顺宁王、贤义王、安乐王，你们三个听着：
我朱棣是征西大将军，现在要去收拾帖木儿，你们若是老老实实待在杭爱山放牧，那我是很高兴的，如果你们不想放牧，打算向东找鞑靼摔跤，那我也是很高兴的，如果你们不想往东，非要南下，呵呵，那我将会极为高兴。
我是一个不怕功劳多的将领，我的军士一只手是可以提十个脑袋的，我的战马也是能能跑草原的，我能收拾一个不听话的，也不介意多收拾三个。
我听说你们都是有儿子的，你们可听说过哈密忠顺王脱脱在哪里长大的吗？
斥候已经撒了出去，若听闻你们出了阿尔泰山，我会在埋葬帖木儿的时候，多挖三个墓室，天山的风景不错，我找风水先生问过，他们说这里是个风水宝地……
马哈木听着这一封信，几乎肺都要气炸了，好一个朱棣，你这是赤果果地羞辱我们啊，什么叫我们都是有儿子的，脱脱在哪里长大的，不就是想说要抓我们的儿子当俘虏，送去大明京师吗？
什么三个墓室，风水宝地，风你妹啊，这不是打算把我们给埋了？
把秃孛罗虽然也没啥文化，但还是听得懂人话的，对朱棣的骄狂激怒，大喊道：「气死我了！朱棣，我定要将他碎尸万段！马哈木，给帖木儿传信，我们答应了，一起收拾明朝！」
奇了怪，一直支持夹击大明的马哈木在这一刻竟然犹豫了，深深看着把秃孛罗：「朱棣如此自大狂傲，莫不是有什么倚仗？」
把秃孛罗愤然：「倚仗？大明能有什么倚仗，他们还能打赢帖木儿不成？」
马哈木沉默了会，让折兀朵将沙日夫带来，严肃地说：「你身上也流淌着大元的血，你来告诉我，燕王朱棣到底带了多少人马出了嘉峪关，他有什么把握打败帖木儿？」
沙日夫见马哈木强势，不敢隐瞒：「朱棣具体带了多少兵马，我也不清楚，但听说嘉峪关十日都没闭关，人马、骆驼、物资源源不断，连绵二十余里。我亲眼看到过明廷军士，气势昂扬，战意滔滔，是一支强悍之师。」
马哈木看向把秃孛罗：「朱棣写了如此信，摆明是想要引我等主动配合帖木儿，他想要将我们与帖木儿一网打尽！」
把秃孛罗瞪大眼，有些怀疑马哈木是不是脑子坏掉了，这个世界上还有能在对抗帖木儿倾国之力的同时，还分出力量对抗瓦剌主力骑兵的？
不可能！
朱棣、宋晟都不可能做到！
马哈木下令军队就地扎营，拉着把秃孛罗到了军帐之中，语重心长地说：「朱棣的大军气势很盛，奔走了五千多里路尚能保持士气，可见明廷对此战极有把握，我们不宜仓促卷入其中，而应该坐观其变，看看再说。」
把秃孛罗不知道为什么马哈木突然改变了立场，莫不是因为朱棣要给他养儿子？不应该啊，马哈木是个胆大包天的人，要不然也不会对哈什哈拔刀了。
此时的马哈木内心也很复杂，即不希望帖木儿占据亦力把里、哈密与河西走廊，也不希望大明盘踞西域诸地，即想要坐山观虎斗，收渔翁之利，又想要表现臣服，讨好这个或臣服那个。
选项有很多，可选择只能有一个。
狂傲求战的大明，和亲结盟的帖木儿，选择哪一个？
马哈木思来想去，感觉西域现在就是个火坑，不管是从坑的西面跳进去，还是从坑的东面跳进去，结果都是掉坑里，不划算，不
如待在坑外面，即不帮助帖木儿搬石头，也不招惹朱棣。
把秃孛罗清楚马哈木的难处，不帮帖木儿，帖木儿赢了很可能会清算瓦剌，帮帖木儿吧，大明赢了会报复瓦剌，两个都不帮，到最后可能两边都不讨好……
两个打架的都不为难，站在外面的瓦剌反而成了一个尴尬的，作难的人，命着实有点苦，以致于一向果决的马哈木也左右为难，举棋不定。
「既然出来了，我们就不能收兵，由威虏城向东，折道河套方向，看看能不能找到鞑靼本部，是时候和鬼力赤、阿鲁台-联手除掉哈什哈了。」
马哈木也清楚，不能再犹豫下去，转而决定趁着大明抽身不了的时候，先收拾哈什哈，这个家伙被瓦剌与鞑靼两面夹击，损失不小却始终没有死成，既然今年要死很多人，那就加上哈什哈的名字吧。
哈密。
朱棣看着巍峨的天山，无尽的白雪似乎从未化过。
十万军队终于穿越瀚海与戈壁，抵达了这一片绿意盎然、充满生机的哈密。
徐辉祖不禁也多了些感叹：「茫茫的沙漠之后，竟有着如此苍翠之地。这哈密就如同一颗奇珍明珠，点缀在这天地之间，让每一个经历过黄沙漫漫的人都欣喜不已，只是可惜了那些兄弟……」
宋晟转过身，看了看远处的营寨，确实如此，风尘仆仆走了数百里，若不是马奶、驼奶与后勤的补给，如此庞大的军队想要平安抵达哈密都难。
即便是准备如此充分，这一路上还折损了八十多名军士！
他们没有死在战场上，而是死在了来哈密的道路之上，有人因为风沙迷失，脱离了部队，有人因为方便掉到了流沙里，有人因为沙漠高温酷暑，救治不及时，有人因为昼夜温差染了风寒，倒在了路上……
宋晟面露悲伤：「若我能再准备周全一些，他们也不至于……」
朱棣转过身，严肃地说：「这并不是你的过错，十万大军行走瀚海戈壁，只折损八十二人已是你的功劳。想当年蓝玉带大军前往捕鱼儿海时，可是有千余人躺在了前进的路上。」
宋晟沉重地点了点头。
洪武年间的北伐又名征沙漠，换言之，在所有出征的人心中，北元的敌人并不是最可怕的，最可怕的是沙漠，若是征服了沙漠，那就能征服敌人。
可沙漠哪里是那么容易过的，太阳出来还没一个时辰，天热的就开始烧人啊，走不了几步路，浑身都要湿透。只能趁着早晚赶路，速度慢不说，还需要大量的水源作补给，可沙漠里的水是何等珍贵，运来一点水，是何等困难！
若不是朝廷耗费一年多，筹备了大量的母骆驼与母马，用驼奶与马奶供应了大部分军士，这一路走来，不知会有多少人躺在沙漠里。