如今柏烬在大理寺当职，忙得不可开交，昼出夜归。
等他从大理寺回来，千桃早已歇下。
算起来，这些天，两人也只有清晨早膳时能见上面。
为数不多的几次见面，柏烬总会觉得千桃有心事。
这日，千桃不小心将茶水泼在他身上，更是用那种意味深长的眼神望着他。
仿佛……
就仿佛她期待他会做些什么。
她蹙眉催促：“衣裳都脏了，还不快些去换？”
柏烬穿的，是大理寺内发放的官服，漆黑的。眼下他胸口前濡湿一片，色泽比周遭更为暗沉。
柏烬并非那样金贵的人，他从前过得太苦，衣衫破烂是家常便饭，雨天冒雨赶去马场牵马的事也时常发生。然以前没人会在他食不果腹、衣不蔽体时关心他，现在却有了。虽然小郡主依旧别扭。
他弯弯眼眸笑道：“无妨。”
——
需得上职的日子，柏烬整日都要待在牢狱里。
大理寺关押罪犯的地方，阴压压，密不透光，白日需要点燃蜡烛才能看清路，墙壁上悬挂森白牛骨。
这种地方阴暗得能将人逼疯。
大理寺关押的罪犯不同于刑司。刑司那里，关的是犯有偷窃、杀人那些罪状的犯人。
而大理寺关的则是奸细、谋逆之臣，其中不乏有曾经的朝廷重臣。
这些人嘴硬、心性过人，不想些法子，他们不会屈服。
柏烬要做的，便是逼他们供认、逼他们说出他们知道的全部情报。
有个时候，柏烬回到府中也会惴惴不安，他害怕他身上沾染的浓郁血腥气吓到千桃。
即便他回府前先会在大理寺中的浴堂沐浴。
可血腥气像嵌入他的骨髓中一般。
他偶尔会厌弃他自己。
因为他没法否认。
他生性冷漠，他不会对刑犯身上流下来的血产生分毫惧怕，甚至，似乎他生来便合该当个刽子手，汨汨鲜血与刑犯的哀嚎，只能唤醒他深藏骨血的冷血与冲动。
事实上，动刑一事，不需要从四品的大理寺少卿亲自动手。
他只需下令，自有手下人动刑。
然今天一整日，柏烬都维持着好心情。
今日他的下属都觉着奇怪，素来冷戾果断的人，这日和风细雨起来，只动了鞭刑。
下属捏起鞭子，一边动刑，一边往身侧瞄去。
如往常那样，柏烬坐在那观刑即可。牢狱内点着不灭烛，灯火橙红幽寂，青年倚靠在木椅上，半边脸沉在黑暗中，像是个与黑暗融为一体的煞神般。
想起柏烬的那些手段，下属越深想越是心惊胆战。捏住长鞭的手也忍不住加重力道。
“嘶……”牢狱中，长鞭没入皮肉的声响愈发大，先前刑犯尚且还能忍住疼痛，到这时也忍不住痛呼出声。
下属确实用了狠劲，长鞭高高甩起，带起长长一串血珠。
他浑然不察，又是一鞭子砸下去。
直到柏烬冷声喊停，他浑身猛地哆嗦，忙收回长鞭。
“唰”了声，长鞭打在地上，发出的声响格外刺耳。下属战战兢兢往柏烬那里看去。
只见柏烬拧起眉，他提起衣摆，漆黑眼眸里流露出微末烦闷。
面颊上亦溅上几滴血珠。
下属不免心慌。
纵然他与柏烬相处的时日不长，可他多少也清楚，柏烬从不亲手动刑、手里从不沾血，回府前总要清洗一遍，大抵是不喜血污的。
柏烬盯着衣襟上那几个小点，怎么瞧都觉着不顺眼。
恍惚，他竟是在衣衫上找到刺目鲜红的一点。
早晨被茶水浸透的布料已经干透，可那片布料，如今褪色了。
柏烬指尖抵在那块，若有所思。
下属半点猜不透柏烬心思，以为他仅仅是看着衣裳愣神。
良久，他提提衣摆，从木椅上起身。让下属松口气的是，柏烬并未与他计较。柏烬离开前吩咐：“继续。”声音冷淡，叫人无端生畏。
等去到明亮光线下，柏烬衣衫上褪色的那部分愈发明显。黑色官服，只那一处褪成灰色。
茶水干涸，却叫官服褪色。
所以茶水中，有毒？
柏烬眉心一跳，他顾不得满身的血腥气息，去马厩牵了马往家中赶。
***
每当柏烬出去上班了，那就是千桃下班的开始。
此时的千桃躺在软塌上瞌睡。
醒过来，是因为外头传来阵阵马蹄。
千桃刚爬起来，门就被人推开。
抬头瞧见柏烬走进来，他走得急，稍稍显得气息有些不稳。他脸上还带着点鲜红。妖异且诡谲。
千桃懵了会儿。
他不是上职去了？这才多久，下班了？
显然，柏烬看见她好端端坐在这里，似乎也产生了那么一点点类似于诧异的情绪。难不成是急着赶回来看她死没？
沉吟半秒，千桃竟觉得很有可能。
她眨眨眼，阴阳怪气：“好端端的不去大理寺上职，回来做什么？”
随柏烬走来，一股浅淡的血腥气飘来，他问：“郡主……郡主身子可有不适？”
千桃：“本郡主好得很！”
柏烬审视了千桃一圈，确定她没事后，心中巨石落地。那股不安散去，柏烬后知后觉地往后退了几步。他太着急，以至于他忘了，他现在，满身腥气。
他退了好几步，与千桃拉开距离，低声道：“郡主无事便好。晨时那壶茶，许是被人动过手脚，”
天知道，听见这句话，千桃有多高兴。
原主只下过一次碧落便叫柏烬发现端倪，可她都已经连续下了十来天，柏烬愣是没半点反应。
千桃都以为，她已经进入了职业生涯的低谷。
今天，她恶向胆边生，作死把下药的茶泼到柏烬身上。就盼他快点察觉她的坏心思。
心里高兴，面上依旧要恶狠狠：“怎么？”
柏烬轻扯衣摆：“衣裳，被茶水里的毒药腐蚀了。有人在郡主的茶水中下药，谋害郡主。”
千桃皱眉扫了眼。他那袭官服上，褪色的那块尤为突兀。
此前，她也不知道碧落还能有这种效果。
而柏烬的声音一点点转凉：“若郡主信得过我，此事，可全权交由于我。三日之内，我必定给郡主一个答复。”
“……”千桃心情特别复杂。