凡人。”山田拒绝了他的好意。
“在此乱世，并非当平凡人就能平安过一辈子，倒不如趁年轻，把武功练好，起码有能力保护自己。我只是训练他当武士，又不是杀手。他是你的儿子，一定能继承你的衣钵，成为一名出色的武士！”佐木用坚定不移的语气说。
“可是……”山田有口难言，他知道练武的好处，但他不想儿子长大后走自己的老路，因为一旦加入藩族，很多观念和行为都会改变，儿子将来很有可能变成一名不折不扣的乱世刽子手。
“不用犹豫了，放心吧，我会好好带他的。如今藩府里的红腰带武士只有三人，加上即将晋级的松岛，还是太少了。我想在有生之年多培养几名出色的武士，不仅仅为了保护藩族，更为了伊都国的未来。”佐木把自己的志士联盟大计告诉了山田。
山田顿时瞳孔放大，惊道：“万万不可！已经有过前车之鉴了！”
“什么意思？”志鸣不解。
“你还没反应过来吗？山田老师就是暗影联盟的成立者之一。”佐木道出了石破天惊的话。
“什么？！”志鸣着实被震惊到了，“这是真的？”
“千真万确。”山田的思绪回到了当年，“我年轻时，就是因为看不惯世间的战乱与不公，所以拜师学艺，习得一身好武艺后出师。后来，我与另外几位志同道合的好友一起组成了‘暗影族’，就是暗影联盟的前身。”