随着一声洪亮的笑声，在开平城外的官道上一名身穿铠甲骑着骏马的面容儒雅的武将嘴里一边喊着李卑的字一边与其他人迎上前来。
听到有人喊自己的字李卑赶紧打马上前，随后也兴奋的来到了那人身边。两人下马之后先互相看了看然后举起拳头互相锤了一下，随后对视大笑又抱在了一起。
“治庭老弟，几年没见没想到你已经是副总兵了，这一定是杀了不少鞑子升的官吧。”
李卑之所以这么问是因为当年他在山海关的时候是游击一职而来人则是守备，现在两人已经同是副总兵了。
“侥幸打了几年仗没被鞑子砍死就升了官了。”
两人一边说着话一边与众人一起拜见了邱禾嘉，随后一起回城。
在回城的路上李卑招呼了一声李信然后对那人说道：“治庭老弟，这是我的侄儿李信，这一次随我前来勤王。”
接着他又对李信说道：“这是我之前在山海关时候的好友何治庭，你叫何叔叔就可以了。”
“小侄拜见何叔叔。”李信听李卑介绍完之后赶忙行礼。
“咱们都是武人不用如此客套，快快起来。我可是在之前就听说你的大名了，一战斩获鞑子斥候几十人这就算在我们辽镇军中也不多见啊。”
“小侄不敢居功，都是将士们用命才能侥幸获胜。”
“好！不居功自傲是个好苗子，侍平老哥你后继有人啊！”
一路行来李信都在想着这个何治庭是何人，经过一番交谈之后这才知道这人正是历史上袁崇焕手下四将之一的何可纲，此时他担任的是山海关副总兵。
而其他几个人分别是宁远副总兵金国奇以及金国奇手下参将张弘谟，虽然对其他人不熟悉但是何可纲李信还是知道的，知道他是一个忠义之臣更知道他悲惨的结局。
在不久之后的大凌河之战里他与祖大寿一起被围在大凌河城里冲不出去而援军又被皇太极击败，最后祖大寿决定投降而何可纲坚决不降。
结果何可纲不但被祖大寿所杀，就连他的尸体也被饿急了眼的关宁军们吃了一个一干二净，而在之前他们已经将城中筑城的民夫吃干净了。
现在李信见到了这位忠义之人不由想着如何在以后的大凌河之战里让何可纲避免原时空那种悲惨的命运，但是又无从下手不由苦恼。
此时的何可纲却不知道自己这个老友的侄儿在想些什么，他只是为好友重逢而打心里高兴。
在随后的日子里李信逐渐与关宁军诸将混了个脸熟同时他手中的战马也以四十两每匹的价格全部卖给了何可纲等人，这让众人对他的评价又高了一层。
随着明军一切都逐渐步入正轨，北京城里的皇帝崇祯也开始蠢蠢欲动想着要收复失地，因为京城附近兵马云集使得户部财政压力很大，户部尚书毕自严已经累得头脑肿胀口吐鲜血了。
因为玉田战功而被崇祯提拔为参将的曹文诏再次展现了他的骁勇善战，他率军与后金不停激战最终收复了遵化附近的大安口、鲶鱼关两座关隘。
这让遵化的后金军队大为紧张，要知道遵化是后金军队撤出关内的通道，若是遵化失守的话他们就有被明军关门打狗的危险了。
于是后金军队在遵化守将的带领之下与明军在野外展开了数次激战，但是他们没想到的是山东总兵杨肇基以及参将刘泽清趁机偷袭了遵化以东的三屯营并牢牢占据了那里。
要知道三屯营可是九边重镇之一的蓟镇总兵驻扎地，当年戚继光正是在三屯营指挥着明军打的蒙古人跪在关外乞降。而皇太极入关之后更是经过恶战才拿下了三屯营，现在却被明军收复让后金军怎么不愤怒呢。
友军取得的战绩让在开平的邱禾嘉变得急躁起来，他可是想着用收复失地的战功来换取他官职的升迁。现在马世龙那边取得了这么多战绩自己坐拥强军却毫无作为显然不是他想要的。
在他急着想要立功的心态之下不管是李卑的延绥军还是何可纲的关宁军都被他下令派出斥候去探查敌情，而目的地正是距离开平不远隔沙河相望的滦州。
其实皇太极虽然率领后金主力已经撤离但是他留下了足足有几万的兵马留守四城，以后金士卒的战斗力来说兵力可以说十分充足。
不管是崇祯还是邱禾嘉都有些太过着急了，但是李信明知道这些情况也无可奈何谁让自己官职小人微言轻呢，只好亲自领着部下骑兵前往沙河一带游弋探查情报。
而后金在滦州的守将正是皇太极四哥固山额真汤古岱，他手下有后金悍将图尔格、纳穆泰、以及刘兴祚的好友文武双全的库尔禅、汉臣高鸿中。
他们领着正黄、正红、镶白三旗后金士卒足足有四千余人镇守滦州，图尔格与纳穆泰负责军事而库尔禅与高鸿中负责行政事务，这也可以看得出来皇太极有长期经营四城的想法。
现在他们看到明军斥候不断出现在滦州周边不由大怒。他们在打从心眼里看不起明军的战斗力，现在看到明军居然敢来挑衅。
于是在图尔格等人的要求之下，汤古岱抽调出了一支大约一千余人的骑兵队伍交给纳穆泰副将阿玉什统领出城准备给明军一个教训。
他们此行的目标正是滦州与开平之间的古冶（唐山市古冶区），之所以选择此地作为掳掠目标是因为此地是一个冶炼钢铁之地。
后金进攻这里既可以掳掠人口财物又可以削弱明军制造钢铁兵器的实力，可以说是一举两得，再说了沙河从滦州流经古冶这一段水势比较平缓也让骄横的后金军队选择了这里。