“你还知道回来。”娘在门后不冷不热地说。
娘又哪根筋不对了，说话阴阳怪调的。从初一那日她从外面回来，娘就神色不对，对她的话将信将疑的。
佳琼想起今天是初三，每个月的最后一天，是她领茶汤钱的日子。而外祖家的人会在月初准时造访。
不用说，今日外祖家又来人了，先前娘在她手里吃过没钱的苦头，所以今日娘并没有出手阔绰。娘没了面子，对佳琼就没有好气。
但也不至于把她关在门外呀，佳琼不拍门，也不说话，就这样静静地看着娘下一步的动作。
娘开了门，脸色铁青。
佳琼不理她，自顾自地往里走。
娘跟在她后面进了屋，渝修正在灯下看书，听见脚步声抬头，发现佳琼回来了，赶紧朝她眨眼睛。
是暗示她娘心情又不好了，让她悠着点。
娘每隔几天就会心情不好发作一场，一到这时候渝修就胆战心惊的。
“渝修，去你姐姐屋里看书去。”娘发话了。
渝修担忧地看了佳琼一眼，还是乖乖去了里屋。
“吃过饭了啊。”娘语气怪怪的。
佳琼木然点头:“吃过了。”
“家里的饭菜不香么？”娘又问。
佳琼扯扯嘴唇:“我在外面办事，太晚了就随便去馆子里吃了点。”
“你一个女孩子家能办什么事。”娘陡然拔高了音量。
“娘，里里外外不都是我在操心么，当然办的是与家里有关的事。”佳琼不客气地回应。
佳琼顶嘴，乔三娘更加生气。
“你是一个女儿家，”娘带着气:“这样跑出去一天，大晚上才回来，名声不要了。”
佳琼也生气:“我白天在公主府待了一天，歇了工才去办事的，左右不过晚回来一个时辰。”
娘冷哼道:“初一那天跑出去多半天，今个又往外跑，哪里有那么多事让你忙活。”
佳琼其实并不想告诉娘她打算买宅子的事。因为月初这几天外祖家的人来的太频繁，娘肯定会朝他们炫耀，他们得知她居然能在金陵城买的起宅子，肯定会打起别的主意。
佳琼不怕应付他们，只是买宅子事大，她分不出精力对抗那些人。
等宅子尘埃落定了，需要搬进去了，她再告诉娘。
“是长公主府的事。”佳琼扯谎。
娘不信:“一开始你怎么不说。”
佳琼:“因为舅舅们经常来啊，我怕你告诉他们。我好不容易在长公主府受些抬举，舅舅们知道了会以为我混的风生水起逼着我给他们找工呢。”
娘更加来气了:“你受到提拔是好事，但是别尾巴太早翘上天，有本事不帮自己人才是蠢货。”
佳琼耐心听娘絮叨了一阵，打了个哈欠去自己屋。
渝修哪里有心思看书，在屋子里急得团团转。
“瞧你那点出息，”佳琼笑说:“我和娘能有什么事。”
渝修小声说:“娘发起火来很吓人的。”
“娘朝你发火了？”佳琼问。
“这倒没有，不过娘板起脸比发脾气还可怕，”渝修拉了拉佳琼:“以前在李楼村时，你也非常害怕娘生气发火，现在怎么不怕了呢？”
呃，因为换了一个人，其实我并不是你的亲姐姐，你姐姐她已经香消玉殒了。
佳琼当然不会给渝修说这些，她眼望着黑黝黝的窗户:“大概，我从树上掉下来那次摔伤了脑袋，让我性情大变。”
渝修磨磨蹭蹭不敢出去，姐弟俩有一搭没一搭地说着话，直到娘屋里头亮起了等，渝修才敢去厅堂。
佳琼无心理会娘闹脾气，将胳膊当枕头搭在脑后，盯着屋顶出神。
这会儿，穆秋早到家了吧。
穆秋不仅到家了，而且沉浸在喜悦中的他毫不防备就被母亲叫到了书房。
以前母亲叫他，都是直接让他去听雨居，今日为何去书房？
事出反常必有妖，尤其是与母亲扯上关系的，穆秋已经做好挨打的心理准备。
来到书房，发现父亲也在，他顿时放下心来。
长乐侯任兵部尚书，在外威严无双，在家里却是个不折不扣的妻管严。不过无论他怎样怕妻子，对孩子的维护却是不折不扣的，尤其是不赞成清阳公主打孩子。
“见过父亲、母亲。”穆秋端端正正行礼。
长乐侯扫了穆秋一眼，目光复杂。
如果妻子说的是真的，那么这小子是真的欠揍。
长乐侯正不知从何问起，清阳公主沉不住气了，劈头盖脸问:“傍晚时分你去哪了？”
穆秋:好端端的，母亲怎么关心起他的行踪来了？过去她只问他有没有心仪的姑娘。
内心虽有疑问，他还是回答说:“去外面办了些事。”
他以为母亲接下来会问办了什么事，谁知母亲却问:“和谁一起？”
穆秋一惊，莫非母亲知道些什么了？
他的反应长乐侯和清阳公主都看在眼里，更加心塞。
这小子就是心虚了。
清阳公主冷哼一声，说:“你连扶松都不带，孤身一人就出去了，娘很想知道你约见的那个人是谁。”
穆秋心里道一声糟糕，母亲这样刨根问底，八成是已经知道了什么。
父母知道了，他心下反而坦然起来，大不了告诉父母就是。
“是一位朋友。”穆秋挺起胸脯说。
清阳公主脸上的表情捉摸不透。
“男的女的。”她问。
这个，穆秋犹豫了。佳琼穿了一身男装，他身边的许多人都把她当男孩子呢。
还是说是男的吧，毕竟佳琼出身平民，母亲整天介绍一些贵女给他认识，如果知道了佳琼的存在，恐怕会给她惹来麻烦。
见穆秋支支吾吾的不说话，长乐侯没这个耐性了，手中的戒尺顺势就招呼到他身上。
穆秋身上吃痛，内心更是惊诧。
父亲竟然打他，父亲还从未打过他呢，他过往犯了错都是母亲动手，父亲看见了还会不顾一切地拦着。
“我叫你和男子同乘一匹马。”父亲边打边嘶吼。
穆秋躲开，叫屈道:“我的朋友都是男的，同乘马有什么奇怪。”
他的这句话，更是像刀子一般剜进了长乐侯夫妇的心里。
清阳公主制止住长乐侯，说:“家门不幸，夫君别因为这个逆子气坏了身体。”
长乐侯气哼哼地将戒尺扔在地上，拂袖而去。
清阳公主也和他一道走了。
这就走了？穆秋还以为会结结实实挨顿打，没想到是雷声大，雨点小，还未开始就结束了。
他觉得莫名其妙，本来他以为如果说出是和女孩子一同出去，父母会追问不休，甚至会拿家法处置他，没想到误以为他见的是男子后，更加大动肝火。