天已透出鱼肚白，一切狂澜似乎已然过去。然萧乘风的眉头始终紧蹙，因为他有一种预感，一切恰恰刚要开始。
“怎么回事？”
“回庄主，大概是在这边巡逻的兄弟不小心遗落火种引起的。”
所谓火种，其实是夜里巡逻时火把溅落的火星。这也是偶有发生的事，只是没有一次像这回般严重。
“把在这里巡逻的人叫来，我要问话。”
跪在下首的仆从应了声“是”便疾步离去。
白玉堂一直站在萧乘风的右后侧。外表或许还能佯装镇定，但他的表情没有因那灭了火后的袅袅余烟而松弛下来，眼睛中的光芒经过一晚上的消磨已不复先前凌厉透亮，清晰可辨的焦躁在微微充斥着血丝的眼球处，应和着一头被风、尘、烟弄得灰扑扑的乱发，更显心的紊乱。
“火既已灭了，你忙你的，我继续去找展昭。”
萧乘风一把拉住白玉堂，道：“别急白兄，等我把琐事处理一下。这场火起得不明不白，我想我还是和你一起行动比较稳妥。”见白玉堂欲反驳，他抢一步先发制人。“你现在总能告诉我，你昨夜故意拖住我，究竟所为何事了吧？”
要知道昨儿刚入夜，白玉堂就把他堵在房门口，晃了晃手里的梨花白，说要找他喝酒。他以为白玉堂定有要事相商，遂让秦伯转托洛震海替他巡庄，自己扫榻待客。岂料是他想多了，白玉堂还真就单纯喝酒，与他碰了一杯又一杯，直到整壶喝个精光，白玉堂才难掩魂不守舍，流露出几许焦躁来。
他不知道白玉堂为何借口拖住他，但他知道会这么做必然与失踪的展昭有着绝对的联系。
“或许我该换个问法，展兄为何要你来拖住我？他究竟避着我要做些什么？”
白玉堂眼神闪烁，明显难以启齿。他总不能讲：猫儿已经捋出一些头绪，可因怀疑对象是你胞弟萧乘浪，为了试探，才让我设法拖住你吧？
见白玉堂始终默不吭声，萧乘风无奈低叹：“罢了，白兄既不愿说，乘风自也不能强人所难。不过天亮前，该找的地方我们也都找过了。若要出事，也不差这一时三刻。”
白玉堂对此不置可否。烦乱的眼神在瞟向那被烧尽的断瓦残垣后突然愣了下，眼皮重重一跳，幽幽道：“不，还有一个地方没找……。”
异样的眼神，令萧乘风也被牵引着惊悚由心起。正想说些什么，但见秦伯行色匆匆，顾不得执礼，劈头叫起来：“大少爷，不好了，出大事了！”
“什么事？”一双手早已电闪雷鸣般擒上秦伯双臂。说话的是萧乘风，而那双手却是白玉堂的。
“这个……。”在萧乘风示意继续说的眼神下，秦伯才颤微微道：“那边的井里捞出两具尸体，面目虽然浮肿，但依稀可辨是在此巡逻的两人。可见，这场大火不是什么意外，很有可能是被人故意放的。”
“谁干的？目的何在？”萧乘风锁眉更深。
秦伯话未完，一道白光已率先窜了出去，紧跟其后的是另一道青光。
猫儿？你究竟在哪？不会是你吧？
只稍稍一想，就又立刻自我否定了。
不，不会的。明明先前与他推心置腹，把对萧乘浪的些许怀疑都坦言了出来。他会答应帮忙绊住萧乘风，就是展昭信誓旦旦答应他只试探，绝不会让自己置身危险之中。结果，转眼这臭猫就食言了。难道他不知道自己身上的伤还未痊愈，不明白他会担心，不晓得……不晓得在获悉他失踪后，他的心仿佛被狠狠抽了一鞭。
疾飞，足尖点地没有丝毫犹豫，但那双不知是因气愤还是惧怕的肩膀，却在紧随其后的萧乘风眼中抖得分外离谱。萧乘风跟在白玉堂身后，一双别有深意的眼紧紧盯着对方算不上宽阔的肩背，脸上的神情随着思绪的飞轮千回百转。
冲进屋内，正见几个下人欲七手八脚去抬那两具已被罩上白麻布的尸体。白玉堂一声高喝：“住手！不要碰！”
仆从俱是一愣，眨眼间白玉堂已到他们跟前，把人都拨到一边。
“出去！”疾言厉色。白玉堂不知道自己到底在火些什么。
仆从们面面相觑，不知怎么回事。此时，紧随而至的萧乘风挥挥手，道：“都出去吧，这里没你们的事。”众仆不敢多问，一一退走。
白玉堂本想对萧乘风道谢，但双眼在触上那两具尸体后便被粘住再也移不开了。连带着是一种鲠在喉头吐不出又咽不下的胆战心惊。心跳明显顿慢下来，却每一次动静分明，有若惊锣乍鼓。
他迟缓地走过去，迟缓地蹲下身，迟缓地伸出修长的手探过去。一寸一寸，一厘一厘，慢却持续，颤却不退缩。当他揪住麻布边缘，那漫长的静止仿佛过了一个世纪。害怕，畏惧，那是探索未知过程下的无助彷徨，现在现实就在他手下，始终逃不过面对的一刻。心告诉自己唯有面对，手却偏偏定在那里，脱离了头脑的控制，怎么也下不了决心。
掀呀！怕什么？这下面的绝不会是猫儿。猫儿虽然混蛋，做事拼命不计后果，但有道是祸害遗千年，小命意外硬着呢。
心跳因内心趋赶怯懦的叫嚣再次加速，呼吸也一下子急促起来。
“要不还是我来。”萧乘风见白玉堂迟迟不动，也蹲身拽住了另一头布角。
其实比起白玉堂，萧乘风此刻更焦心，更急于确认这两具尸体是谁。苏白和陆通相继被害，如果这两具尸体也如出一辙，那极可能又是那黑衣人的手笔。
“不，我来！”
这一声便是令满张的弓弦离手的号角。伴着决绝，白玉堂霍然掀开。
死的气息，焦的味道，鱼贯涌入口鼻，那是让人恶心作呕的气味。
果然又是一具无头尸！萧乘风眉头猛皱，头不自觉后仰。跟前两次不同，这回被烧得焦黑的尸体还怎么辨认？何况还被割去了头颅。
正觉棘手，便见怔了半晌的白玉堂突然又去掀看另一具。随后表情变了，没有笑容，可每一次端看，眉目愈发舒展，似在坦露内心喜悦的激荡。