“五个吗？”铁青子目中充满悲恸的同时，却也因为拥有这几个血战生还的徒弟而深感自豪。
除了陈春阳外，站得最近铁青子的是葉澄玄。葉澄玄仍然没有完全从战斗的震撼里清醒过来，眼睛失落地看着地面，无视师父的出现。他提着双剑的手无法控制地颤抖，一张年轻的瘦脸比平日更要煞白。道髻早就散乱，两侧长发披面，掩得神情更加阴沉。
葉澄玄能够生还，让铁青子颇感意外。毕竟这弟子才十九岁。
可是生还者当中，他仍然不是最年轻的一个。
那弟子背向着众人，站在山崖的边缘，一手斜斜垂着结满了血的长剑，另一手扠着腰，正在观赏日落。那头如云般微卷的浓密乱发，被风吹得起舞。
这时陆续有人声从山路下方传来，是这次远征的其他巫丹弟子。铁青子今次虽号称率领“巫丹三十八剑”，但其实带来的弟子多达百人。这些较弱的弟子，主要负责在旅程上支援；铁青子只让他们等在山腰，免其作无谓牺牲；如今尘埃落定，陈春阳即生起狼烟，通知他们上山来。
“有几个邪教徒向我们投降了……有的还带着小孩子……”陈春阳这时又说：“师父要如何发落？”
“先带回巫丹山再说。”铁青子说时有些心不在焉。他仍然在念着众多死去的弟子。巫丹派一天之内，一整代几近全折。这是元气大伤的灾难。
巫丹派此后就要凋零了吗？……百多年的威名，都要毁在我一人手里吗？
不。还有希望。
铁青子的眼睛重新燃起火焰。他这时才想起这次远征的目的：要取得黑莲教的奥秘，令巫丹派武艺更上层楼！
他记得今天闯过的黑莲教房屋与洞府，内里全是成排的书架和箱子。他一直渴求的东西，就藏在其中。
既然已经付出了如此惨重的代价，更没有放弃的理由。
铁青子站了起来，那高大的身躯，恢复先前战斗时的气度神采。
他下令弟子点燃火把。这是收获的一夜。
那一夜，巫丹弟子将黑莲教总坛所藏的经书、卷宗、药物、器具及其他珍奇尽数卷去，再雇用山脚村镇的民夫运送回巫丹山。
但铁青子所得的不只是东西，还有人。
他率领葉澄玄等几个弟子，拿着火把探索那有如迷宫的“大欢喜洞”，其间寻到一个通天的洞室，里面有几座土窑，看来是黑莲教徒烧制药罐陶器之用。
铁青子发现，有个小男孩藏匿在土窑里面，躲过了外面的杀戮。
当时许多黑莲教徒为了催谷战力，服食了能引发兽性杀意的药物“鹿心丹”，但有的人服用过量，无法自控，就连教里的妇孺也遭毒手。
铁青子伸手进去，将那大概只有四、五岁的孩子抱出来。哪知他双手一抓着孩子的身体，孩子就发出呻吟猛地挣扎。
铁青子强行把他抱出。在火把照映下，这男孩眉清目秀，轮廓很是俊美，但却消瘦得很，看来十分虚弱。一双眼睛透着女性般的温柔。
铁青子第一眼就很喜欢这个男孩，把他带回了巫丹山。
没有人知道这男孩的姓名。因为是在窑里找到的，铁青子就替他改姓“姚”。巫丹山上下的人简单称呼这男孩做“姚子”。
铁青子后来才知道，姚子当时为什么会挣扎。
姚子乃是黑莲教从附近村镇抓来的孩子，作各种奇药试验之用，故称为“试药佟子”。姚子从被抓到获救的一年间，跟其他数十个“试药佟子”每天都被灌服药物，最后能够活下来的本来有三个，其余两个却都在大战中死了一个被发狂的黑莲教战士斩杀，另一个逃走时失足摔下山崖。
因为长期服食了奇药，姚子的体质异于一般人：他的皮肤比正常人的触觉敏感很多倍，只要被人用力一捏，或者碰得稍重，都痛得像被铁器拷打一样；炎夏不能够晒太阳，隆冬则要全身密实包裹，不可给寒风吹拂。甚至就连质料稍为粗糙的布衣，他穿上后就感到像赤身在铁沙堆里打滚一样。
这么脆弱的身体，当然不可能跟巫丹派众道士习武。山上的人都说，这孩子活不过十岁。
可是铁青子仍然坚持要收他作弟子。
拜师那一天，铁青子与姚子在“真仙殿”的三丰祖师巨大神像前盘膝对坐。
“世上有的人，天生就要干非凡的事情，而上天也往往赐给这种人不平凡的磨难与逆境。”
