荀攸往前紧凑一步，问道：“仲德，莫非你也看到了所谓‘鬼影’？要不然怎猜到丞相所指是吕伯奢呢？
“老朽年老昏花，看不见什么‘鬼影’。只是公达不知，曹操在成皋错杀吕伯奢一家后，暗地里命夏侯杰回去处理尸首。”
“据说，胡乱掩埋，一把火还把院落给烧了。故而猜到主公与夏侯杰皆惊恐者，唯此一人耳。”
荀攸颔首，也佩服程昱聪慧，但仍难以置信所谓鬼神之说。
“竟有此事。那今日所谓‘鬼影重重’莫不是他们心虚，妄想出来的吧？怎么我等没有人看到？”
程昱神神秘秘道：“老朽虽年老眼花，但知观世间万物，非用眼而用心也。眼不见未必没有，眼见也未必为真呐！”
“眼见还能有假！何解？”
程昱在郭嘉死后，执掌霸府西曹，负责对外刺探敌情的谍报工作，秘密安插校事在各地。
又得以翻阅之前戏志才、郭嘉在世时留下的案牍，所以掌握了许多不为人知的秘密。
“黄巾之乱，军师还记得吗？张氏兄弟得南华老仙授《太平要术》，天字卷可呼风唤雨，地字卷可通地府遣使鬼神，人字卷变幻莫测撒豆成兵……可知，此间必有邪士通幻术！”
荀攸苦思冥想，犹豫问道：“呼风唤雨、遣使鬼神、撒豆成兵……刘备军中，大才仅诸葛亮一人而已。莫非是他？”
荀攸是随军军师，作为谋主理应知道这些事情，于是程昱将霸府刺探到的今天上午南华老仙忽访左将军府的事儿告诉了他。
荀攸表情凝然，似乎有些不敢相信。
“南华老仙，这是要保刘备？所以才遣鬼魂、施幻术吓退丞相？”
程昱别有深意地摇头，悠悠道：“不一定是保刘备，也可能是刘禅？”
“又是那个小孩儿……我总觉得没有那么简单。”
荀攸眼睛眯成一条线，“尚在襁褓就有过人的谋略和胆识，莫非真是丞相长公子转世？”
“孔圣尚且不语‘怪、力、乱、神’。莫非军师真信了转世之说？南华老仙恰巧此时多次出现，定然蹊跷。”
程昱深邃的眸中，也满是苍凉，断言道：“乱天下者，必此人也！”
“你是指南华，还是阿斗？”
程昱程仲德老谋深算，抚须叹曰：“是谁都不重要，只是如此看来，刘备军气数未尽呐。丞相的大业，道阻且长……”
说着，两人不禁都心有戚戚然。
荀攸似是不信邪的，也更乐观。
“不过，幻术之法终究只是微末伎俩而已，那刘备已成秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天了。”
“他还能再往哪里去依附？孙权还是刘璋？早晚必如袁尚袁熙一样，被边陲之主枭首奉上。”
“但愿如此吧。如今天下半数在我军，大势所趋，此乃天命，天命不可违也。”
“况且阿斗尚且只是个襁褓中的婴孩。早些结束这乱世吧。”
说着，程昱拍了拍荀攸的肩膀，“此即是老朽之所愿也。有生之年，若能见到偃旗息鼓，河清海晏之太平景象，则无憾矣。”
约有半炷香的时间，曹操缓过神来了，朗声笑道：“骂得好！痛快！”
两位随军智囊只能匆匆结束了交谈，回坐其身旁。
“医官，徐庶还救得活吗？”曹操头疼刚好，已经恢复了几分往日神采，引身坐直了背，关切地询问道。
在场三人闻此，都狡黠地笑了。
“这倒是个好消息。孤用其智而非用其力，又不指望他上战场杀敌，只要脑子正常就行。”
“恭喜丞相，刘备愚钝至此，竟要杀他。”
“如此必然能迫使徐庶为丞相卖命。如今他才三十岁的年纪，悉心栽培，必为栋梁啊。”
曹操心里美美的，笑着说：“孤不喜得樊城，喜得徐元直也！”
转头问身后虎士：“徐母呢，让她去照料徐庶。母子连心，看见这致命伤，怕是也要替我们劝降徐庶为我所用了吧。哈哈哈……”
荀攸笑言：“我们说一千句，抵不上他老母说一句。所谓‘忠臣出于孝子之门’，有如此孝悌，后半生当忠心耿耿于丞相恩德了。”
曹操：“刘备能让他们效忠，我曹操超过他十倍的加恩，也能让他们为我所用！”
樊城南郊外有两片林子，一片是榆树林，另一片也是榆树林。
百步外的另一棵树下，徐庶面色苍白，因肩胛贯穿，失血过多，躺在草地上。
见老母亲在虎士的押解下，蹒跚走来，强忍着疼痛要起身给他老娘行礼，眼泪簌簌。
老太太心中有无限怜惜，眼中涟漪也早已泛滥。蹲下身一手抚徐庶背，一手抓握着儿子的手。
“儿啊，你糊涂啊。家书空无一字，你还不知道为母的心志吗？”
“你这是陷自己于不忠，陷老身于不义啊。”徐母忧心中带了几分怨怒。
“母亲大人，百善孝为先，儿顾不得名节，更不去想什么功业了。愿就此弃仕，闭门读书，赡养娘亲。”
徐母勃然大怒！
【闭门读书，在家啃老？快点儿去搬砖】
【怎么生了你这个妈宝】
【你怎么赡养？写网文小说吗】
……
不顾老泪纵横，训斥道：“娘以为你江湖飘荡数年，有所长进，没想到还是这么愚蠢！”
“曹贼略施小计，便可要挟你朝夕背叛，自取恶名，真是个不成器的东西！”
“娘！孩儿放不下娘亲啊……”悲痛欲绝，和老母抱头痛哭。
良久泣罢，徐庶母眼神里似是坚决了许多，坦然教子说。
“为人父母，谁不希望自己的孩子好，难道要因为我这把老骨头拖累了儿子？”
“为人子女，你如若因为要赡养我而自暴自弃，你只顾自己心中坦荡了，这不是把所有的辛酸苦楚，都施加在我心上了吗？”
挽着麻布罗裙，赫然起身。
“政治，老身我一介妇人不敢妄议。曹刘是这世上执子博弈者，你纵使才高也仅是一枚棋子。”
“无论哪一方，你当早决断执黑还是执白。俯仰天地，无愧于心便好。愿我儿功业垂于青史，不负此生。”
徐庶忍着疼痛，拜跪在地，恭听教诲。徐母眼泪又不争气地流了下来。
“为娘今日再见到你，余愿已了。希望你以后，不会再有‘软肋’被人利用……”
言罢，不等他人反应。疾跑两步一头撞死在一株榆树下。
【死了？】
【老太太高义千秋！服】
【泪目，蜡烛蜡烛】
……