“周先生，见到您来，真是高兴！”臧水根紧走几步，赶紧和周先生握手。
“水根呀，我知道你该回来了，他们告诉我说你今天到家，本想晚上给你接风，可惜啦，行政院开会，这不刚刚散会，我过来看看。”周先生在大家的簇拥下进了客厅。听到周先生的话，焱根马上吩咐艾丽斯去准备饭菜，他也不问一下周先生想吃什么，直接就交代了，“切一盘牛肉，炒两个小菜就好！”
“懂我者焱根也！”周先生看着焱根笑了笑。“水根呀，我得谢谢你给我送来了这么能干的一个人。焱根他悟性很高，啥事儿一点就透。只是可惜了，书读得少了点，国民政府在杭州开办了一个学习班，大约半年时间，我打算让他去学学。你觉得怎么样？”
焱根听说让自己去读书，满心欢喜，还没等自己三哥说话，就直接表态道，“要是能去读书就太好了，太谢谢总长的栽培！”
“焱根，还是要听水根的意见！”很明显，周先生在批评他，不该在水根表态之前那么毛糙地抢话。
“嗯，是件大好事儿！凡是周先生安排的，我一定支持。我们兄弟俩这一辈子都不知道怎么报答周先生的知遇之恩呢！”臧水根这样说，一方面是出于礼貌，另一方面也确实是发自内心。
“好，这样到了秋后开学，焱根就过去学习一段时间。艾丽斯，你没有意见吧？”周先生真是滴水不漏，这边确定了，又要给杨美人说。
“周叔叔，都听你的。不过吗，能不能让我也过去读一读呢？”艾丽斯听到说自己，急忙跑过来说。
“你吗，刚回国，还是老老实实先待上一段时间，熟悉一下国内的情况。如果到了明年你仍然还想去，我就做点工作。”艾丽斯其实也不是真想去，半年能学点啥，好赖她也算是美国大学的毕业生，虽然不是什么哈佛耶鲁一类的名校，可是毕竟也算是镀过金的，她才不稀罕去上那个什么培训班呢。艾丽斯这样想着，又听到周先生说，“焱根呢，这几天你去填个表，履行一下入D的手续，这个培训班必须要求是有身份的。”周先生这么说，让臧家兄弟俩又觉得这个补习班又有所不同的意义。不过谁也没问，只是焱根答应了一声。
菜上来了，几个人又重新围着餐桌坐下来，不过这一次添了酒杯，臧水根就说让大家等一下，起身上了楼，就在大家纳闷的时候，他提了两瓶清酒下来，“周先生，这酒本来是带给您的，正好，今天你在这里，我送给您！”
“哈哈，没想到，我们水根这个大家都说的书呆子，也会记着给我带礼物了。好的，我收下了！”周先生拿起酒左右看了看，发现是自己喜欢的牌子，就问，“水根呀，这酒的牌子你怎么知道的？”
水根不好意思地笑了笑，腼腆地说，“周先生，上次去你家，看到你酒柜里放了几瓶这个牌子的清酒，我猜想你大概喜欢，这次回国也就专门去买了两瓶。可是我的行李太多，只带了两瓶。”
“好，真是用心了！今天咱们就喝这个清酒！”
本来三个年轻人已经吃过饭，可是周先生在这里，也不得不重新拿起筷子装作吃的很香的样子，三个年轻人每人都敬了周先生一杯，算是过了一关，因为四个人有三个都是留洋经历的，所以此后也不再劝酒，各尽所能，喝的也很痛快。
“水根，你可不要以为是我的私心，这可不是我安排的。是上面安排的。这一次，你们弟兄两个立了大功，所以季院长专门交代安排的。”大概是周先生也喝了酒，平时不大会说的话，这个时候也都说了。不过水根和焱根都是一惊，怎么他们就立了功了？什么功呢？不过当着周先生的面也不好细问，只有说，“谢谢，周先生，我们受之有愧呀！”
周先生没有在这个话题上继续说下去，只是问，“水根，接下来准备怎么安排行程？”
周先生的问题把臧水根弄糊涂了，心想不是你要求我赶回来吗，怎么又要问我的意见。于是就说，“听周先生安排！”
“嗯，好。关于钨矿的生意非常好，我派几个人跟你一起到南方走一趟。”
“不用，我自己就可以。”
“水根，这一段时间你不在国内，你不知道，那边不是很太平，我派几个人是来保护你的。他们明面上是你的随从和助手，实际上他们都是一身的功夫，是从院里的卫队里挑选的人。明白吗？”
“好的。这几天我到部里准备一下，争取一周后出发。”臧水根赶紧表态。可是心里却老大不高兴，因为他还在想巧灵和祺姗的事情需要赶快处理呢。
“也不用那么急。毕竟找矿不是一天两天的事儿。如果家里有什么事儿可以先处理一下，然后再去也不迟！”
臧水根已经不是去年刚回来时候那么幼稚，真的会把上司的话当真，所以他还是认真地说，“工作要紧，您的需要就是我的工作。家里也没啥大事儿！”
“你夫人怎么没有和你一起回来？”周先生看似无意地问。
臧水根也知道早晚都会有人问起这个问题，所以心里早已有了准备，“周先生，丽娟她妈妈身体不好，已经住了几次医院，身边也没有人照顾，所以她就留下来照顾一段时间，等好一点丽娟马上就回来。”
“嗯，应该的，人之常情。不过听说你夫人有父亲和弟弟在呀？”
这一看似很随意的问题，让臧水根大吃一惊，看来自己的一切都在上面人的掌握之中，那些在日跑腿儿的应该也没闲着，把自己的情况摸得一清二楚，就是不知道周先生知不知道自己在北平的大夫人呢？“这样的，丽娟的弟弟本来应该应征入伍的，可是他不愿意，就私自逃跑了，没办法，她父亲就代替儿子去了部队。”
“嗯，像这样的情况，及早给上头汇报一下，通过这些可以了解到日本国的一些动态。好了，今天就到这里吧，大家都早点休息！”
周先生起身，身子轻微摇晃了一下，艾丽斯眼尖，马上就过来扶他，臧水根觉得好像这一切艾丽斯做的是那么习惯自然。他们把周先生送上车，回到自己房间，臧水根就觉得好像很多问题还要弄清楚，特别是关于这个艾丽斯越发让人琢磨不透。看样子还像是有些修养，也像是见过一些世面，可是看神情，臧水根怎么觉得她和周先生不是一般的熟悉。他觉得在没有确定艾丽斯身份之前，一定不能让自己四弟迷恋在这个女人身上。