听到外面孩子们唱着儿歌，臧水根才意识到已经到了春天。他收拾行李准备到工地上去看看，二哥他们应该开工了。“咚咚”两声重重的敲门声，随即大门就开了，在院子里，艾丽斯在叫，“水根哥，你在吗？”
臧水根听出了是艾斯利的声音，心里就想这个冤家怎么又回来了？不过，毕竟家里已经确认了她和四弟的恋爱关系，在农村来说等于是已经订婚，所以也不敢怠慢，立马到了门口，“艾丽斯，你什么时候又回来啦？”
“县长三哥，我就一直没走，就在我姨家住呢。这不昨天姨夫说让我给你送来一封信，说是问问什么时候你的水渠可以来看看？”
“别乱叫！县长是游小行。我是副县长。让人听到了多不好。”臧水根先是纠正艾丽斯说的县长称呼，然后又问，“你说鞠省长要来县里？”
“不是县里，是你的水利工地。我姨夫说，既然省里拨了款，当然想来看看你们的进度如何呀？”
“什么？拨款？”臧水根听到这两个字大感意外，也不知道这个野姑娘说的是真的，还是开玩笑。“你说省里拨了修水渠的款项？”
“对呀？你不知道吗？上次你们去省城，游县长给我姨夫汇报了，为了表示支持，就让上面拨了一笔款子，说是如果你这里搞的好，还可以树立一个典型呢！”
这样一来，臧水根陷入了沉思。估计省长不会说瞎话，可是他怎么从来就没听游小行提到呢？不过眼下，水利工地也不缺资金，暂时臧水根还不用为钱的事情发愁。但是有一点他是知道了，十有八九这事儿是真的，也很可能是游小行把这笔资金装进自己口袋里了。游小行到县里来本来就没打算做什么工作，也不需要什么政绩，只要不出乱子，那就算好的。所以，他到了这里的唯一目的除了镀金，或者说跳板，然后就是捞钱。本来在各地设的收费点，臧水根已经说了几次，想把它们撤了，每一次都因为游小行不同意，或者说坚决反对，最后不了了之。毕竟他才是这个县的正主儿。再说，臧水根也需要给他面子，因为除了这个，基本上其它事儿游小行从来都不过问，更不限制臧水根的权力。从某种程度上来说，也算是对他工作的一种支持。游小行当然可以拍拍屁股走人，可是臧水根不一样，他是土生土长的本地苗子，就算是将来高升了，调动了，不在这里工作了，可是他的根在这里，所以他的口碑还是很重要。再说只从臧水根从日本回来，在南京工作几年，逐渐受到了一些官场习气的影响，他也发现一个规律，如果想为民造福桑梓，不当官很难做出大的成就。正因为如此，在游小行上任的时候，请他出山，他也就答应了。虽说这几个月还没弄出多大动静，可是他的设想和计划和当地的乡绅沟通下来，还是很受到大家的欢迎。尤其是水渠这件事还可以做出更大的文章。可是没想到省长竟然拨了款，不管资金到位与否，都是省里的一种姿态。于是他就说，“那好，我正打算下去看看水渠工地呢！”
“三哥，我还有事情！”艾丽斯站在那里不动。
“你说！”臧水根不知道面前这个准弟媳妇啥意思。
“三哥，进屋吧，说起来话长，也不是一两句能说完的。”说着，艾丽斯从臧水根身边蹭了一下，进了堂屋。她先坐下来，说，“三哥，你坐，我慢慢给你说！”艾丽斯指指正面太师椅的位置，臧水根就觉得事情弄颠倒了，好像艾丽斯才是这里的主人。“事情是这样的。年前我到这里来，就是带着任务来的。不过那时候大冬天的，天寒地冻，就是说了也办不成啥事儿，所以一直没有开口，再说那个时候我看到三哥你那么忙，也不好打扰你。可是到了现在不说也不行了。”
“三哥，你这当上了县长，怎么就打起了官腔呀。你别急呀，你知道周先生和我家的关系，周先生就是我的再生父母。所以呢，周先生希望我们，不，是希望三哥你协助找到金矿。”
听到说金矿，臧水根心里就明白了一大半，转来转去，还是离不开生意赚钱的圈子。不过他没有难为艾丽斯，就问，“周先生怎么知道我们这里有金矿呢？”
“这个我不清楚。反正我的任务就是协助你找到金矿，然后安排去开采。当然，周先生还提到了铝和钼，这些我也不懂，周先生说你心里有数！”
“原来这样！”臧水根轻声地念叨了一句。
“三哥，很为难吗？”看到臧水根低下头，艾丽斯就问了一声。
“艾丽斯，你不知道，要想采矿，不是说的那么容易。尤其是金矿。先不说投资的事情，就是人员和技术员都是需要去找的。还有开矿的风险很大，十之八九可能成为废矿，花了很多钱和力气，到头来什么也找不到。”
“哥，那为啥呀？”
“哎呀，这是技术问题，说了你也不懂。金矿都是共生开矿，并且还不是遍地都是，只是一个脉络，如果碰到了，沿着一个脉络下去自然就会发财，可是很多人找了半辈子都不会有这种好运气。如果是这样，到时候你咋给周先生交代呢？”
“三哥，这个你不用担心，在瑞士周先生跟我讲了这些事情，回到南京，周家的公司那里也都做了准备。不管将来能不能找到合适的矿脉，一定都不会埋怨三哥你呢！”
“可是，艾丽斯，这样对你会很不好！”
“三哥，我的命差不多就是周家给的，所以对我来说只要尽力了，我怎么着都无所谓。再说，周先生在国防部托人为我安排好了退路，我也不指望挖矿发财。所以，你就放心吧！”
“这事儿焱根知道吗？”臧水根突然想起来焱根。
“哥，这个事儿，你知我知就够了，用不着让焱根担心！”
最后没有办法，臧水根决定先回穹山凹看一下开工的情况，然后再安排探矿的事情。艾丽斯说要一起去，被臧水根严厉制止，“要不你就回南京去，等我的通知。要不你就待在县城，找个人陪你转转，看看这里的八十一座寺庙。”
“好吧，我知道了！”艾丽斯也知道既然她和臧家老四算是订了婚，这样再冒冒失失地去臧家老宅，金上的风俗不允许这样，所以，她也就是退而求其次，按照臧水根的安排，到处去游山玩水。反正这个大山深处，在唐朝女皇帝武则天留下了无数的寺庙和遗迹，不要说三个月，就算是一年，也都有的玩。