他爷爷名叫臧克通，年轻时中了秀才，后来买了个官职，时不时在县衙里走动。可是这个臧克通不喜欢种地，也不喜欢做生意，更不喜欢当官，他的最大爱好就是舞刀弄枪，打猎，打架，打人。瘦死了的骆驼比马大，尽管臧克通不喜欢家里的琐碎事务，可是臧家上下依然过着丰衣足食的日子。臧克通娶了两房太太，膝下有五男二女，老大臧铁根，老二臧树根，老三臧水根，老四臧焱根，老五臧均根，大女儿臧祺姗，二女儿臧祺蕙。说来也巧，大太太住在镇上老宅里，负责家里的里里外外全部生意，还要负责五个儿子和两个女儿的教育和培养。二太太年龄小，整天跟着臧克通走南闯北。大太太银妹，出身一个普通人家，识数不识字，可是懂事理，脾气温和，只从跟了了臧克通，就深受臧家上上下下的喜欢。所以她在家里说一不二，名义上臧克通是当家的，实际上是大太太当家。二太太梓雯是城里的洋学生，年轻的很，说起来和他们老大儿子臧铁根大不了多少岁，不过，在二十世纪初，那个风云变幻的年代，洋学生一向思想很叛逆。一次臧克通去洛阳参加一个军阀的会议，认识了二太太，两个人眉来眼去，臧克通就用大把的袁大头把人家骗到了这个山里的小县城。不过这个二太太倒是很能适应，在这里不缺吃不缺穿，比起原来给一个大军阀做侍女，这里可是做了主人，也算是翻身得解放。所以，她就正式嫁给了臧克通做起了小老婆。说是小老婆，其实她才是随心所欲，因为来自城里，算是见过大世面，臧克通总是娇惯有加，无论什么条件他从来不会说一个不字儿。这样二太太生了两个孩子，一男一女，臧桂根和臧祺蕙都交给了大太太去带，自己跟着老公四处奔波，也落得个清净。这样两个女人整天不见面，再加上大太太明事理，臧克通的家里总是和和睦睦。生活在这样的环境里成长起来的孩子，应该会有出息的。
本来大太太银妹是打算培养老大臧铁根早一天接班，否则她一个妇道人家毕竟有很多事儿不便出面，所以从小就培养他，让他接触家里的生意和田产，多跟管家和掌柜的在一起，接受熏陶。当他十一二岁的时候，就让他跟着下乡去收租，感受一下种庄稼的不容易。这个臧铁根开始还算是听话，可是随着年龄的增加，以及外来的诱惑，他开始变得不安分，当他被送进新学校学习以后，就更加一发而不可收拾。他完全看不起家里的那些田产和小生意，他觉得大男人就应该去当兵，像孙中山那样，拿起枪杆子，打破清朝旧世界，建立一个民主共和的新世界。所以，新学校没有毕业，他就报名参了军，进了袁世凯的北洋军。臧铁根从此一走渺无音讯，也不给家里人写信，过了两年，家里已经认为他不在人世的时候，他回来了，回来省亲。这个时候他已经是正儿八经的军人，浑身上下一身德国军人的军装，说了一口天津话，动不动就是皇帝老儿，动不动就是革命。大太太看到自己的儿子变成了这样，知道再指望他来看家已经不可能了，于是心思就在老二臧树根身上。如果说老大的性格像父亲，那么老二的性格就像母亲。这一次，大太太银妹学聪明了，不让老二去外面读书，只是在镇子里的学堂学习。老二臧树根也很听话，每天领着小弟水根和焱根到学堂去，严格按照母亲的话去做，深受母亲的喜爱。就是那个挑剔的小妈，也就是臧克通的二太太梓雯，都说很喜欢树根。臧克通这个时候就高兴，咧着大嘴巴笑，“看来这名字起对了，老二应该能够落叶归根！”“你说啥呢？孩子还小！那叫落地生根！”“好，我看这孩子将来管家能行！”最高兴的还是大太太银妹，不光是因为树根是她身上掉下来的肉，更重要的是能够替她分担家里的担子。不过这是外人的眼光，实际上只有臧克通和银妹他们两口知道。
该上中学了，银妹就和老公商量，让树根留在村子里，好赖也能搭把手，水根喜欢读书就让他到城里去念书，臧克通想都没想就同意了。只要不涉及到二太太梓雯的事情，基本上他都不会有什么反对意见。就这样水根就去了离家三十里的一个大庙上去读书。
大太太一连有了这三个儿子之后，接下来生下的正好是个女儿，这让臧克通高兴的不得了，不知道为什么臧克通不喜欢儿子，或者说儿子也许太多了，就想有个女儿。可是前面三个都是儿子，这让他觉得很不痛快，可是生孩子这事儿也不是谁能把握的，想生什么就生什么。虽然脸上流露出一些不快，可是嘴上也没有说出什么来，反正他不喜欢待在家里，眼不见心不烦，可是当大女儿祺姗来到这个世上，他回来的频率就高了。光是因为女儿的名字就引经据典，翻了好多的书，最后总算得到一个他满意的名字。他觉得这孩子将来能进宫，穿上高跟鞋，戴上大拉翅格格帽，走起路来稳稳当当，吉祥又美丽。也是因为这个女儿的到来，臧克通倒是经常住在家里，这让银妹高兴的不得了，嘴上不说，心里可是乐开了花儿，她也觉得这个女儿就是自己的福星。可是没过两年，一次当家的说是要去洛阳参加一个什么会议，结果领回来一个小女人，开始她还以为是买了一个侍女，可是臧克通把她拉进房子一说，她心里就有火。可是因为已经是四个孩子的母亲，也都三十多岁，怎么也不能把心中的不满放在脸上，不过既然老公给自己说了，就必须表态，她还是高兴地说，“这是件好事儿，看看人家都是三妻四妾的，咱们家也就苦了你啦。我还说再过两年我年龄大了，不好给你暖脚头，就给你张罗一个丫头呢！”臧克通不管大太太是真心还是假意，只要她同意就好。于是排排场场地又办了一个风光的婚礼，二太太也就算是正式进了臧家的大门。也就是那一年，大太太二太太像比赛一样，一个生了个儿子，一个也生了个儿子，这让臧克通又是高兴了好一阵子。因为二太太梓雯生了个儿子，他更是欢喜多一点，虽说没有在老宅里生产，他就大部分时间待在梓雯的身边，像是刚当爹一样，那个亲热劲就别提了。这让梓雯心里也是热乎乎的，觉得嫁给这个人也算没错，看他对自己的骨肉这么上心，将来就算是她老了，对自己也不会差了。不过，梓雯心里还是多少嫉妒大太太的肚子争气，生了那么多的儿子，她知道这世道也只有儿子才能在这个世界上立足，光宗耀祖，所以暗地里她就憋足了劲，一定要再生一个儿子出来。