凌淮安瞥向地上的信笺，右手倏杨，屈指一弹，指劲化风，冲破信笺上方的绳结，将信笺完好无损地掀了开来。眼见此景，哪怕是燕惊羽也浑身一颤，难掩脸上讶色。凌淮安将内力掌握得如火纯青，收放自如，在不破坏信笺之下打开，此等实力若运用在剑法之中，势必不容小觑。
燕惊羽面色突沉，如罩寒霜，他身为名剑楼副楼主，在江湖上有着“惊羽剑”称号，其名由来并非取自本名，而是他斩出剑气之时，能精准地将羽毛打落却又不伤及鸟儿。但是，与凌淮安相比起来，对方能以指发劲便把打开信笺，又让其平摊在地上，孰优孰劣无须多言，就连一向自傲的他，心里也不得不甘拜下风。
相较于燕惊羽的惊叹，众人此刻把目光聚焦在那张信笺上，上头的字虽不算大，但诸如洪同和杨沧海此等高手，眼力甚佳，看得一清二楚。杨沧海望着信笺，呢喃地念出上面的字迹道：“金乌剑暂放许久，如今将物归原主！”
众人闻言大惊，金乌剑是由金乌山庄所铸造而出，世人皆知，信笺上却故意写说物归原主，明显有人挑拨离间，胡乱造谣。凌若烟俏脸一寒，凤目倒竖，娇喝一声道：“何人如此大胆，金乌剑本就是我凌家之物，信上居然颠倒是非，简直可笑至极！”
凌淮安思索半晌后，缓缓道：“我想这是一封挑战书，有人想窃走金乌剑。”
凌若烟闻言一惊，美目旋又露出一丝困惑，问道：“此人若偷走金乌剑，理应低调行事，但他却逆行倒施，究竟意欲何为？”
凌淮安淡然道：“也许他很有自信。”
凌文渊冷笑一声，嗤之以鼻道：“哼，就连当初江湖上轻功好手之中，最负盛名的鬼蝠大盗也空手而归，此人难不成比他更厉害不成？依我所见，这不过是有人恶作剧，想要趁机拂了我们金乌山庄的颜面罢了。”
“区区玩笑能动到我们的头上，足以说明胆子很大，轻功了得，否则又怎能悄然无息混入我们金乌山庄，特地安排此等机关？”凌淮安瞥了凌文渊一眼，语透不悦道：“若信笺为真，你疏于戒备，被人趁虚而入，令金乌剑失窃，你又该当何罪？别忘了凌玄手中就有一把金乌剑，你这般散漫懈怠，若真让它遗失了，后果你应该很清楚！”
凌文渊被一阵骂得狗血淋头，甚是气愤，但凌淮安说得也没错，金乌山庄向来谨慎出名，进出管理严峻，所以纵使里头有许多奇珍异宝，贼人也不敢打它们的主意。换作平常，凌文渊可能会振振有词，据理力争，但在众目睽睽之下，他也不敢太过造次。
“家主，要调动人手保护金乌剑吗？”凌若烟问道。
“此事你交给凌莫去办，我相信他会妥善处理！”凌淮安面不改色，轻点了头。片晌之后，他缓缓转过身来，双手负后，沉声道：“让诸位见笑了，时候也不早了，还请诸位回房歇息吧！”
洪同忽然说道：“凌庄主一句话便令众人打消疑虑，未免把我们想得太简单了吧？”
杨沧海附和道：“此人能混入金乌山庄，还能布下如此机关，此人的武功定然十分了得。信笺上虽说为了金乌剑而来，但我们也在金乌山庄里，难保不会与其相遇，成为此人的目标。”
燕惊羽点了点头，也认同两人说法，说道：“像洪兄和杨兄这等人物，对方未必胆敢造次，但对于其他小辈来说，对方来无影去无踪，可是一大隐患！”
位于角落旁的沈云飞，此时也放下酒盏，看向浪九鸦，担忧地说道：“此人神通广大，说不定比鬼蝠大盗厉害，你或许不怕他，但我就不一定了。”
“你真怕的话，要不来我们桃花谷的别院？”步怜玉瞥了他一眼。
“真的可以吗？”沈云飞双目为之一亮，脸上难掩兴奋之色。
“哼，你这家伙真不要脸，居然还当真了！你要是过来这里，撇开贼人敢不敢闯入，但你肯定先过不了我师父那一关。”
“我不偷不抢，她又能把我怎样？”
步怜玉美目流转，露出皓齿，嘴角挂笑，反问道：“光是你那一双贼兮兮的眼睛，便会令我一众师姐妹们浑身不自在，你说我师父会拿你怎样？”
