战术室内，里克-阿德尔曼和他的教练组正在讨论着下午去夏洛特山猫队的人选，看看怎样能在最让球员们休息好的情况下保证比赛的胜利。
没错！这次比赛里克-阿德尔曼不打算把所有人带去夏洛特了，而是选择一部分人去，有一到两名球员会被留在休斯顿直接放假，因为，火箭队现在已经完全没有必要让所有人去客场比赛了。
不算对阵夏洛特山猫队这一场比赛，火箭队本赛季已经打了七十八场常规赛了，他们取得了六十四胜、十四负的成绩，这一成绩在全联盟排名第三，在西部排名第二。当然，排在火箭队后面的俄克拉荷马雷霆队仅仅距离火箭队的战绩只差一个胜场，而且后劲力十足。其实，每年NBA常规赛打到最后一周的时候，排在东西部前四的球队之间胜率相差的都不是很多，如果相差三个胜场就已经算是很大的差距了。这一点在竞争激烈的西部更加明显。
不过火箭队基本上不需要担心自己的排名被别的球队追上来或者挤下去，因为他们在最后面的对手都很弱，夏洛特山猫队、萨克拉门托国王队、新奥尔良黄蜂队，都是比较弱的球队，其中除了新奥尔良黄蜂队还在为挤上季后赛的末班车而辛苦战斗，其他两支球队已经看不到季后赛的大门了。这也是为什么里克-阿德尔曼又底气扔下一些球员在休斯顿。
“李宏是肯定要去的，他是球队的领袖！”里克-阿德尔曼说道。
“让特雷西-麦克格雷迪留下吧，他可以休息一下，准备一下季后赛！”有人提议道。
“还是让特雷沃-阿里扎留下吧，他在季后赛中很疯狂的，需要提前养好精神。”另一个人出声道。
“我觉得李宏留下比较好！”
“肖恩-巴蒂尔留下！”
办公室里的教练组的人和球队的一些其他人员七嘴八舌的提出了自己的看法。经过一番权衡比较，里克-阿德尔曼最后拍板决定，留下特雷西-麦克格雷迪、特雷沃-阿里扎以及肖恩-巴蒂尔三个人，这场对阵夏洛特山猫队的比赛就由剩下的人参加好了。
等这个消息送达到球员们手里的时候引起了特雷西-麦克格雷迪和特雷沃-阿里扎的强烈不满，特别是后者，他在本赛季的出场时间因为特雷西-麦克格雷迪状态的恢复而受到很大的缩水，正想在最后几场比赛中大力表现自己呢，谁知竟然会被摁在休斯顿！这比每场比赛把他摁在替补席上还让人难受；肖恩-巴蒂尔则是没发什么牢骚，他是一个服从主教练指挥的好球员，从不提问，只是默默地做好自己的事。火箭队的其他球员也对球队的安排表示不解。
为了排除球员们的不解，里克-阿德尔曼到更衣室中给所有人做了解释，并且专门找了特雷西-麦克格雷迪、特雷沃-阿里扎、肖恩-巴蒂尔三人单独谈话，最终让所有人心甘情愿的接受了球队的决定。
火箭队球员们随后踏上了客场挑战夏洛特山猫队的征程。
本赛季的后期，夏洛特山猫队令人惨不忍睹的战绩终于有了起色，在交易日截止前球队引进了斯蒂芬-杰克逊、泰鲁斯-托马斯两人，再配合上从加入NBA起就为山猫队征战的杰拉德-华莱士，三人组成山猫队“小型三巨头”，为山猫队打出了三连胜的战绩，其后，球队的战绩一步步好转，到现在他们的战绩已经超过了百分之五十的胜率，目前在东部排名第九，有希望搭上季后赛的末班车。这对于一个加入NBA还不到六年的球队来说是一个不错的成绩。
34:19！
火箭队用单节十五分的差距让翅膀刚硬的山猫队领略到了什么叫做华丽丽的普林斯顿战术，流畅的进攻、精妙的配合、中锋的居中策应、小范围的两人配合，这些犀利有效的得分手段让坐在一旁迈克尔-乔丹羡慕不已，同时心里也是一阵气馁。
“想当年自己作为球员的时候也觉得这些挺容易的啊，为什么现在我的球员就是做不到这些呢！”迈克尔-心里不由自主的想到。
作为胜利者一方，这样的比赛不值得火箭队在它身上花费太大的精力，很快，里克-阿德尔曼就在第二节比赛中派上了路易斯-斯科拉、卡尔-兰德里，两人配合着李宏在内线使劲摧残着山猫队脆弱的防线，直接将上半场两队之间的分差扩大到了二十分以上，然后三人连同阿龙-布鲁克斯同时下场，将比赛交给了以孙悦为首的替补球员们。
山猫队的球迷们这时候才有机会为自己的主场球员出声喝彩，在里克-阿德尔曼的有意练兵政策下，山猫队的悍将们也逐步发挥出了自己的状态，最起码不会像之前那样被李宏接连拍飞掉三次上篮进攻，逐渐打出了前段时间山猫队的正常水平。
……
唰
岑克-海耶斯在杰拉德-华莱士的防守下转身，然后停顿一下，在后者居高双臂的时候从其肋下钻过，然后抛投出手！命中！
……
嘭
大卫-安德森背身对着篮筐，依据着明显占优优势的身高和篮下进攻技术，轻松退步抛球，命中一记高抛球！
……
唰
查斯-巴丁格三分线外出手，准确命中一记远距离三分球，将双方的分差扩大到二十五分！
……
最终，112:85，火箭队在山猫队的主场没有给“篮球之神”迈克尔-乔丹任何面子，干净利落的赢了二十八分，为自己球队再增加一个胜场。
回到自己的主场，面对纳什和阿马雷-斯塔德迈尔率领的菲尼克斯太阳队，火箭队明智的选择了避让，雪藏了大部分的主力球员。尽管休斯顿火箭队的球迷因此为非常不满，但里克-阿德尔曼并没有改变自己的战术，依旧让太阳队赢了这场比赛。
在赛后的记者发布会上，有记者问对于球迷们对这场比赛的失望有什么想说的，里克-阿德尔曼拍了拍自己的胸口，避重就轻道：“我拿良心作保证，今年的季后赛一定让你们不再失望！”
但在接下来萨克拉门托国王队造访休斯顿丰田中心的时候，面对自己的老东家球队，里克-阿德尔曼可是没有丝毫的客气和手软，尽遣主力上场，就连一直被雪藏的特雷沃-阿里扎也被派上了场。已经连续两场没有打比赛、一直在养精蓄锐的“扎扎”出场后表现果然不凡，连续两个三分球和一次抢断让全场的球迷们集体为他喝彩！