白虎司。
第一秋跟随李禄进到地牢，一眼已经看见锁在墙上的暗探。
前些年，玉壶仙宗并不把司天监乃至整个朝廷放在眼里。他们派来内城的弟子，甚至是以仙师形象出现，能得百姓夹道相迎，十分高调。
三十年前，皇帝师问鱼亲自签发谕令，仙门子弟入上京内城，必须持朝廷开具的路引，否则一律捉拿收押。
但此律实施起来，其实颇有难度——要抓住这些仙门中人，总要先强于他们。所以，这条规矩一直未得落实。
第一秋走到这暗探面前，白虎司少监谈奇已经迎上来。他道：“监正，这狗东西嘴硬得很，什么也不肯说。”
墙上，那暗探已经被剥得只剩里衣，看样子还挨了几鞭。但他显然不服，道：“我不曾做奸犯科，你们凭什么抓我？”
第一秋双手倒背，走到他面前，问：“仙门中人进入内城，有路引吗？”
那探子像是听见什么可笑的事，道：“笑话，我等仙门中人，求的就是身心逍遥无羁。入城普渡百姓，要什么路引？”
第一秋点点头，说：“你没有。”
那探子怒哼一声：“从未听说什么路引！你们最好尽快放了我，否则我的师长们若是追究起来，就算是你们司天监，也得吃不完、兜着走！”
第一秋不理会他的威胁，转头对谈奇道：“不持路引，私自进入上京内城，废他修为。”
牢中一静，便是谈奇也一惊。
“监正……”谈奇欲言又止，朝廷是有这项律法不错。但这些年并没能落实。而且仙门子弟修行不易，鞭他一顿还不要紧。真要废其修为，这仇可就结大了。
第一秋并不理会，转身要走。不料那暗探突然喊道：“第一秋，你竟敢如此！你就不怕我的宗门、师长前来报复！以你司天监的能力，能保护得了内城百姓吗？”
第一秋原本面无表情，闻听此言，却露了个笑。然他不笑尚好，一笑之下，神情更加森冷。
“让谢红尘亲自过来，看本座守不守得住上京！”他道。
这句话，他说得轻描淡写。
但谈奇和李禄都反应过来——他是真的要和玉壶仙宗撕破脸了。
“监正。”李禄还是有心想要缓和一番，道：“此人尚未招供，是否等他……”
李禄话未说完，那暗探怒道：“卑鄙小人，你若真有能为，我们宗主夫人当初就不会拒绝你而嫁入玉壶仙宗！宵小之徒，也配见我们宗主？”
李禄瞬间闭紧嘴巴，没有再劝。
当初黄壤拒绝第一秋，嫁入玉壶仙宗的事，是司天监心中的一根刺。
百年来，司天监被这根刺卡住喉咙，吞不下去，吐不出来。它仿佛就是司天监不如玉壶仙宗的证明。
也是第一秋始终逊色于谢红尘的证明。
现在，这个小小暗探，重又挑起了这根尖刺。
第一秋缓步走到他面前，凝视他片刻，道：“挑衅本座，藐视朝廷，杖一百。”
李禄本以为这探子必死无疑，闻言倒是松了一口气。若只杖一百，问题不大。他忙应声道：“是。”
第一秋却又补了一句：“明日午时，拖到菜市口，剥衣而杖。”
“你……你敢！”这次，墙上的暗探是真的急了。众目睽睽，赤身受刑。对于仙门中人而言，这种屈辱，简直不如一死。他怒吼：“第一秋！你敢这般对我，我必屠尽你们这批朝廷的鹰犬、走狗……”
地牢里喊声渐渐嘶哑，第一秋却没再理会。
出了这间牢房，外面有一棵紫檀木。这树本不适应上京的寒冷，但百年前，有个女子培育出了变种。使它得以在这方水土存活。
如今它长了不下百年，木质极佳。
第一秋站在树下，仰头打量他，若有所思。李禄跟过来，见他神情，怕他方才只是一时之怒，这时候反悔，又没有台阶可下。
于是李禄又贴心又称职地问：“监正若想要对那暗探再讯问一番，卑职这就去准备。”
不料，第一秋突然一指那棵紫檀树，道：“把它伐了。”
“啊？”李禄愣住。
第一秋又补充了一句：“木材送到朱雀司。”
说完，扬长而去。
李禄盯着那树，感觉自己纵有一颗玲珑心，也实在是猜不透这位顶头上司的心思。
这紫檀树，又哪里惹他了？
算了。他转头叫来下属，一边命人伐树，一边琢磨上司的想法。
玄武司。
黄壤还靠坐在巨石上，参观她的人都换了好几轮，第一秋还没回来。现在到了下学时间，往来学子经过花田，无不驻足逗留。越来越多的人开始围观她。?
大部分都认定，是监正又融铸了什么新的法宝。理由是她身上的衣裙，正是由朱雀司今日匆匆赶制而成。大家评头论足，有那骚客，还取出笔砚，开始当场作画。
好在并没有人靠近，黄壤面无表情地被公开处刑。
——算了，你们就当我是个假人吧。
她如今的境况，也没什么可报怨的。
——不会比玉壶仙宗那方密室更差了。起码在这里，不用担心老鼠啃食她的脸。
她打量着眼前的兰花，这样寒冷的天气，有时还能看见蚂蚁匆匆路过，似乎着急回家。
外面天色越来越晚了。以至于有人问：“监正这个……法器，要不要替他收了呀？一会儿该降霜了。”
说是这么说，但也没人上前。
好在不一会儿，这些人就作鸟兽散。第一秋的脚步由远及近，他走进花田，抱起黄壤，仍是回到自己的卧房。
黄壤发现，作为与谢红尘身份相当的人物，他的起居真是简单得可怜。
他甚至没有自己单独的院子，卧房就是玄武司的一个房间。以至于出门就会遇到学子，真是，没有半点隐私。黄壤任由他抱回房间，心里也暗暗想——可能身在朝廷，就要做出这副廉洁奉公的样子，才能博个美名。
第一秋把黄壤放到床上，为她更衣之后，仍是把她塞进被子里。
然后他道：“先睡。”
说完，他关门离开。他走之后，黄壤的世界又失去了声音。万物不言不动，好像时间停止。
朱雀司。
少监朱湘已经准备走了，突然看见第一秋进来。她忙迎上去，施礼道：“监正。”