“也有人把它的树皮剥下来，切成这样的小段，用火焚烧成灰，再用一些其他材料制成毒药。如果你是在厨房发现的，应该就是有人把它弄进厨房之后，可以在锅里翻炒，毒性残留物就会留在锅里，即便用清水洗也很难消除。”
“下次再炒菜，菜里就会沾上毒药。”
秦细怜的脸色有些阴沉，她抬起头，对素霓说：“我知道了。”
“你在谢悯府上的厨房发现的么？”
秦细怜点点头。
“谁动的手，你有怀疑的人选吗？”素霓脑海里出现了那天去找秦细怜时，在院子里看见的贺汀兰，她站在桥上，池塘边喂鱼，表情很冷淡。像一尊没有生命的泥塑像。
秦细怜低头喝了一口茶，摇头：“没有。”
“会是贺汀兰么？”
“我回去查。公子那边你们放心，我会多加留意的。”秦细怜说，“这个毒药你有解毒的方子吗？”
“没有。但是我可以配药。”素霓说道，“谢悯这几日有用厨房的饭菜么？”
“这几日他都不在府里，应该还还没有吃过厨房的菜。”秦细怜站起来，“那我就先回去了。”
“解药配好之后我叫绿荷送过去。”
秦细怜走出沈府，脸色沉下来。
她回到谢府时，看见门外小厮正牵着他的马在遛弯，便赶紧快步走了进去。
她走到院子里时，看见贺汀兰又站在桥上，披着披风，站在结了冰的池塘边，有个小厮正拿着个竹竿把桥下的那片薄薄的冰层捣碎，她手里拿着鱼食，看着冰面出神。
“夫人。”
秦细怜走到桥边，和她行了一个礼。
“嗯。”贺汀兰不冷不热地回了一声，看见冰层被凿出一个洞来了，几尾红鲤鱼游了过来，往下面撒了一把鱼食。
“没有什么事，我先回去了。”
贺汀兰没说话，秦细怜便回了自己的牡丹园。
“公子回来了吗？”秦细怜进了园子之后就问婢女。
婢女回答说：“回二夫人，公子已经回来有些时候了，在书房呢。”
秦细怜脱下披风，又随口问了一句：“公子用膳了吗？”
“我刚才看见大夫人身边的玉珍姐姐送了过去了。”
秦细怜眼神一变，拿了披风就往外走。
她一路匆忙到了书房，沉下心，敲了敲门。
“进。”
秦细怜松了一口气，推门进去了。
谢悯正坐在案前，处理公文。
“怎么了？”谢悯抬起头看了她一眼。
“没什么。我来看看。”秦细怜走到桌子边，看见那个食盒，揭开看了一眼，菜式还很整齐，像是没有用过的样子。
“公子，写了这么久，吃过饭了么？”
“没有。我下朝时和苏君子刚去春禧楼吃过了。”
秦细怜点点头，看谢悯在忙，就把食盒拿出了书房。
梅树上落了很多未融化的积雪，虽然贺汀兰看起来很闲，就只是站在那儿剪梅花枝，但是秦细怜觉得她是在等她。
于是她提着食盒走了过去。
秦细怜把食盒放在树下的石桌上，不轻不重，咚的一声。
“尝了吗？”贺汀兰问。
“没有。”
“我以为你去找谢悯是想跟他一起吃饭。”贺汀兰把剪下来的梅花枝放在篮子里，还是那副没有人气的模样，连说话的语气都是没有起伏的。
“你在试探我。”秦细怜冷着脸，看着贺汀兰。
贺汀兰回头看了她一眼，难得的露出了一个笑容，但是看起来很不协调，很古怪：“我试探你什么，你有什么需要我试探？”
“别装了。你故意让我看见厨子把织树皮丢出来，知道我会拿去鉴别，等我知道那是毒药，就会去找谢悯。”
“那么，你是为什么要去找谢悯呢？”贺汀兰拿着剪刀，朝她走了过来，脸上还是带着古怪的笑。
秦细怜没说话。
“秦细怜——”贺汀兰拉长了声音，带着一种冷冷的不屑，“我去请示了主人，他说的你的任务里可没有爱上谢悯这一项。”
“跟你有关系么？我的任务怎样与你何干？”
“当然有关系。”贺汀兰冷下来，“因为我的任务就是让谢悯死。”
秦细怜看着她，没有说话。
贺汀兰把玩着手里的剪刀，咔嚓咔嚓的不断发出声音。她回身提起桌上剪好的梅花，从秦细怜身边走了过去。
“主人让我提醒你，不要忘记自己的身份。”贺汀兰说道，“我也顺便提醒你，你知道背叛我们的下场是什么。”
“不需要。”秦细怜说完，在她之前先转身走开了。
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除夕夜，谢悯却是病了，躺在床上发烧。太医来看过之后，说是连日的疲惫，加上又吹了点寒风，就有些寒风的症状。但这药吃了两天也不见好，秦细怜只能去找素霓来看病。
她站在门外，看着外面挂着的红灯笼和门上贴的对联。
“不像是风寒导致的。”素霓对她说道，“具体病因我也不太清楚。我回去翻翻医书，之后再过来。请太医记得去找姜太医，她是我们这边的人。”
“我知道了。我送你出去。”
秦细怜送素霓到门外，素霓问她：“你脸色不太好。有什么事吗？”
“没。
“有件事。”素霓看了一眼四周，“那个贺汀兰我怀疑她不是真的贺汀兰。我那天见到她的时候就觉得，她有点熟悉。但是一直想不起。直到今天来，我才突然想起，她就是我护送苏君子去黄河府路上，中途遇到一个杀手。狂刀说她是蛇灵里的暗器高手，你要小心。”
秦细怜笑了笑：“我倒是没事。现在要紧的是公子。”
“嗯，我先回去找药方了。先走了。”
素霓离开之后，她抬头看了一眼外面的街道，很多摊贩在卖灯，糖人，热闹非凡，好像外面的战火没有影响到这里人的生活。