巡航舰已经稳稳地悬停在蓝色的“珊瑚六号”外。这是一个早先就为海下城和“珊瑚”沟通而建立的舰船停泊处，也可以被理解为陆地上的“码头”——只不过它的正式启用，推迟了五年。
在这五年之中，由于长期在水下，且缺乏技术支援，“珊瑚”中的通讯设备渐次失灵，也有“珊瑚”中的经过改造的“任务员”由于各式各样的排异反应、海洋不适、奇异病症或者实验副作用而死去。
海下城实际上和“珊瑚”已经完全失去联系了五年整，没有人知道这里的情况是如何——因为从海下城派来潜艇的条件一直不够成熟，而即便是“珊瑚”中的水生改造人，也无法承受海水的巨大压力、前往海下城港口。
即便可以顺利在水中存活、抵抗一定的水压，改造人的器官也只是比普通人类稍微强韧了些许——甚至某些方面更为脆弱——想要接近“海底”的海下城，是不可能的任务。
而且方舟覆灭后，海下城自己都自顾不暇——更别说是去探查存活希望渺茫的这些个珊瑚基地。也曾经有“波塞冬”改造人计划在海下城的负责人，提出过想要建立联系，然而海下城条件有限，再加上每座“珊瑚”本身亦配备有足够水生改造人使用超过三十年的物资——只要没有被海啸摧毁的话。
——那时的人们都认为，珊瑚之中，改造人幸存的希望渺茫。
这一次，是海下城久违地收到了“珊瑚”信号。
不知道这信号是怎么发出的，海下城负责对接的部门一开始充满了戒心，他们本以为“珊瑚”应该全部静默——在失联许久之后，重新建立联系的“珊瑚”竟然并没有求救，而是十分简单地：
「希望与海下城重新取得联络，海面有重要信息想同步。」
——“海面”的重要信息？
是这个词真正促成了海下城派出了巡航舰，前往寻找珊瑚中被遗失了的人类。
“嘿，紧张吗？”
蒋斯雯用肩膀撞了撞林英瞳，还存着逗趣的心思。
正在戴头盔的林英瞳不备，差点一个踉跄，气急败坏系好了扣带，转过头来透过头盔内的对讲对着蒋斯雯怒目而视，“你他妈少搞老子两下就不紧张。”这时候两个人都穿好了水下作业舱外服，即便笨重也不影响林英瞳转过身给了蒋斯雯一拳。
“林大副，收起孩子脾气。”谭巍皱着眉走了过来，用舰长权限刷开了过渡舱的最后一道安全锁。“斯雯，小刘，好好配合，快去快回。”
谭巍这样说着，拍了拍林英瞳的肩膀，看了一眼蒋斯雯和刘冬。
林英瞳在头盔里，除了耳机里电流的滋滋声，只听得到自己一呼一吸。
他们走进过渡舱，而后看着指示灯不断闪烁，水流不断注入、逐渐增压。而后水面淹没了林英瞳的头顶，他才察觉到自己在紧张地不停咽口水。
“你见哥哥，不会要哭鼻子吧。”蒋斯雯忽然贱嗖嗖开口，是从对讲里传出来的声音。
林英瞳回头看，她站在过渡舱门口等着——莫名其妙的，被这姑娘惹恼、多少缓解了一些他的紧张。“活不活着还不知道呢。他别哭鼻子就行。”林英瞳这么说着，打开了过渡舱门——率先进入海中。
那个五年前就预备启用、但被久远地搁置了的“珊瑚六号”舰船起降台上的布置，似乎从未被扰乱过。
这里距离真正的“水面”不算远但也绝对不够近，但海面仍然处在“改造人”可以抵达的范围内。只有一点点光线从海面倾洒——没有期待中的璀璨日光。
——不知道从多年前开始就倾盆而下的大雨有没有停止。
“真想上去看看。”蒋斯雯的声音在耳机里传来。
虽然光线淡淡的，穿透水面更显昏暗，但“自然光”仍是久违之物。林英瞳几乎是好奇地看着自己投下的一块影子。又抬头向上看去。
——太阳。
“我也是。”林英瞳轻轻说。透过面罩望向遥远的海面。
等到林英瞳转过头，感觉头顶的光线倏地一下、被什么东西阻隔了一刹。
他抬起头，余光堪堪见着一条巨大的、深青色的鱼尾——
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“照顾好自己个儿，形势好了，咱们还能见面。”黎至昂说。
是五年前的海下城入口。
离愁别绪并没有像林英瞳想象地那样笼罩他，他连情绪都来不及酝酿，就出示证件、扫码登记然后跟黎至昂一起进入入场排队序列了。海下城关口的工作人员表情烦躁得很，五步之外站满了三排对着栅栏外人群的荷枪实弹的武警——防止没有名额的人冲击入口——林英瞳和他哥一起排队，他们到的已不算早，前头还有起码百十号人。
黎至昂是托熟人办了个临时通行证才能送他进来，林英瞳则是拿的海下城居住证，里头的芯片记录着他本人的信息和即将入住的地点。黎至昂至多就能走到关口第一道验芯片的地方就得出来。
打消了林英瞳哭哭啼啼的，是海下城入住排队进关的隔离栅栏外，一大群没有名额的人——
老老小小，有抱着啼哭不止的婴孩的，有孕妇，有壮实的绝望的男人，他们扒在隔离栅栏之外对着一排排警察的枪口，默默注视的目光像冰雹似的，密密地打在警察队伍中、浇在排队入城的人们头上。林英瞳原本望着那些反抗者白底黑字的横幅，以为会听见高声的谩骂——
但是没有。只有窃窃私语，还有间或一两声告别的大喊——或许是上了膛的那排枪起了作用。那些乌压压的人群只是尽量安静地瞧着排队进场的人们。有的流着泪，对着队伍里的某一个人挥着手。
林英瞳转过脸来，那些眼神明明是沉默的，但如芒在背，使他不敢久留。队伍又往前挪了一点，黎至昂往前走了一步，林英瞳忍不住伸手，像小时一样去拽住了大哥手肘。
黎至昂的衬衫袖子是认真挽起来的。手上在帮他推着箱子。
“给你装的那些书记得看，海下城没学上，别当个文盲，懵懵懂懂混一辈子。”黎至昂见他来拽自己，顺口这样说。
“地球都要炸了，这偌大的深市还缺我一个用功读书的吗。”林英瞳听了他说教，嘴上没好气——人排着队又推着箱子。虽然秋天凉爽，但人挤着人，不免烦躁。
前后立刻有人转过脸来看他们，一个中年女子几乎是恶狠狠地剜了林英瞳一眼——虽然讲的是事实，但讲出不吉利的字眼总是惹人厌的。