浪九鸦气定神闲，缓缓放下酒盏，淡然一笑道：“也许这是金乌山庄自导自演，故意跟大家开个小玩笑罢了，不是常有人设计这种机关来助兴吗？”
步怜玉沉吟半晌，解释道：“若真是开玩笑，他们应该会说出来，以免人心惶惶。何况金乌山庄向来以戒备严谨自豪，金乌剑又具有象征意义，他们应该不会拿此事开玩笑。”
“依步姑娘所言，莫非真有人想偷走金乌剑？”浪九鸦饶有兴致地问道。换作先前，他还会质疑有贼人想闯入金乌山庄，但见过凌淮安那出神入化的内功之后，他不禁认为若真有人打金乌剑的主意，那人不是太自信，便是太愚蠢。
步怜玉侧头细思后，轻轻摇头，说道：“每年虽然金乌山庄都会以金乌矿打造兵刃，但台上这九把金乌剑出自凌家有史以来最厉害的铁匠之手，自此再无任何一把金乌剑能超越，因此这九把金乌剑被誉为珍稀之宝，有价无市。据说得到一把金乌剑，转手卖给黑市，一辈子不愁吃穿，若有人为此冒险，也不是不可能。。”
“若真如此，此人必定很厉害。”沈云飞摸了摸下巴。
面对燕惊羽等人的质问，凌淮安沉思许久后，给出了答覆，说道：“诸位武林侠士不必担心，我已加派人手巡视，绝不会让贼人逍遥法外！”
“凌庄主，你这有些空口说白话了。”燕惊羽不以为然。
“那不知阁下有何高见，凌某愿闻其详？”凌淮安反问道。
“依我所见，贼人既然能混入金乌山庄，必然有所倚仗，眼下这里小辈居多，他们未必是贼人的对手。不若这样，你让这些小辈离开金乌山庄，免得他们被人盯上！”
“明日便是比武招亲，他们当中有人要参赛，若是现在擅自离去，岂非表示弃权？”凌淮安瞇起眼睛，似乎猜出燕惊羽的用意了。
“留得青山在，不怕没柴烧，为此丧命，毫不值得。”
“燕副楼主这话有趣了，如果连面对敌人的勇气也没有，又如何给妻子安全保障？如此胆小懦弱之人，还妄想入我们凌家的门，成为金乌山庄的乘龙快婿，简直痴人说梦！”凌若烟冷冷道。
洪同反唇相讥道：“对方轻功说不定不下于鬼蝠大盗，遇上此等高手，哪怕是我们这些老骨头都未必有胜算，你却让小辈们应对，究竟居心何在？。”
“识时务者为俊杰，没必要为此赌上性命。”燕惊羽望向后方，故意提高音量，说道：“逃避不可耻，你们只是在养精蓄锐，千万别逞强，免得抱憾终身！”此番言论乍看之下，好像是为众人性命考量，但在场众人都很清楚，燕惊羽想藉此劝退其他人，好让殷鸿少一些敌人。
周盛面色一沉，看向后方洗剑派一众师弟，轻吁了口气，转过身来，抱拳道：“看来，我周盛今次无缘成为凌家女婿了，我周盛在此宣布退出，还望凌庄主派人护送我们下山。”
杨奉先目光闪过轻蔑之色，说道：“周盛，枉我将你看成对手，你竟然临阵胆怯，不战而逃，莫非洗剑派人人均像你这般胆小如鼠吗？”
周盛瞧了他一眼，面色微沉，没好气道：“你有杨沧海长老护你周全，真是站着说话不腰疼！我这些师弟生死存亡，系在我一人身上，倘若对方是鬼蝠大盗此等高手，我周盛自认不敌，甘愿受人唾骂！我答应过长老们，多少人出门便要多少人回去，纵使受尽天下人嘲讽，但是若能换来他们的安全，我周盛问心无愧！”
杨沧海为之动容，摸了摸胡子，点了点头道：“想不到洗剑派有如此懂事的弟子，着实令人刮目相看！”他语声微顿，目光瞥向凌淮安，沉声道：“既然金乌山庄发生了意外，要不比武招亲暂且延期，待你们抓到贼人之后再说？”
“我杨奉先也不想被人说是胜之不武，我要求堂堂正正的胜负！”杨奉先率先附和道。
凌淮安环目一扫，出奇地平静道：“你们不必多说了，比武招亲照常举行！其他人不必离开，因为从现在开始，金乌山庄只进不出，严格管制出入之人，确保众人安危。”
“凌庄主，你这是何意？”杨沧海皱起眉头。