“训练，训练，不停地训练！把训练中的动作变成你的习惯，然后在比赛中按照自己的习惯去打球，你就能获得胜利！”火箭队的球员技术训练师杰克-西格玛豪气冲天地说道。
结果，火箭队全体队员就因为训练师的话被多加了半个小时的对抗性训练。
离圣诞节还有三天的时间，火箭队却还有两个对手：快船队，魔术队，同样，一个客场，一个主场。
快船队在二十天之前客场挑战火箭队，结果以94:104的比分输掉了比赛，其中快船队的队员们没能打出团队配合是输球的一个主要原因，但当时火箭队的队员们刚刚经过袈裟和尚的真气按摩升级、身体素质得到大幅度上涨也是一个不可忽视的客观原因。
这场比赛快船队占有主场优势，本是个赢回一场的好时机，但可惜的是，球队的主力中锋克里斯-卡曼受伤了，需要休息两周。失去了这位勤勤恳恳的白人中锋，快船队的内线不论是从防守上还是进攻上都失去了相当大的火力。
在比赛中，到访的火箭队主教练阿德尔曼也看到了这一点，于是他命令自己的球员们使劲往内线压！在拥有李宏这个联盟最高的中锋的压制下，快船队只能凭借自己的外线投篮得到一些分数，完全不能充分发挥自己的主场优势。
20:24
火箭队在第一节就把比分领先，虽然仅仅只有四分，但对主场作战的快船队可是一个不小的打击。
快船队在第二节加强了进攻，球员们也在迈克-邓利维的劝导下平复自己的心情，慢慢地找回自己的手感，开始频频命中三分球，双后卫拜伦-戴维斯和拉苏-巴特勒先后命中三分，然后凭借裁判的一个吹罚，快船队迅速把比分扳平，紧接着，快船队的队员们利用配合，频频打出小打大，在火箭队的内线连续进了两个球，逼得阿德尔曼提前换上了球队的防守悍将兰德里，后者在内线配合李宏，利用两次成功的防守将比赛的控制权重新拿回了火箭队的手里。
25:25
两队在第二节打成平手，双方的命中率都不错，各自得到二十五分。
但这很明显不是阿德尔曼想要的，也不是迈克-邓利维希望看到的，在先半场一开始，两人不约而同地加强了各自的进攻，把一些得分手段差一些的球员换了下去，换上了强力投手！
唰唰唰
在第三节中，两队的外线投手都发挥的不错，内线球员基本上沦为吸引对方防守以及为外线输送弹药的份上了。
30:33
火箭队凭借着麦克格雷迪的最后一个三分，在第三节结束的时候以30:33的比分力压快船队，球队也看到了胜利的曙光。同时，这一节的比赛也是火箭队的得分后卫特雷西-麦克格雷迪本赛季以来打得最好的一节比赛，三分球四投三中，两分球五投四中，单节拿到十七分，占全队单节得分的一半。
经过前三节的较量，快船队在第四节没有拼死反抗，而是继续保持自己的进攻，继续磨合自己的队伍。李宏在第四节则是得到了自己的表演机会，在马库斯-坎比和克莱格-史密斯的防守下，他多次一打二成功，并造成马库斯-坎比单节的两次犯规。
结束洛杉矶之行，火箭队回到休斯顿，在圣诞节的前一个晚上，二十四号的晚上，迎来“魔兽”德怀特-霍华德率领的魔术队的客场挑战。
在联盟球队中，佛罗里达州奥兰多魔术队绝对是球队实力上升最快的球队，1989年加入NBA，球队在第四个赛季就引进了状元中锋“大鲨鱼”沙奎尔-奥尼尔，使球队成为联盟中最受欢迎的球队之一，接着“便士”安芬尼-哈达威加盟魔术队，两人带着魔术队几乎登上了联盟总冠军的宝座，却在最后时刻输给了老练的“大梦”奥拉朱旺率领的火箭队；接下来，特雷西-麦克格雷迪入住奥兰多，凭借一己之力率队厮杀；再接着，就是现在了，魔术队在2004年再度选中状元中锋“魔兽”德怀特-霍华德，迎来魔术队的第三次爆发！
德怀特-霍华德是联盟中仅次于李宏的超级中锋，但有人说，其实霍华德才是NBA的第一中锋！虽然身高比不上李宏，体重也比李宏轻，但黑人的身体赋予霍华德超强的弹跳以及强悍的力量，最大弹跳103厘米、摸高382厘米、直立摸高281厘米，这些惊人的数据造成的直接后果就是德怀特-霍华德是所有的球队经理想得到的球员，他就是NBA的“吻筐男”！
这个赛季，随着李宏状态的神奇恢复，本来已经淡出人们视野的中锋之争重新回到了人们的视线中，因此两队的都一次交锋也是被媒体大肆宣传。
“小巨人VS魔兽，谁将获得胜利？”
“谁是NBA第一中锋？”
……
比赛打到现在已经差不多经过了三分之一了，火箭队在过去的二十八场比赛中仅仅输掉了四场，可以说是火箭队历史上阶段性的最好成绩了，球员们的伤病也比往年大大减少；而魔术队则是一如既往地表现强势，二十一胜七负，在东部排在第二！在今年夏天，球队引来文斯-卡特，继续加强球队的内线进攻，并希望“加拿大飞人”和“魔兽”的组合可以带领球队赢得冠军！
晚上19点整，休斯顿丰田体育中心，在火箭队那卡哇伊的台词中，火箭队VS魔术队，正式启动！
双方的主教练都想早点打完这场比赛回去过圣诞节，但也都知道这场比赛的重要性，于是纷纷派遣主力首发上场。
魔术队的主教练是斯坦-范甘迪，火箭队的前任教练杰夫-范甘迪的孪生哥哥，他派出的魔术队的首发阵容是文斯-卡特、贾森-威廉姆斯、拉沙德-刘易斯、迈克尔-皮特鲁斯、德怀特-霍华德；
火箭队的首发阵容和前几场没有什么变化，从一号位到五号位依次是阿龙-布鲁克斯、特雷西-麦克格雷迪、肖恩-巴蒂尔、路易斯-斯科拉、李宏；
主裁判拿着篮球，来到中圈处，示意双方队员过来跳球。
嘭
两人几乎同时起跳，同时摸到了仍在上升的篮球！
这可真是一开场就是龙争虎斗啊！