谈起这几年来李建成、李元吉的所作所为，李渊是又气又恨，对这两个儿子他已是大失所望。
想起这几年三个儿子争斗不休，再加上两位宠妃的背叛，李渊不由唉声连连，看透了世事人心，有些心灰意懒。
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李渊一直在想，费尽一生的精力，去追逐皇权这至高无上的权力，到底为了什么？
是家族的荣耀？子孙的荣昌？还是为了个人的权力和欲望？
父子亲情、个人私欲，与江山社稷相比，孰轻孰重？李渊已经在心中掂量了无数遍。
李渊到了这个年龄，个人的私欲已渐渐消退。维护家族的荣耀、子孙的荣昌，如今在李渊的心中占有更重要的位置。
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要维护家族的荣耀、子孙的荣昌，首先是要保证江山社稷永固。
鱼和熊掌不可兼得。
要保证江山社稷永固，就得抑制自己的私欲。
在儿子们反目成仇、宠妃背叛的双重打击下，李渊已决心做个了断。
要保证江山社稷的万世传承，对李建成、李元吉这两个不争气的儿子，就不能再姑息，不能再手软。
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想到即将对自己的两个亲生儿子要下重手，李渊心情不免满怀沉痛，“大郎、四郎”的称呼他已喊了几十年，在这亲切的称谓里，有父子亲情和血脉相连。
“虎毒不食子”，不到万不得一，谁又忍心杀死自己的儿子？
但生在帝王之家的儿子，却与平常人家不同。
生在帝王之家的儿子，要么继承大统，要么本本分分地安享荣华，要么就得去死。除了那个继承大统之人，任何人都不能觊觎至尊之位，否则只有死。
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而李渊这三个成年儿子，都对继承大位怀有梦想，而大位只有一个，只能传给一个儿子。
前车之鉴，历历在目。
血淋淋的历史教训告诉李渊，这三个儿子只能留一个。
任何的仁慈，结果都会流更多的血，和更多的杀戮。杀戮过后，是风雨飘摇，动了江山社稷的根基。
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李渊亲历的北齐、北周东西两朝，皇族之中，兄弟、子侄相互倾轧。
二十多年间，北齐、北周，都换了六个皇帝。
结果是，江山社稷归了别家。
隋文帝杨坚乘两朝骨肉相残之机，灭了北齐，篡了北周，建立隋朝。
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到了隋朝，隋文帝五个儿子，一个个都有夺嫡之心。
二子杨广设计谋害三个兄弟。杨坚废了太子杨勇，三子杨俊、四子杨秀都被贬为庶人。
杨坚不忍杀害三个儿子，结果长子、三子、四子最终还是都死于非命。
剩下最小的儿子杨谅，仍不被杨广所容，最终起兵谋反，兵败之后被囚而死。
兄弟相残，断了自家根基，再加上传子无良，杨坚费尽心机打下的江山，被杨广转眼之间断送。
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还有战国之时的赵武灵王，废了大儿子公子章的太子之位，却不忍杀他，最后导致“沙丘之乱”。
赵武灵王，因一时的仁慈，不但未保住公子章，自己反而被活活饿死在沙丘行宫。
想到这些，李渊一脸的哀伤，他忍住眼中的泪水，摇头看着李世民，“阿爷很难。”
李世民看着这位鬓发已白，内心孤独的可怜老人，想想自己竟有挟持他的打算，心中不禁愧疚万分。
他含泪对李渊道，“儿臣不孝，不懂阿爷的难处，多年来一直惹阿爷伤心。”
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李渊端起案上的茶水喝了一口，将茶盏放于案上，怜爱地看着李世民，仿佛坐在前的李世民还是一个几岁的孩子。
李世民帮李渊添上茶水，将茶壶放好，发自肺腑地对李渊道，“儿臣至死不会违逆阿爷，一切皆以江山社稷为重。”
李渊和蔼地看着李世民，温声道，“多年以来，阿爷心中的太子人选一直是二郎，多次动过废去你大兄，改立你为太子的念头。”
“然而，礼教宗法的规矩不容更改，阿爷心中虽有这个想法，但你大兄却无大的过错，阿爷也没有废去他的理由。”
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李世民明白，此时的李渊，有一肚子的话要对李世民进行倾诉，只有等他将心中的话说完，他才会更舒畅一些。
李世民注视着李渊，默默地不说话，静静地听他一吐为快。
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李渊继续说道，“自杨文干叛乱之后，我便有意试探你们二人。对你大兄施以宽纵，置他于顺境之中；对你施以严苛，置你于逆境之中。”
“两年多来，在宽纵之下，你大兄作为太子，不思修身上进，却沉湎于享乐游猎，昵近小人，竟然秽乱后宫，做出有悖天理人伦之事；而你在我的苛责之下，却能谨慎自守，心中装的始终是江山社稷。”
“两年相试，优劣之分，已是判若云泥。”
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对于李渊相试之事，李世民是知道的。
这是李世民与封德彝密商后，由封德彝向李渊进献的计策，目的是让李渊看到李建成的真面目。
古语有云：天欲其亡，必令其狂。
封德彝向李渊进献的，实则是欲擒故纵之计。
在李渊的宽纵之下，李建成、李元吉还真的利令智昏起来，越来越肆无忌惮。
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说完相试之事，李渊又向李世民解释，为何要流放王珪、韦挺、杜淹，和打压秦王府幕僚。
李渊对李世民道，“王珪、韦挺、杜淹三人皆是卿相之才，是将来安邦定国的栋梁，阿爷怕他们搅进你们兄弟相争的旋涡之中。假如他们因此获罪，实在可惜。”
“杨文干之乱，他们确是无辜，阿爷将他们流放，实是在保护他们。”
“等你将来继承大统，将他们召回，然后委以重任，对他们便有知遇之恩，他们定会忠心效命于你。”
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李渊缓了缓，接着说打压秦王府幕僚之事。
李渊深有感触地道，“自古以来，有功之人，难免居功自傲，不易节制。”
“尉迟敬德、程知节、房玄龄、杜如晦，多年来跟随你身侧，有的是冲锋陷阵，有的是出谋划策，随你平定天下，功劳卓著。将来如再辅佐你继承大统，必将生出自傲之心。”