论资排辈这事大体上应该算是常态吧，古今中外，大到国家，小到公司、家庭，有人的地方就有江湖，总要排出个一，二，三出来，宗教界自然也不能免俗，更何况发展到南北朝时，大大小小的各路神仙如过江之鲫，没个等级划分，还真的有些乱，也有些不方便。
给诸路神仙排名次、近排交椅这件事儿道教一直有人在关心，也有出过一些排行榜，比如太平道、天师道、灵宝、上清都排过，前面也讲过葛洪、寇谦之这二位在这方面的工作相对很不错。不过，由于地域、风俗、信仰、派别等各方面的差异，特别是随着佛、儒思想的融入，道教的神仙系统越来越庞大，数量大、种类多，先天的、后天的、天上的、地下的、山里的、水里的、仙、鬼、神不一而足，相互之间的关系那也是相当复杂，总之就是神仙的圈子有点混乱，没有统一的标准。大家都是道教圈子里的，两位道士见面后一聊，各自的老大不一样，我天天烧香敬的神仙在你那没登记，我这本来是位女仙，到你那怎么还成了男性的……自己家里乱点也就算了，人家佛教可是一直瞪着上千瓦探照灯似的大眼睛360度无死角找你毛病呢，连自己的神仙都还没捋清楚呢，拿什么和人家斗争去？
陶弘景的《真灵位业图》就是在这样一个大背景下问世了，从此，为道教的神仙谱系制定一个ISO0001的国标，在规范化、统属化方面做出了突出的贡献。
《真灵位业图》的神仙体系架构，是陶弘景参考了前人的工作的基础上，并对自己以前做过的一些设定进一步加工和完善后才最终开成的。
实际上，从《真诰》开始，陶弘景就吸收了佛教的地狱轮回思想，构建了由古代的帝王将相和官吏为主体的阴间的体系，里面涉及到350多位神仙，作为后备干部，很多都收入了《真灵位业图》中。
在陶弘景的另一部比较符合贵族、士大夫们的品味以驱鬼、养生、降授等为主要内容的《登真隐诀》中，里面同样有诸路神仙被选进了《真灵位业图》，其中就有太上老君。这些在文化圈子里有存在感的神仙们，对于上流社会人来说，能在神仙体系里看到自己熟悉的神仙，应该会感到很亲切吧。
对《真灵位业图》影响比较大的还有《列仙传》，这部作品前面提到过，里面的赤松子、老子、东方朔、宁封子等神仙也同样也被收录。
最后，就是在前面提到过的《神仙传》，葛洪构建的那个修仙世界，它对陶弘景有很大的启发，里面的张道陵、栾巴等人也被收录。
总体上，《真灵位业图》构建了一个适应当时政治环境、有佛道相融的背景的神仙界的七级体系，有将近七百位神仙入选，其中天仙四级、地仙两级、地狱一级，每一级的地位又分为中央的主神和左右的副神。
这一套分级体系，总体上参照了封建社会的等级制度，是封建社会的等级制度在神界的投影，这样让皇帝、高官们看了以后，心里肯定舒服，感觉神仙们同样也有高低贵贱，我们虽然当不成神仙，在这个凡人世界享受特权也不错。
下面就和道友们聊一下这七阶的体系。
第一阶玉清境，这是顶级大佬的位置，高高在上的，以元始天尊为主神，地位最高，左侧陪着的是五灵七明混生高上道君、东明高上虚皇道君等二十九位，右边则是紫虚高上元皇道君、洞虚三元太明上皇道君等十九位，也就是说，能直接陪在主神周围的都是道君一级的。
第二阶上清境，上清高圣太上玉晨玄皇大道君是主神，这位也被称为万道之主。左侧是左圣紫晨太微天帝道君、左圣南极南岳真人左仙公太虚真人赤松子等共三十位，右侧有右圣金阙帝晨后圣玄元道君、右辅侍帝晨领五岳司命右弼桐柏真人金庭宫王君王晋等三十八位，这一层还包括魏华存、西王母等三十位女仙。其中太微天帝道君比较特殊，是由元始天尊指定的大总管，相当于秘书长的职务。
第一、二两阶的神仙是地位很高的，基本上都是先于天地或者说是先于宇宙就诞生并存在的，现代修真小说里称他们为先天生灵，对应的还有先天法宝，就是先于天而存在的意思。这里面有一位比较特殊的存在魏华存，在中国道教界，魏华存的地位无论怎么算也达不到先天神灵这样的高度，但人家是上清派的开派女祖，陶弘景自然不会亏待自己家的老祖。
第三阶则以太极金阙帝君为核心，这位俗家姓李，陶弘景说他是太平教主，至于为什么就不要问了，很多神仙从哪里来，担任什么职务，本来就是唯心的，形而上的东西就不要太较真了。左侧以太极左真人中央黄老君为首，统领着包括尹喜、葛玄、孔子、颜回、三皇五帝、巢父、周穆王、许由等五十多位，右侧则以太极右真人西梁子文为首，包括庄子、张奉等三十多位。
这一阶就比较接地气了，好多是由凡人成仙入了仙班，说明凡人是可以通过修炼成仙的。为什么葛玄能高居第三阶，当然是因为他开创了灵宝派了，而陆修静是极推崇灵宝派的，作为再传弟子，当然把自己的一脉的人地位抬高了。为什么孔子也居第三阶，其实也好理解，陶弘景37岁才归隐，之前虽然也研究道教，但总体上还是一位从小就饱读儒学的官员，出于对儒家的敬重，把孔放在这一阶，地位又仅次于先天神仙，可以看得出他对儒学的肯定和尊重。
第四阶太清境，主神是太清太上老君，他就是天师道的主神老子，左右相陪的有很多传说中的方士、道士，如张道陵、鬼谷子、张良、东方朔、葛洪、徐福、左慈等约一百七十位。
至于天师道的尊神老子屈居第四阶，是不是让人有点不理解？实际上按陶弘景的等级划分原则，一、二阶那些天地万物产生前就存在的真圣，是超越自然超越一切的存在，而后天凡人通过修炼成仙，就算法力再高，也远不能和这些先天真圣相比的，所以只能把老子排在第四阶，好在没有把老子放到人仙一阶，好歹安排了一个天仙的主神的位置。