“我无法确知你是否这种人；也不能肯定的告诉你会否有克服这身体的一天。可是人只要还有一口气，总得去想自己活在世上的理由。
“假如你真的痛苦得活不下去，也可以选择现在就用这柄剑了断。不管如何，拿起它。”
姚子的小手首次握住剑柄。那重量令他吃了一惊，剑尖垂落到地板上。他深吸一口气，才将短剑再次举起来。
铁青子不知道，自己这一番话姚子是否听得明白。这孩子毕竟只有几岁，而且经历这么可怕的事情，长年像头猪一般过活，没有人教他任何的东西。
可是姚子自然就做了一个动作：双手将剑指着前头。身姿松散无力得不能称之为“架式”。
但确实是举剑的架式。
就如那天懂得躲进土窑里一样，姚子的身体好像能自行往求存的方向走过去。
姚子成为了铁青子任巫丹掌门以来教导过最年幼的弟子。
铁青子做梦都没想过，这事情以后具有何等不凡的意义。
自百重山大战之后，铁青子就对巫丹原有那套“道武兼修”越来越感到不耐烦。除了平日练功授武之外，他就一头埋进缴获的黑莲教典籍里，寻找一切有关武学和战斗的记载。有的经书乃是用黑莲教独有咒文所写，幸好当日十几个向巫丹投诚的前黑莲教弟子中，有两个就是专门写祭文的“教目”，精通那堆弯曲古怪的字体，铁青子不断催促他们将内容逐句翻译写下。
从前铁青子虽然天生相貌精悍，但受道经熏陶多年，培养出一股修道人的和善；如今样子却愈来愈让人难以亲近，脸孔轮廓加深得像被刀刻，浑身散发着山林野兽似的气息，甚至连澡也不多洗。
终于在半年后，铁青子公然宣布不再用道号，回复俗名公孙清，又下令巫丹派全体还俗，弃修道术养生，专研武学一途。就连本山“遇真宫”也全改成了习武场。
几位师叔长老和师弟群起反对，但公孙清淡然回答他们：“我已然铁了心，要将巫丹派带上另一条道路。不喜欢与我同行的人，请你走。你们别无选择除非拥有杀死我这个掌门的把握和决心。”
于是他们都离开了，往巫丹山另一大道宫“玉虚宫”暂住，心里以为公孙清和巫丹派没有了他们这些大支柱，很快就会崩溃。
没有。而这些人也没有再返回巫丹派。
公孙清的众师弟当中倒有一人全力支持他，是同辈里“巫丹”拳术仅次于公孙清的师明虚。他不久之后亦跟随师兄放弃道号，用回本名师星昊。
其他众多诚心跟随掌门的弟子也都一一还俗。有人回复本名；有的则因为出身寒微，本名太低俗，就照旧将道号当成名字，又或作点修改，比如葉澄玄就将名字改成音近的“葉辰”。
也由于巫丹派这一变革，姚子上山之后，没有人按旧有的习礼给他改个道号，于是大家依旧都是叫姚子。
之后公孙清就像着了魔一样，不断将巫丹的训练和架构改弦易辙，又急急从各地方吸纳新弟子，以填补“巫丹三十八剑”三十三人阵亡后的人材缺失。他每天每夜都在狂热地绘画心里的草图，誓要建立一个前所未见的巫丹派。
不过他亦没有疏于训练姚子。
假如姚子身在其他门派，比如少林或华山，他不会有任何希望；但将他救出来的，偏偏正是巫丹掌门。
巫丹派最高深的一种武功，就是“巫丹拳”。这武功最讲求对劲力流动的敏锐感应，从而诱导和控制对手，破坏其身体架势的平衡，制造克敌的契机。
而姚子，正好就拥有远比正常人敏感的触觉。
于是公孙清做了一件巫丹派开山立道以来未有之事：对一个新入门弟子什么基本功也不教，就先教最高的“巫丹”。
因为姚子吹不得风，也晒不得太阳，公孙清将他带进“真仙殿”侧的一个密闭的斗室里亲自开拳。
“相传三丰祖师观看蛇鹤相斗而得到启发，再贯以巫丹阴阳生克的道理，创编出‘巫丹十三势’。”公孙清向他说：“我说这全都是胡诌。武功本来就是给人用的，也是人从打斗中领悟创造的。这个世上从来不会有人先开创或订立出一套哲理，然后才依着它去发明打人的拳术；正好相反，人都是在暴烈相斗里发现有效的法门，将之归纳传承，慢慢才成为一套道理，再衍生出练习之法。”