萧乘风放下手中的书，静静看着展昭推门而入。他走到桌边一摆手，示意展昭坐下。
“萧兄怎知门外的一定是展某？”
“临别时，展兄一脸欲言又止，我知道展兄一定是碍于白兄在场不好一吐为快。所以乘风到现在未睡等的就是你。”他笑了笑，又道：“何况我虽从呼吸吐纳感觉门外有人，却丝毫听不出来人的步足之音。试问，这神权山庄又有谁的轻功有如此功力？我脑中实在没别的人选。”
“萧兄过誉。”展昭抱拳施礼，然后坐到萧乘风身边。“既然萧兄知展某要来，那一定也知道我要问些什么。”
萧乘风眼睑微垂，嘴角挂着让人难以捉摸的笑容：“对，我知道。”悠然倒出两杯茶，萧乘风将杯子推到展昭面前。“你是想问我先前对洛大哥说的有关七步猎杀拳的事吧！”
展昭道：“正是这个。萧兄曾说不愿别人知道七步猎杀拳还留存于世。所以先前传授拳法，展昭每次溜出时都会特别小心不被洛兄派来盯梢的人发现。这件事即使是对白玉堂我也自问做到守口如瓶。所以我不明白，是什么改变了萧兄原先的想法，突然决定公之于众？”
萧乘风深深望了他一眼。
那一眼中既有相知相惜的赏析钦佩之色，亦有不愿提及的苦涩。
展昭见他如此，心中一紧，忙道：“人和人之间一定会有秘密。我现在多事一问，并非是要打探萧兄隐秘，只是……。”展昭低下头似作长考，待再次抬起时，眼中闪动着满满的真诚。“只是一直以来承蒙萧兄照顾，无微不至，展昭铭感五内，早将萧兄当成了知己。我不希望自己倾心相待的朋友暴露在无法预知的危险中，而我明明在身旁，却什么忙也帮不上。”
萧乘风心头震颤，神情忽而凝重起来：“你都知道了些什么？”
“应该是我问萧兄，你想告诉我些什么吧？”展昭微微笑道：“你说你一直在等我，想必对要与我说的话已是成竹在胸。那我现在得到的必然是个明确的答案。展昭素好管人闲事，但对于萧兄的事——管与不管，只在萧兄金口一句，绝无异议。”
萧乘风连看展昭数眼，终是忍不住哈哈大笑起来：“展兄你啊，果然是衙门待惯的，说是绝无异议，可无论表情、眼神还是字里行间都带着一股无形的压迫感。幸好我已决定把事情的来龙去脉跟你讲个明白，否则只怕若我无法坦诚，心中反会芥蒂丛生。”
笑罢，萧乘风正了正神色，肃穆道：“这件事关系重大，关系到家父真正的死因。”
展昭惊愕：“真正的死因？……你是说，萧老庄主并非因病而殂？”
“目前只是怀疑，尚在查证之中。要知道先父习武养性，素无旧疾。虽说并不能以此来下判断，但他病得太突然，去得也太快。乘风最后一次与他拜别是在两月前。当时我隐约感觉他眉宇间暗藏阴霾，似有心事，知他有什么事瞒着我。可我没问，以至这一别成了永远。”
“所以萧兄起疑萧老庄主的死因？”
“说来惭愧，乘风粗鄙心大，先父异样我并未真正放在心上，一开始当真以为先父是因病而逝。直至那日展兄告诉我先父将七步猎杀拳教授给了你，才彻底引起了我的怀疑。”
展昭想到那日萧乘风得知他会七步猎杀拳时强烈的反应，就是心头一紧。仔细琢磨，这其中的确古怪，如此重要的一套祖传拳法，为何萧冉城偏偏教给他一个外人？不过当日萧乘风曾对此事自圆其说，他也没过多放在心上，如今想来，萧乘风还是有所隐瞒了。他知道萧乘风并非怀疑他，只是会隐瞒授拳一事，想必怀疑的对象另有其人。
萧乘风虽未点头，但眼神骤然迸发的凌厉已经说明了一切。
他嗓音低哑道：“其实从回神权山庄这段期间，我与洛大哥他们一直在寻找七步猎杀拳的拳谱。我们以为先父既然生前未有将此拳传授给任何子弟，必然会留下传世的拳谱。谁想翻遍整个神权山庄都遍寻不到，直到获悉展兄早已习得，我才联想起先前的蛛丝马迹，生出一个大胆的念头。”
“什么？”
“先父早在很久之前就知山庄有人要对他不利，所以他销毁了拳谱，却转而把七步猎杀拳教给了展兄你。”
展昭一脸茫然：“展某不是很懂萧兄的意思。”
萧乘风解释道：“道理很简单。先父对展兄的品性有着绝对信任。一来他知道展兄深知怀璧其罪的道理，绝不会随便使用这套拳法，并将之据为己有对外传扬。二来，他一定是猜测到或许会发生什么颠覆我神权山庄的祸事，为确保七步猎杀拳不至于绝了传承，才早有预见地教授给展兄。因为他很清楚，以展兄的为人，即便与我山庄之人别无交情，一旦获悉山庄衰败式微，定会将七步猎杀拳完璧归赵。如此，神权山庄就还有复起的希望。”
展昭听罢，蹙眉凝思许久，才道：“萧兄的怀疑不无道理。只是凡事讲究证据。这些时日，萧兄可有查到什么线索？”
萧乘风无奈摇头：“我有暗中调查山庄人事，只是始终毫无头绪。原本先父尚未落葬或许还能偷偷查验一下遗体，只是由于我的粗枝大叶，如今时隔太久，也是不太可能的事了。再则，我迟迟没有对你说明此事，就是怕牵连展兄。”
“怎么，那你如今倒是不怕牵连我了？”展昭戏谑道。
萧乘风道：“我既已从展兄处将七步猎杀拳全部学会，就有自信将展兄彻底摘出去。而且如果这一切推断都成立，那厮能在暗害先父后仍潜伏山庄不动声色，想必就是为了图谋这套七步猎杀拳。如今目标已现，对方还如何按捺得住？”
展昭拍了拍萧乘风肩头，露出赞许的笑容：“展某现在总算明白萧兄适才为何要诓骗众人，是我帮你寻到了拳谱才习得这套拳法。萧兄是想以身试险，将其诱出。我看以陆通陆小侠和令弟萧乘浪那两个藏不住话的机灵鬼一聒噪，只怕这会儿整个山庄上上下下都已传遍了。
萧乘风因展昭褒扬，心头阴霾一扫而空甚是畅快，遂也笑道：“我也是因当时起了冲突，莫名闪过这念头，才决定赌上这愿者上钩的一局。”
展昭点点头，但随即纠上眉头的忧心又令他收敛笑容：“主意虽不坏，可这样做，萧兄你处境太危险了。展昭并非指责萧兄卤莽，只是你有没有想过，先不提那贼子，若是山庄还有别的对七步猎杀拳虎视眈眈的人，这隔墙消息一出，萧兄你岂不是成了众矢之的？到时，要从来夺拳谱的人里分辨出谁是杀害萧老庄主的真凶，恐怕就难上加难了。”