公爵夫人从各个庄园调来了大批侍从和守卫确保舞会举办完美。
平时寂静的城堡顿时变得热闹非凡，巨型水晶吊灯和嵌金烛台里热烈燃烧的香薰蜡烛折射出耀眼的光芒。
所有壁画和雕塑被清洗一新，深红色的天鹅绒帷幔散发着清新的苦橙花香气。
大理石地板每一寸都擦拭得光可鉴人，浓烈西班牙风格的桌椅围绕大厅摆成一圈。
身着制服的侍从在大厅中来回穿梭，准备舞会的酒水和精美餐点，水晶杯瓶与金银质餐具在长桌上闪闪发光。
五颜六色的鲜花和藤蔓从墙壁上垂联怒放，娇艳的紫藤花与银星绿萝下坐着一支宫廷妖精乐队。
巨大的圣诞树矗立在客厅中央，缀满各种光芒四射的宝石和永不融化的雪花，忽闪着透明翅膀的奎斯特萤火虫在枝叶中若隐若现。
爱莎尼城堡恢宏气派的枝形花纹大门完全敞开，两排昂首挺胸的护卫身配长剑庄严肃立。
公爵和夫人都换上了隆重的宫廷礼服，金月桂碎钻冕冠，红金相间紧身长袍，黑色绣石榴花长斗篷。
五十岁的弗里亚公爵黑发已渐染霜华，高大的身躯依然健硕挺拔，如古希腊雕塑般的脸庞威严沉着。
自从十七年前那场盛大的婚礼后，爱莎尼城堡再次敞开大门，彰显出无与伦比的魅力。
上一次，是为了妻子，这一次，是为了女儿。
桃夭穿着红白相间的传统褶边公主裙站在斯内普身边，头戴银月桂珍珠发箍。
今晚的主角并不是自己，而是西弗勒斯。为了宣告芙洛拉小公主已经名花有主，她的正牌男友必须光彩夺人。
身姿笔挺的斯内普神情严肃，乌黑的头发在灯火下泛着光泽，纯黑色丝绒长袍将他苍白的脸色衬托出贵族般独有的高傲。
精致的金色十字纹刺绣从领口直至袍角袖口，金光闪闪的梅林一级勋章佩戴在左胸最显眼的位置。
西弗今晚的卖相实在太好，如果不说他的平民身份，谁都会认为这是一位上层社会的贵族青年。
布莱克和月晴阿姨都打扮得很低调，穿着墨绿色薄毛葛礼服和同款金丝绒黑斗篷手挽手站在一起。
哈利的小礼服是家养小精灵提前做好的，翡翠绿的颜色把他的眼睛衬得如同深色的绿宝石。
第一次参加这种聚会，哈利显然有点紧张，直到月晴阿姨牵着他的手带着他四处逛了一圈才有所好转。
“客人就快来了，西弗勒斯，你会紧张吗？”桃夭抬起头悄悄向斯内普说。
斯内普弯下腰轻轻回答，“有一点，虽然霍格沃兹每年都会举办晚会，但和王室贵族在一起还是第一次。”
“别担心，亲爱的，你会比任何人都棒。还有，你今晚帅得想让人偷偷吻一下。”
桃夭目光流转，满满柔情的注视着他。
“我现在就想吻你一下，我的桃桃。”他看了看正在忙碌的公爵和夫人，突然俯下身子，双唇迅速覆在桃夭仰着的小嘴上。
“啊，你这个坏人！”没等被偷袭的桃夭反应过来，公爵夫人已经转过身正向他们招手。
“桃宝，西弗勒斯。我们得准备迎接客人了，今晚索菲亚姑妈和埃伦娜姑妈都会来。”
家养小精灵敲响钟楼八点的钟声，一辆辆华丽的神符马车降落在宽阔的广场上，客人们纷纷到来。
公爵和夫人热情地与穿着华贵的客人们招呼寒暄，不断将西弗勒斯和桃夭介绍给每一位来宾。
大厅的气氛活跃起来，处处衣香鬓影。穿着各式各样华丽礼服的夫人们折扇轻摇，优雅从容的与殷勤备至的男士们聊天问候。
索菲亚和埃伦娜两位公主都已年长，寡居的她们经常入宫陪老王后闲谈消遣，和内廷关系非常密切。
斯内普和桃夭的事能被老国王接受，索菲亚姑妈帮了不少忙，而埃伦娜就是代内廷来亲眼看看这位未来的王室女婿。
身披宽大外袍的索菲亚公主举着手眼镜仔细打量大厅中应对从容的斯内普，高大身材和五官深邃的容貌让她比较满意。
“埃拉，这个平民的礼仪学的还不错，你说呢？”她放下手眼镜，折扇轻敲，示意仆从给她拿一杯卡瓦气泡酒来。
“费利的眼光不会太差，苏菲。不过这个平民的年龄好像比小芙洛拉大了不少。”
和公爵有着同样黑色眼睛和高鼻梁的埃伦娜公主目光挑剔，眯起双眼从羽扇后打量着斯内普。
“总比哑炮好多了，至少他有梅林一级勋章。别这么看着我，埃拉，这又不是秘密。”
索菲亚公主对年龄不以为然，在她面前，斯内普还是个年轻人。
公爵夫人正在向一头浓密金色卷发的坎贝尔侯爵夫人介绍斯内普。
侯爵夫人向斯内普点头致意，微笑着伸出丰腴的手放在斯内普抬起的右手上。
对这个幸运的平民巫师她非常好奇。
毕竟弗里亚公爵夫人对自己的长子一向很有好感，而坎贝尔夫人也对唐家族和芙洛拉公主十分属意。
没想到小芙洛拉去了英国求学还带回了准未婚夫，令有心联姻的坎贝尔夫人暗暗失望。
不过这位巫师的外貌和风度都值得夸奖，一个平民在如此高雅的场合能做到举止得体很不容易。
“斯内普先生能获得梅林一级勋章，在魔法上一定有过人的天赋和了解。欢迎您来侯爵府做客，我的丈夫对魔药学一直很有兴趣。”
坎贝尔侯爵夫人收回手，亲切的对斯内普放出善意。
“承蒙您的夸奖和邀请，我感到非常荣幸。”斯内普彬彬有礼的回应侯爵夫人。
“亲爱的月，这位斯内普先生听起来是位混血巫师。他的母亲是巫师对吗？请原谅我从来没听过斯内普这个姓氏。”
一身紫红色金丝绒长裙的卡佩夫人朝她们走过来，裙摆摇曳，微胖的身材由于生育了七个孩子显得有点臃肿。
斯内普眉头微微一动，但丝毫不动声色，依旧温文尔雅的向卡佩夫人弯腰致意。
多嘴多舌的卡佩来了。
坎贝尔夫人瞥了珠光宝气的卡佩夫人一眼，低等贵族出身的人果然改不了庸俗无礼的本性。
卡佩夫人年轻时很美，父亲只是偏僻地方的一个小贵族。但她凭借美貌和才智成功嫁给卡佩家族的长子，一跃成为高等贵族。